Nonostante alcuni ostacoli previsti dalla legge, in Armenia il fenomeno dei matrimoni precoci è ancora diffuso. Una nuova proposta di legge vuole ora fissare a diciotto anni l’età minima per il matrimonio, senza alcuna eccezione

Gayane, 17 anni, vive in un’area rurale dell’Armenia. Sono ormai due anni che fa la casalinga: quest’anno, mentre i suoi compagni di classe si preparavano a sostenere l’esame di maturità, Gayane stava per affrontare la sua prima gravidanza.

“Partorirò tra quattro mesi. A quel punto sarò maggiorenne, quindi potremo registrare il nostro matrimonio secondo la legge, e non ci saranno problemi in ospedale. Non abbiamo ancora ufficialmente registrato il matrimonio. Mio marito e io eravamo talmente innamorati che abbiamo deciso di non aspettare che io finissi la scuola per sposarci”, racconta Gayane, aggiungendo che aveva difficoltà a seguire le lezioni dell’ultimo anno a causa della gravidanza.

I genitori di Gayane sono rimasti scioccati quando hanno saputo che la loro figlia diciassettenne si voleva sposare. Nella loro famiglia – spiega Gayane – non è una consuetudine che le ragazze si sposino prima di diventare maggiorenni. Lei invece ha infranto la tradizione familiare e si è sposata in un villaggio vicino, rinunciando così all’obiettivo di acquisire un’istruzione superiore per diventare casalinga.

“Mio padre in particolare ha preso male la notizia, ma alla fine hanno accettato. Ad essere sincera, a volte penso di aver fatto un errore. Talvolta provo gelosia nel vedere le mie compagne di classe passeggiare per la città, indossare bei vestiti, discutere diversi argomenti femminili, prepararsi per andare all’università, e io devo cucinare, fare il bucato, etc. Poi mi rincuoro pensando che diventare madre in giovane età sia più facile, non lo so… Questo era il mio destino”, afferma Gayane.

La ragazza poi spiega che non sarà l’unica giovane mamma nel villaggio, perché c’è una sua amica che si è sposata all’età di sedici anni.

“Ancora meglio che io non sia l’unica”, commenta Gayane ridendo. Poi precisa che l’altra ragazza appartiene alla comunità yazida. A differenza dei genitori di Gayane, è stata la famiglia della ragazza yazida a spingerla a sposarsi.

Secondo la legislazione vigente in Armenia, l’età minima legale per sposarsi è fissata a diciotto anni. Ci si può sposare anche all’età di diciassette anni con il consenso dei genitori, biologici o adottivi, o dei tutori. È possibile inoltre unirsi in matrimonio all’età di sedici anni, a condizione che ci sia il consenso dei genitori o dei tutori e che l’altro coniuge sia maggiorenne.

Nonostante la normativa, ci sono i giovani, come Gayane, che aggirano le regole vigenti e creano una famiglia, seppur non ufficialmente.

Stando ai dati diffusi dall’Istituto statistico della Repubblica d’Armenia, nel 2011 sono stati registrati 3.372 parti di ragazze di età compresa tra i 14 e i 19 anni, mentre nel 2021 il numero è sceso a 1.042. È diminuito anche il numero di matrimoni precoci di ragazze di età compresa tra i 16 e i 19 anni, passando da 1.747 nel 2011 a 675 nel 2021.

Pur essendo in calo, il fenomeno dei matrimoni precoci è diventato oggetto di discussione delle autorità armene.

Recentemente al parlamento di Yerevan è stata presentata una proposta di legge per fissare a diciotto anni l’età minima per il matrimonio, senza alcuna eccezione, e per abrogare tutte le norme che si riferiscono ai matrimoni precoci e ai coniugi minorenni.

“Da rappresentante parlamentare della minoranza yazida, ricevo molti messaggi preoccupanti, in particolare riguardo ai matrimoni precoci all’interno della comunità yazida. Devo dire che si tratta di un problema assai diffuso. Ci sono anche casi di matrimoni precoci tra gli armeni”, ha spiegato il deputato Rustam Bakoyan, ideatore dell’iniziativa legislativa.

Stando ai dati resi noti dal ministero dell’Istruzione, della Scienza, della Cultura e dello Sport, il fenomeno dei matrimoni precoci incide innanzitutto sull’abbandono scolastico.

“Nell’anno accademico 2023-2024, 1319 ragazze yazide hanno studiato nelle scuole pubbliche. Nel corso del 2023, 171 alunni hanno abbandonato la scuola. La tendenza dei ragazzi appartenenti alla comunità yazida a lasciare gli studi è abbastanza diffusa, soprattutto nelle scuole superiori”, ha affermato il vice ministro.

“Ho sentito che vogliono approvare una legge per vietare a persone come me di sposarsi a 17 anni”, afferma Gayane, “la legge però non basta, bisogna cambiare mentalità. Anche se io e gli armeni come me non ci sposiamo, gli yazidi lo faranno comunque, è una loro consuetudine quella di sposarsi giovani”.

Come spiega Rustam Bakoyan, per vincere la piaga dei matrimoni precoci, oltre alle modifiche legislative, servono anche altri strumenti e attività di sensibilizzazione dell’opinione pubblica. Le discussioni sull’argomento sono ancora in corso e i promotori dell’iniziativa prevedono di attuare la riforma entro la fine dell’anno.

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(ANSA) – BRUXELLES, 22 LUG – Il Consiglio Affari Esteri ha adottato oggi una misura di assistenza nell’ambito del Fondo europeo per la pace (Epf) a sostegno delle Forze armate della Repubblica di Armenia per un valore di 10 milioni di euro.
Per la prima volta, l’Ue ha deciso di sostenere l’Armenia con il Fondo europeo per la pace. L’obiettivo di questa misura di assistenza è di potenziare le capacità logistiche delle Forze armate armene e di contribuire a migliorare la protezione dei civili nelle crisi e nelle emergenze. Mira inoltre a rafforzare la resilienza dell’Armenia e ad accelerare l’interoperabilità delle sue Forze armate in caso di un’eventuale futura partecipazione del Paese a missioni e operazioni militari internazionali, comprese quelle dispiegate dall’Ue.
Concretamente, la misura di assistenza adottata consentirà la fornitura di una vera e propria tendopoli dispiegabile per un’unità di dimensioni battagliere. “La sicurezza è un elemento sempre più importante delle nostre relazioni bilaterali con l’Armenia. Questa misura del Fondo europeo per la pace contribuirà ulteriormente alla resilienza del Paese. Abbiamo un interesse reciproco a intensificare ulteriormente il nostro dialogo sulla politica estera e di sicurezza, esaminando anche la futura partecipazione dell’Armenia alle missioni e alle operazioni guidate dall’Ue”, ha sottolineato l’Alto Rappresentante Ue per la Politica Estera, Josep Borrell. (ANSA).

Sostegno Ue all’esercito dell’Armenia. Si avvia il processo di integrazione militare, in chiave anti-russa (La Stampa)

L’Ue avanza a est, aiuti per le forze armate dell’Armenia in chiave anti-russa (Eunews)

L’Unione europea finanzierà per la prima volta l’esercito armeno (Rainews)

L’Unione Europea fornirà per la prima volta aiuti militari all’Armenia (IlPost)

Il Consiglio dell’Ue dà il via libera: 10 milioni all’esercito armeno (Ultimavoce)

Bruxelles cerca amici a Est: aiuti militari all’Armenia, l’alleato di Mosca deluso da Putin (L’Indipendente On Line)

[Korazym.org/Blog dell’Editore, 21.07.2024 – Vik van Brantegem] – «Nel territorio dell’Artsakh (o Nagorno-Karabakh) si stanno cancellando le tracce Cristiane: monumenti, chiese, croci di pietra, strade. E ora c’è la possibilità che si avveri per lo Stato sovrano che è l’Armenia lo stesso destino: la de-armenizzazione completa», scrive Antonia Arslan nel saggio dal titolo Armenia, la paura di un genocidio infinito, che riportiamo di seguito, pubblicato sul nuovo numero 3 di Vita e Pensiero di luglio 2024 [QUI] e che può essere scaricato gratuitamente in formato PDF [QUI].

Antonia Arslan (in copertina nella foto di Luigi Tiriticco) è autrice di saggi fondamentali sulla narrativa popolare e la letteratura femminile tra Ottocento e Novecento [QUI].

Nel 2004 in La masseria delle allodole (Rizzoli 2015, 233 pagine, premiato con moltissimi riconoscimenti e tradotto in 15 lingue, da cui i fratelli Taviani hanno tratto l’omonimo film [QUI]) ha dato voce alle memorie familiari in un racconto della tragedia di un popolo “mite e fantasticante”, gli Armeni, e la struggente nostalgia per una terra e una felicità perdute. La masseria delle allodole è la casa, sulle colline dell’Anatolia, dove nel maggio 1915, all’inizio dello sterminio degli Armeni da parte dei turchi, vengono trucidati i maschi della famiglia, adulti e bambini, e da dove comincia l’odissea delle donne, trascinate fino in Siria attraverso atroci marce forzate e campi di prigionia. In mezzo alla morte e alla disperazione, queste donne coraggiose, spinte da un inesauribile amore per la vita, riescono a tenere accesa la fiamma della speranza; e da Aleppo, tre bambine e un “maschietto-vestito-da-donna” salperanno per l’Italia…

Fra le sue pubblicazioni più recenti, Il destino di Aghavnì (Edizioni Ares 2022, 120 pagine [QUI]), racconta che nel maggio del 1915, subito prima dell’inizio del genocidio degli Armeni, in una Piccola Città del centro dell’Anatolia, una ragazza di 23 anni che si chiama Aghavnì, esce di casa con i suoi cari, il giovane marito e i due figli, un bambino di sei anni e una bambina di due. Nessuno li vedrà mai più. Scompaiono, semplicemente, senza lasciar traccia. Sono stati uccisi? O rapiti? Ma da chi? Nonostante le intense ricerche delle due famiglie, nessuno sembra saperne qualcosa. Poi, anche il loro ricordo sbiadisce fino a scomparire, nell’imperversare dei terribili eventi che iniziano proprio in quei giorni, alla fine di maggio 1915. Da una fotografia di questa sorellina di suo nonno, ritrovata a casa di un cugino in America, Antonia Arslan trae un racconto avventuroso di dolore e di riscatto, di morte e di rinascita, che culmina in uno strano Natale, in un misterioso presepio che diventa un riscatto dei cuori.

Armenia, la paura di un genocidio infinito
di Antonia Arslan
Vita e Pensiero, luglio 2024

Nel territorio dell’Artsakh (o Nagorno-Karabakh) si stanno cancellando le tracce cristiane: monumenti, chiese, croci di pietra, strade. E ora c’è la possibilità che si avveri per lo stato sovrano che è l’Armenia lo stesso destino: la de-armenizzazione completa.

Fa parte dell’animo profondo di ogni nazione, specialmente di quelle antiche e inermi, quello che gli Armeni chiamano garod. Che è più di nostalgia, più di privazione: è in qualche modo analogo a una costante – più o meno forte, ma sempre presente – percezione di “mancanza”, di vuoto definitivo, un po’ come la sensazione che prova un mutilato quando “sente” l’arto mancante: gli pare caldo o freddo, gli sembra di muovere le dita, di avvertire un prurito.

Fra le nostre regioni, forse è soprattutto il Veneto che la conosce, quella parte almeno che si affaccia sull’Adriatico, e ha perso traumaticamente, alla fine della Seconda Guerra Mondiale, le sue città dirimpettaie, come Fiume o Pola, parlanti la stessa lingua, con la stessa fede e gli stessi modi di vita, facenti parte per secoli dello stesso Stato, la Repubblica di Venezia. E che erano collegate regolarmente, con traffici e mercati di ogni genere, attraverso le vie del Mare Adriatico, sicure sotto il Leone di San Marco. Come mi disse una volta una cara amica, insigne collega all’Università di Padova e profuga istriana: «Certo che ne sento la mancanza. Ma non ho mai voluto rivedere Pola: non la sentirei mia. Le città sono baldracche, si concedono al nuovo padrone…».

Per gli Armeni, in questi ultimi mesi, alla storica richiesta di giustizia per il riconoscimento di un genocidio che viene ancora ostinatamente negato – e non da persone singole, ma da uno Stato potente e determinato com’è la Turchia, con tutti i mezzi possibili, leciti o illeciti che siano – si affianca purtroppo una minaccia incombente. E il senso di garod, di privazione irrimediabile che li traumatizza da 109 anni sta intensificandosi giorno dopo giorno. La sopravvivenza stessa della nazione armena è infatti oggi in pericolo, e ciò sta avvenendo nella sostanziale, ipocrita disattenzione dell’opinione pubblica e dei governi occidentali, e nella tacita complicità delle autocrazie del mondo islamico e dei governi dell’Estremo Oriente.

Nel complicato scacchiere mediorientale, infatti, gli stati del Caucaso (le tre repubbliche ex sovietiche, Armenia, Georgia, Azerbaigian: le prime due cristiane, la terza musulmana sciita) rivestono un’importanza molto maggiore di quel che sembrerebbe, se si guarda solo alla loro ridotta estensione geografica. E nella situazione attuale, in contemporanea con i due conflitti “maggiori” riguardanti Ucraina e Israele, si vede chiaramente una terza guerra serpeggiare minacciosamente intorno all’Armenia.

Questo è un rischio concreto e immediato. È quello che viene chiamato “il genocidio infinito”, cioè la possibilità che si avveri per lo Stato sovrano che è l’Armenia lo stesso destino che ha colpito quella piccola parte del popolo armeno stanziata nel territorio chiamato Artsakh dagli abitanti – di solito più conosciuto col nome russo, Nagorno-Karabakh: la de-armenizzazione completa. (A proposito delle cause della tragedia armena e del concetto di “genocidio infinito”, sono fondamentali tre libri recenti, usciti presso Guerini: S. Nash-Marshall, I peccati dei padri. Negazionismo turco e genocidio armeno, 2018; S. Ihrig, Giustificare il Genocidio. La Germania, gli Armeni e gli Ebrei da Bismarck a Hitler, 2023; A. Arslan – A. Ferrari, a cura di, Un genocidio culturale dei nostri giorni. Nakhichevan: la distruzione della cultura e della storia armena, 2023).

Situato fra l’Armenia ex sovietica e l’Azerbaigian, è una piccola enclave fra le alte montagne del Caucaso, abitato da millenni da tribù di etnia armena, come dimostrano i numerosi monumenti là presenti, le chiese e i monasteri antichissimi – con affreschi meravigliosi da poco restaurati – e le pittoresche rovine archeologiche (ricche di straordinari ritrovamenti) risalenti all’epoca del più vasto regno armeno, quello del re Tigrane il Grande (95-55 a.C.).

Fu Stalin, plenipotenziario di Lenin per il Caucaso (come è noto, lui proveniva dalla Georgia), che negli anni tumultuosi del primo dopoguerra stabilì i confini fra le tre repubbliche transcaucasiche, dopo aver soppresso la loro fragile indipendenza. E decise di attribuire alla sovranità azera due territori confinanti con l’Armenia, e popolati in grande maggioranza da Armeni, uno a est (il Nakhichevan) e l’altro a ovest (che è, appunto, l’Artsakh). Vennero classificati come oblast, cioè regioni “a statuto speciale”, con un soviet proprio, dotato di una certa autonomia, in cui si usava la lingua armena.

Alla caduta dell’Unione Sovietica, le tante nazionalità che vi convivevano riemersero dappertutto nelle varie repubbliche; ne nacquero molti conflitti (come in Georgia), e anche gli Armeni dell’Artsakh chiesero – secondo la legge sovietica – di potersi riunire alla vicina madrepatria. Seguirono tumulti, pogrom e massacri, e una prima guerra contro l’Azerbaigian (1992-1994), vinta dagli Armeni, che conquistarono anche alcuni territori di confine e crearono una piccola repubblica indipendente, con statuti democratici funzionanti, ma non riconosciuta dalla comunità internazionale. Ci fu un consistente scambio di popolazioni; ma una vera trattativa di pace, nonostante l’attività ventennale (tuttavia assai poco convinta…) del cosiddetto “gruppo di Minsk”, o almeno un armistizio, non furono però purtroppo mai raggiunti.

Negli anni successivi – oggi possiamo vederlo con chiarezza – l’Armenia si è cullata nell’illusoria sensazione che qualcuno (la Francia, sua storica protettrice, o l’Unione Europea, con la quale furono stabiliti ottimi ma vacui rapporti? Gli Usa, dove vive la più numerosa comunità della diaspora, o perfino l’Iran, in funzione antiisraeliana?) sarebbe intervenuto in caso di ripresa del conflitto. Nel frattempo l’Azerbaigian si arricchiva col gas e col petrolio e si riarmava nella forma più moderna e letale possibile: fino a quando nel settembre 2020 lanciò – con l’aiuto della Turchia, alleata e “cugina” di sangue – la cosiddetta “guerra dei quaranta giorni”, finita con un cessate il fuoco garantito per cinque anni da una forza di pace dell’esercito russo.

Sono andata molte volte in Artsakh: ed era un luogo fiabesco, fra alte montagne coperte di foreste, vallette fertili e antichi villaggi, con il suo apparato statale, una piccola, linda capitale – Stepanakert – due università funzionanti a pieno regime (Mesrop Mashtots University e Artsakh State University), con varie facoltà e molti studenti anche stranieri, dove mi capitò di fare lezione a gruppi interessati ed entusiasti e perfino di ricevere un dottorato honoris causa…

Non dimenticherò mai l’intensa e misteriosa spiritualità che emanava il luogo di Dadivank (Dadi è il nome di un discepolo di San Taddeo, uno dei primi evangelizzatori del Paese, e vank vuol dire “monastero”), con il gruppo di chiese restaurate, gli affreschi del Duecento riscoperti dall’italo-armeno Paolo Arà Zarian e dalla sua collega Christine Lamoureux, le sorgenti sulfuree (una Abano medievale, con la povera gente a bagno nelle acque) e il quieto villaggio nelle vicinanze, dove il parroco der Hovhannes ci offrì una calda merenda e i discorsi forti e sereni di un Cristianesimo vissuto e sofferto.

L’unica strada che congiungeva l’Artsakh con l’Armenia, la prima volta che ci sono andata, era lunga e tortuosa ma affascinante. A metà del cammino, dopo circa tre ore, facemmo sosta in una specie di locanda, dove fummo ricevuti con la larga ospitalità che si riserva allo straniero. C’erano tante scodelle di riso pilaf con erbette varie a condirlo, e pinoli e piccoli semi; c’erano fette di carne abbrustolita e marinata, c’erano insalatine novelle appena colte – e un bel vino rosso, e due imponenti teste di cervo appese alla parete. E poi vennero fuori dalla cucina col vassoio dei caffè e del pakhlavà le due cuoche, robuste e ridenti, a dirmi che avevano visto, nei giorni della Pasqua appena trascorsa, il film dei fratelli Taviani ispirato alla mia Masseria delle allodole…

Un paio di anni dopo ci tornai con un gruppo americano, la Fondazione Tufenkian. A Yerevan decisero di farci viaggiare su un elicottero militare. Eravamo una ventina, molto eccitati dall’avventura: io avevo portato con me una cara amica e due giornalisti italiani. Volammo basso, sfiorando le cime dei monti e sventolando le nostre sciarpe colorate dai finestrini aperti, e atterrammo in un piccolo spiazzo vicino a un villaggio molto povero, dove la fondazione aveva costruito una scuola nuova: e anche là venimmo accolti con festose accoglienze, discorsi del sindaco e vassoi di dolcetti. Visitammo il Paese, trovando dappertutto interesse e buona volontà, voglia di lavorare e piccole imprese in crescita, dalla viticoltura (con risultati sorprendenti) all’apicoltura (straordinario, quel miele di montagna!), al raffinato artigianato (i celebri tappeti Karabakh), alla delicata oreficeria.

Ma fu la terza volta a essere per me particolarmente significativa. Eravamo un bel gruppo, Americani e Italiani, membri di una piccola fondazione, nata negli Stati Uniti per aiutare i giovani Cristiani di Siria durante la guerra. Purtroppo là avevamo trovato ostacoli di tutti i generi; sicché si era pensato di poter essere più utili in Artsakh, Paese poco conosciuto e pronto ad accoglierci.

E fu davvero così: negli anni successivi riuscimmo a mettere in piedi una grande scuola, finanziata da noi e dal governo locale, nella quale andarono a insegnare persone capaci, generose ed esperte: professori come Siobhan Nash-Marshall, giornalisti come Trey Blanton e un gruppo di studenti (Avery Kazcka, Stephanie Havens e altri) Americani e Italiani come Lucia Bortolotti, Ambrogina e Gianantonio Sanvito, Giliola Isotton. Ci furono anche corsi online, di lingua italiana e di fitoterapia (particolarmente promettente, questo, per le tante piante medicinali poco conosciute presenti nel Caucaso).

Il progetto prevedeva di essere ampliato con diversi altri professori e artigiani provenienti da diverse regioni italiane, che sarebbero andati a portare là le loro specifiche competenze e specializzazioni, in una prospettiva di equilibrato e condiviso sviluppo. E benché l’orizzonte dell’Artsakh si fosse ormai gravemente oscurato, ancora la minuscola repubblica sperava di resistere, contava sulla presenza della forza di pace e sulla tradizionale amicizia con la Russia.

Ma la guerra contro l’Ucraina ha cambiato le carte in tavola: i Russi hanno altre faccende in corso e il mondo occidentale tace. Circa 120 mila in tutto erano gli abitanti dell’Artsakh. Oggi non c’è più nessuno, il Paese intero è stato abbandonato: più di 106 mila persone sono scappate in tre giorni, dopo la resa quasi immediata – in ventiquattr’ore – per la guerra lampo scatenata il 19 settembre 2023, con forze belliche preponderanti e modernissime, dal Presidente azero Aliev. E oggi, nel silenzio collettivo, di un’altra parte di Armenia si stanno cancellando le tracce: monumenti, chiese, nomi di luoghi, croci di pietra, strade. Come ha promesso il Presidente Erdołğan in un celebre discorso, «dobbiamo finire il lavoro…».

Un estratto è stato pubblicato oggi da Il Foglio:

Il Nagorno-Karabakh, situato in quella che oggi è l’Azerbaijan sud-occidentale, ospita un tesoro di eredità cristiana armena: chiese, monasteri, khachkar e altri manufatti culturali che raccontano la fede e la cultura del popolo armeno. Questi preziosi pezzi di storia armena, tuttavia, stanno venendo sistematicamente cancellati dalla regione.

A dirlo il Centro europeo per il diritto e la giustizia (ECLJ) che ha recentemente pubblicato un rapporto completo intitolato ” La cancellazione sistematica del patrimonio cristiano armeno nel Nagorno-Karabakh “. Un rapporto che cerca di attirare l’attenzione sulla distruzione dolosa e sul revisionismo del patrimonio cristiano armeno che si sta verificando nel Nagorno-Karabakh.

Il rapporto dell’ECLJ fornisce un elenco completo e un esame dettagliato dei siti del patrimonio religioso che sono stati distrutti, danneggiati o minacciati dall’Azerbaijan tra settembre 2023 e giugno 2024. Il rapporto descrive anche il revisionismo culturale portato avanti dall’Azerbaijan.

Il 26 giugno 2024, l’Assemblea parlamentare del Consiglio d’Europa ha adottato la risoluzione 2558 (2024), “Contrastare la cancellazione dell’identità culturale in guerra e in pace”. Questa risoluzione ha condannato la distruzione metodica dei monumenti storici ucraini e la decontestualizzazione dei manufatti culturali ucraini tramite il revisionismo culturale.

Prima dell’adozione di questa risoluzione, per richiamare l’attenzione sulla cancellazione culturale nel Nagorno-Karabakh, l’ECLJ ha presentato il suo ultimo rapporto ai deputati del PACE e li ha esortati ad agire contro la distruzione dell’Azerbaijan nel Nagorno-Karabakh.

Azerbaigian, va ricordato, divenuto negli ultimi anni un “partner irrinunciabile” per l’Unione europea. Una partnership, ovviamente, a prova di coerenza e di rispetto dello Stato di diritto e dei valori umani.

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