A fine settembre il Consiglio di Europa ha votato una risoluzione che ha fatto il punto sulla situazione umanitaria nel Nagorno Karabakh. Una panoramica

Il 27 settembre scorso in Armenia, Azerbaijan e Nagorno Karabakh si è commemorato il primo anniversario della guerra dei 44 giorni che ha riportato buona parte dei territori conquistati dagli armeni nella prima guerra del Karabakh sotto il controllo azero.

Lo stesso giorno dall’Assemblea Parlamentare del Consiglio d’Europa è stata adottata la Risoluzione 2391  , “Conseguenze Umanitarie del conflitto fra l’Armenia e l’Azerbaijan / Conflitto del Nagorno Karabakh”. La Risoluzione è stata approvata  con 80 voti a favore, 18 contrari, e 3 astensioni. Hanno votato a favore i parlamentari armeni, contro invece quelli dell’Azerbaijan.

Nel giorno in cui quindi si è ricordato l’inizio della guerra, al Consiglio d’Europa si è riflettuto su quanto è accaduto, e quanto a distanza di un anno la situazione rimanga difficile. Il punto di partenza di questa riflessione è stato un report preparato per mesi, che ha implicato anche visite dirette nella regione da parte di Paul Gavan, responsabile della sua redazione, membro irlandese dell’Assemblea Parlamentare. Il report è un unicum, perché a distanza di un anno l’area del conflitto rimane sigillata a presenze esterne. Lo stesso Gavan non si è potuto recare nel Karabakh rimasto armeno, e se ne rammarica nel report.

Il secondo conflitto del Nagorno Karabakh dalla sua sospensione non è stato internazionalizzato. L’unica presenza a parte quella Croce Rossa Internazionale che lavora con la consueta discrezione è quella russa. Il concordato intervento dell’Alto Commissariato Onu per i Rifugiati e dell’UNESCO non si è, ad oggi, materializzato.

La situazione umanitaria

Il Report fornisce il quadro aggiornato all’estate 2021 delle conseguenze umanitarie del conflitto, ma riprende anche i lasciti del conflitto precedente. Dalla prima guerra del Karabakh rimangono ignote le sorti di 3890 azeri e un migliaio di armeni, dalla seconda di 243 armeni e 7 azeri. I resti che vengono man mano ritrovati sono scambiati dalle parti. Più problematico lo scambio dei prigionieri di guerra. Fra gli armeni attualmente detenuti in Azerbaijan alcuni sono stati processati, e condannati per episodi risalenti all’ultimo conflitto e a quello precedente.

Sono stati scambiati entro l’estate 103 armeni e 21 azeri. In luglio due gruppi di quindici armeni sono stati scambiati in cambio di mappe di campi minati, anche grazie alla mediazione georgiana  . Rimane prioritaria per l’Azerbaijan la questione dello sminamento di quella che è stata una delle aree più minate del mondo. Le mine e gli ordigni inesplosi hanno ucciso più di 150 armeni e di 350 azeri fra le due guerre, e l’Azerbaijan continua a fare i conti con incidenti ricorrenti mentre procede nella riqualificazione e la ricostruzione delle zone riconquistate. Sono già quasi 150 i feriti e almeno 27 i morti a causa delle mine in questo ultimo dopoguerra.

Il patrimonio artistico

Proprio la ricostruzione ha aperto una nuova ferita. L’ingresso azero nelle aree contese fra le due guerre è avvenuto in un mare di macerie. Una tabula rasa di insediamenti, i cui proprietari sono stati sfollati e ora vorrebbero (almeno il 65% ha così dichiarato) rientrare. Paul Gavan ha visitato Ağdam, così come molti rappresentanti della comunità internazionale, e ne ha constatato l’avanzato stato di degrado. Di fatto la scomparsa della città.

Pietro Kuciukian nel suo “Giardino di Tenebra – Viaggio in Nagorno Karabakh  ” definiva Ağdam una città fantasma “la vergogna segreta” dell’Armenia e Fizüli “la città che non c’è più”. Nei 30 anni fra le due guerre le aree contese sono state saccheggiate e gli insediamenti e il patrimonio artistico danneggiati, a volte in modo irreversibile. Secondo il ministero della Cultura dell’Azerbaijan – che sta ancora facendo una stima dei danni – sarebbero 706 i monumenti di carattere storico e culturale distrutti, fra cui 6 artefatti di architettura di interesse mondiale, cinque beni archeologici pure di interesse mondiale, 119 di importanza nazionale e altri 121 reperti archeologici di valore nazionale. Inoltre l’Azerbaijan accusa di essere stato depredato di beni risalenti al XIII secolo, che si trovavano nel monastero Khudavang/Dadivank e altrove e che sono stati traslati in Armenia.

Dall’altra parte del confine, l’Armenia accusa l’Azerbaijan di avere operato un analogo ma contrario processo di annichilimento della memoria della presenza – questa volta armena – in Nakhchivan. Secondo gli armeni sono 89 le chiese medievali armene distrutte, 5.840 khachkars, le tipiche croci di pietra incise armene, e 22.000 lapidi funebri.

Ovunque non sono stati risparmiati i cimiteri, né nei loro monumenti, né i sepolti.

A questa distruzione che si è perpetrata negli anni fra le due guerre si aggiungono ora i danni dovuti agli aspri combattimenti del 2020. In particolare a Shusha è stata colpita la Cattedrale del Santo Salvatore Ghazanchetsots, episodio che ha avuto una certa risonanza per la scelta che è parsa deliberata di colpire un obiettivo civile e luogo di culto.

La tutela del patrimonio artistico e religioso desta preoccupazione anche in questo secondo dopoguerra. Sono molti i beni archeologici e culturali che sono passati di mano, trovandosi nelle aree ritornate sotto il controllo azero. Secondo quanto riportato del rapporto del CoE redatto da Paul Gavan sarebbero 161 le chiese e i monasteri che ora sono sotto il controllo di Baku, 591 khachkars, 345 pietre tombali di interesse storico o artistico o archeologico, 108 cimiteri e insegne religiose, 43 fortezze e palazzi, e un paio di centinaia di altri monumenti.

L’Albania caucasica cristiana

Desta preoccupazione in Armenia anche l’applicazione di un possibile revisionismo storico di cui viene accusata Baku, una nuova lettura di beni artistici, archeologici, storici, religiosi non come manufatti e tracce della presenza armena della regione, ma come prodotti della cultura dell’antica Albania caucasica.

In epoca preistorica nei territori dell’odierno Azerbaijan emerse un regno, posteriormente chiamato Albania caucasica, che risentiva dell’influenza della dinastia iraniana dei Sassanidi. Gli scavi archeologici, gli ornamenti ritrovati, la letteratura e il folklore confermano la forte influenza della cultura iranica in tutto il Caucaso meridionale. Come l’Armenia, con l’avvento del cristianesimo anche l’Albania caucasica si cristianizzò. Oggi il presidente Ilham Aliev chiama albane alcune delle sedi di culto negli ex territori contesti, che periodicamente visita. Parlando ad Hadrut di quella che è per gli armeni la Chiesa della Madre di Dio, parte del Monastero di Tsaghkavank, ha dichiarato  : “Questo è un nostro antico monumento storico, il tempio dei nostri fratelli Udi.[…] Proprio come hanno violato le nostre moschee gli armeni hanno violato anche questo antico tempio dell’Albania caucasica. Ma lo ripristineremo. Tutti gli articoli che hanno scritto a riguardo sono falsi, sono stati scritti solo di recente. Hanno creato una falsa storia per se stessi nelle nostre antiche terre.”

Una storia antica di convivenza, integrazione, assimilazione che rischia di divenire una narrazione negazionista della presenza dell’altro. Questo rifiuto di riconoscimento reciproco così ostile e radicato ha determinato non solo la barbarie di cui sopra, ma si proietta ora fino alla preistoria. Gavan ricorda nel report la risoluzione ONU 2347/2017 la quale sottolinea come: “La distruzione illegale del patrimonio culturale, il saccheggio e il contrabbando di beni culturali durante un conflitto, anche perpetrato da gruppi terroristi, e i tentativi di negare le radici culturale e la diversità culturale possono alimentare ed esacerbare conflitti e impedire una riconciliazione post-bellica”.

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Città del Vaticano – Salvare il patrimonio cristiano armeno dalla distruzione azera. Un importante accordo di cooperazione culturale tra l’Armenia e il Vaticano è stato raggiunto per sostenere, difendere, promuovere il patrimonio artistico e cristiano dell’Armenia, il paese caucasico detentore del primato mondiale di avere abbracciato il cristianesimo ben prima dell’Editto di Costantino. La preoccupazione comune è sostanzialmente quella di fermare la lenta e costante distruzione di un importante patrimonio millenario messo a repentaglio dalla manifesta volontà di demolizione da parte dell’Azerbaigian. «E’ una importante eredità comune da tutelare. Siamo allarmati per quello che sta accadendo in alcune zone del Nagorno-Karabakh». Il presidente dell’Armenia Armen Sarkissian reduce da una visita in Vaticano incontra alcuni giornalisti in un albergo della capitale e si sofferma a parlare dei contatti avuti al di là del Tevere.

Prima ha avuto una udienza con Papa Francesco e successivamente con il cardinale Pietro Parolin, ma con entrambi ha affrontato il tema legato alla guerra in Nagorno-Karabakh appena conclusa con la vittoria degli azeri. Ha parlato anche dei soldati armeni ancora prigionieri di guerra nelle carceri azere. Un nodo diplomatico che è stato denunciato a livello internazionale a più riprese anche da diverse associazioni umanitarie tra cui Amnesty International.

«Le nostre relazioni sono buone ma possono essere ulteriormente migliorate» ha detto Armen Sarkissian. Il capo di stato armeno ha fatto ritorno nel palazzo apostolico dopo quasi trent’anni visto che è stato il primo ambasciatore armeno presso la Santa Sede dopo l’indipendenza dell’Armenia raggiunta nel 1992. Sarkissian riconosce il potenziale espresso dal soft power esercitato da Papa Francesco a livello internazionale. Gli è riconoscimente per avere alzato la voce quando, l’anno scorso scoppiò il conflitto in Nagorno-Karabakh. «Durante la guerra purtroppo c’è stato un silenzio assordante da parte di tanti paesi e persino dalla Nato. Ma il Vaticano ha parlato».

In Vaticano Sarkissian ha visitato anche il Pontificio consiglio della cultura dove ha incontrato il cardinale Gianfranco Ravasi. Come riferito dalla presidenza armena, durante l’incontro sono state discusse questioni relative alla cooperazione tra l’Armenia e la Santa Sede e lo sviluppo delle relazioni inter-ecclesiali. Il presidente Sarkissian ha affermato che esiste un grande potenziale utile ad approfondire la cooperazione tra l’Armenia e la Santa Sede nei campi della cultura, dell’istruzione e della conservazione del patrimonio storico.

Il protocollo d’intesa consentirà di svolgere ricerche congiunte su questioni di interesse storico. Ci auguriamo che contribuisca ad intensificare ulteriormente la cooperazione tra l’Armenia e la Santa Sede in materia di cultura, scienza, archeologia e altri settori, nonche’ la partnership tra la Chiesa apostolica armena e la Chiesa cattolica di Roma».

Il Vaticano ha anche deciso di aprire una nunziatura in Armenia. I dettagli sono stati presi in questi giorni, durante la visita del presidente armeno in Vaticano.

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L’obiettivo della visita del presidente armeno, Armen Sarkissian, in Italia è sviluppare le relazioni bilaterali e portarle a un livello completamente diverso. Lo ha detto lo stesso capo dello Stato armeno in un’intervista ad “Agenzia Nova”. Nel corso della visita Sarkissian ha incontrato l’omologo Sergio Mattarella, i presidenti di Camera e Senato, Roberto Fico e Maria Elisabetta Alberti Casellati, e il presidente del Consiglio, Mario Draghi. Secondo Sarkissian, ci sono diversi motivi per cui sarà possibile sviluppare i rapporti: “La prima è che abbiamo relazioni personali positive con i leader politici: considero il presidente Mattarella uno dei politici più saggi in Europa e nel mondo. E anche con il presidente del Consiglio Draghi, che ha un’esperienza molto estesa e professionale, c’è una relazione molto positiva. I nostri legami sono storicamente buoni e c’è la volontà di fare di più da ambo le parti”, ha detto Sarkissian. “L’Armenia ha delle sue priorità e una di queste è rendere il Paese un hub avanzato tecnologicamente”, ha spiegato il presidente, che si è detto “consapevole del fatto che l’umanità si sta evolvendo: basta pensare all’intelligenza artificiale o alle biotecnologie. Il mondo sta cambiando molto rapidamente e se non stai al passo rischi di diventare l’ultima ruota del carro. L’Italia, in questo senso, ha un elevato settore tecnologico industriale che può essere utilizzato in ambito civile e militare”, ad esempio nel ramo della logistica.

“Come l’Armenia, l’Italia non ha grandi riserve di risorse naturali: la vostra grande risorsa sono le persone, la vostra storia, la vostra cultura e la vostra abilità di fare affari. Il business armeno è come quello italiano, ovvero a conduzione familiare e fatto perlopiù di piccole e medie imprese. C’è molto che possiamo fare insieme”, ha aggiunto Sarkissian. “Uno degli obiettivi dell’Armenia del futuro, e del presente, è avviare delle partnership con le principali aziende internazionali di successo: non credo che si possano scoprire cose che vengono realizzate da Elettronica, Dassault, Siemens o Google. La cosa migliore è creare delle joint venture con queste imprese e sfruttare i talenti armeni che abbiamo nel nostro Paese, grazie a un sistema dell’istruzione molto avanzato che è un lascito dell’Unione sovietica. Siamo persone creative e perché non dovremmo usare questo talento per fare affari con altri Paesi, come l’Italia, la Russia o altri ancora”, ha aggiunto il capo dello Stato armeno. Sarkissian ci ha tenuto a ribadire che tutti gli incontri a livello istituzionale e non solo in Italia “sono stati molto amichevoli: con il presidente abbiamo parlato della geopolitica del Caucaso meridionale e di Asia Centrale, mentre con il presidente del Consiglio, invece, abbiamo discusso le rispettive visioni per migliorare le nostre relazioni economiche assieme”.

Il presidente ha parlato poi della situazione in Armenia dopo la guerra dello scorso autunno. “La situazione dopo la guerra con l’Azerbaigian non è delle migliori, è la situazione di un Paese che ha perso la guerra. Di un Paese che aveva vinto la prima guerra nel 1994 e che in questi anni ha cercato di convertire la vittoria in pace e stabilità. Tuttavia, a essere onesti, non ci siamo riusciti, e il risultato di questa situazione è che abbiamo perso la seconda guerra”, ha detto Sarkissian. “L’Azerbaigian aveva dei chiari vantaggi: il primo è stato quello di poter sfruttare i fondi derivanti dalle vendite di gas e petrolio ai Paesi europei per comprare armi e uccidere gli armeni. Il secondo è che l’Armenia non ha combattuto solo contro l’Azerbaigian ma anche contro la Turchia, che è un Paese membro della Nato. L’Alleanza peraltro, cosa avrebbe dovuto fare mentre un suo Paese membro, che ha il secondo esercito della Nato, ha sfruttato i suoi armamenti e le sue capacità contro un piccolo Paese come l’Armenia? La Nato è stata silente”, ha proseguito il capo dello Stato. Seconda Sarkissian, “questo conflitto ha aperto diverse problematiche, in particolare sul perché abbiamo perso la guerra. Io so perfettamente perché abbiamo perso la guerra: in primis perché l’Azerbaigian ha una supremazia a livello tecnologico, mentre nel 1994 le parti erano invertite ed è per questo che parlo di necessità di un avanzamento tecnologico. L’altra ragione è che la piccola Armenia, di 3 milioni di persone, ha dovuto combattere contro la Turchia, ed è stato come ‘Davide contro Golia’ ed è raro che ‘Davide batta Golia’. La terza ragione è che non è stata una guerra convenzionale, perché si è svolta in un contesto internazionale fatto di sanzioni, conflitti commerciali… un contesto incerto che ha reso più facile la situazione per chi vuole tentare delle operazioni rischiose e azzardate e la Turchia è uno di questi attori. L’Ue era impegnata su altri fronti, gli Stati Uniti erano impegnati con le elezioni; e la Russia, nonostante l’interesse personale del presidente Vladimir Putin per la situazione nel Caucaso meridionale, ha da gestire una complessa relazione con la Turchia. Ankara ha sfruttato questa situazione e ha cercato di spingersi oltre e non lo ha fatto solo nel Caucaso, ma anche in Siria, nel Mediterraneo orientale, in Libano, e in Libia”.

Secondo il presidente, tuttavia, in questo momento non servono nuovi mediatori fra Armenia e Azerbaigian. “Per essere onesti, ci sono già due piattaforme di mediazione: una è gestita in autonomia dalla Russia, che grazie alle sue relazioni con Armenia, Azerbaigian e Turchia, è in grado di gestire la situazione; la seconda è quella del Gruppo di Minsk dell’Osce, quindi c’è già il coinvolgimento di un’organizzazione internazionale, ma l’Azerbaigian non è molto propenso a sfruttare questo foro perché ha vinto la guerra e vuole dettare le condizioni. Quindi posso dire con certezza che non c’è bisogno di altri mediatori ma quel che serve è capire che cosa vuole davvero l’Armenia per sé stessa”, ha detto Sarkissian. “Una cosa di cui abbiamo bisogno è, in primis, consolidare la nostra governance in Armenia e all’estero, con la nostra diaspora. E, inoltre, dobbiamo lavorare con i nostri amici: l’Italia è un grande amico e credo che ci sia un grande potenziale da sviluppare ancora. È un nuovo mondo quello che abbiamo e il soft power ha la stessa importanza dell’hard power”, ha proseguito il capo dello Stato.

Sarkissian, successivamente, si concentra sulle relazioni economico-industriali: “L’Azerbaigian vende idrocarburi, mentre l’Armenia può diventare una piattaforma per le imprese italiane che sono alla ricerca di opportunità in mercati più grandi. Le sanzioni europee contro la Russia e le contro-sanzioni di Mosca nel ramo agroalimentare, hanno avuto evidenti riflessi per i prodotti italiani del settore: molti di questi sono scomparsi dai negozi russi, a eccezione di quelle poche imprese che hanno un impianto di produzione in Russia. L’industria italiana, peraltro, è fatta perlopiù da Pmi e queste sono state tagliate fuori dal mercato russo”, ha affermato il presidente che ha spiegato i vantaggi offerti dal suo Paese. “Noi, come parte dell’Unione economica eurasiatica, possiamo avviare delle cooperazioni con i vostri imprenditori e favorire l’accesso in questi mercati. Il nostro settore bancario, peraltro, è molto stabile e la nostra valuta, il Dram, non è soggetta a particolari oscillazioni. Le compagnie italiane, quindi, potrebbero registrarsi legalmente in Armenia e realizzare i loro prodotti nel nostro territorio: perché da noi e non in Russia? Siamo più piccoli, le nostre imprese sono soprattutto Pmi come le vostre, con un business a conduzione familiare, e ci sono molti fondi che provengono dalla nostra diaspora all’estero, e quindi questo prodotto potrebbe essere venduto rapidamente in Russia, Bielorussia, Kazakhstan e negli altri Paesi dell’Uee”, ha proseguito Sarkissian. “Noi abbiamo accordi importanti con l’Ue e con l’Unione economica eurasiatica. Siamo l’unico Paese che ha solidi rapporti con entrambe le entità e questo è sicuramente un vantaggio. L’Italia dovrebbe essere la prima a sfruttare quest’opportunità. Ci sono molte cose che potremmo fare insieme, dal settore agroalimentare all’elettronica e l’alta tecnologia. È questa l’idea che sto provando a portare avanti e ho ricevuto risposte positive durante questa visita”, ha detto Sarkissian.

In conclusione il presidente ha parlato dei potenziali colloqui che Armenia e Turchia potrebbero avviare per normalizzare le loro relazioni. “Teoricamente c’è sempre un’opportunità di iniziare a parlare e con risultati positivi, anche con un Paese come la Turchia. Non sono la persona incaricata di seguire eventuali negoziati, questa è una prerogativa che spetta al nostro primo ministro e al ministro degli Esteri. L’Armenia è una nazione speciale, con 3 milioni di persone che vivono nel suo territorio e 15 milioni che compongono la diaspora nel mondo, e gran parte di queste persone sono sfollate a causa del genocidio commesso dai turchi. Queste persone hanno delle emozioni particolari rispetto a questo fatto, e nonostante si tratti di seconde e terze generazioni, non hanno dimenticato”, ha detto Sarkissian. “È giusto dire che si può negoziare con chiunque, ma non credo che le autorità che sono al potere oggi in Turchia – dopo che hanno sostenuto l’Azerbaigian nella guerra dello scorso autunno – possano ammettere di essere responsabili del genocidio commesso nel 1915. La questione è che, se sei abbastanza forte e aperto, sei in grado di affrontare i tuoi problemi e le tue debolezze. È una questione umana: le persone forti sono pronte a parlare delle loro debolezze, riconoscere, affrontarle e lavorare per cambiare. Io penso che se si riesce a creare un clima di tolleranza con le persone a livello etnico, religioso e in tutti gli ambiti si può creare un’Unione come quella europea”, ha spiegato il capo dello Stato.

Secondo Sarkissian, quindi, uno dei primi passi che dovrebbe compiere la Turchia è “fare i conti con la propria storia e con ciò che ha fatto agli armeni. È una questione molto complessa: per anni i governi turchi che si sono succeduti hanno ribadito che ciò non sarebbe mai accaduto. Pensare che oggi qualcuno possa cambiare versione dei fatti e ammettere che il genocidio è effettivamente accaduto posso comprendere che sia un fatto difficile da veder accadere. Non è una questione semplice per la parte turca, ma neanche per la parte armena, basta parlare con i nostri connazionali all’estero”, ha detto il presidente, secondo cui, tuttavia, ciò non significa che non si debba cercare un dialogo.” Dobbiamo parlare, ma dobbiamo farlo con rispetto. Non credo che la guerra abbia aiutato in questo senso: l’aiuto che la Turchia ha fornito all’Azerbaigian lo scorso autunno da molti è stato vissuto come una specie di genocidio. Ma sì, ci sono delle possibilità di un dialogo fra Armenia e Turchia, al momento tuttavia è una questione che riguarda il premier e il ministro degli Esteri. Io me ne occuperò quando sarà una questione più matura, quando diventerà una bozza di accordo, qualcosa di concreto e servirà un consiglio del presidente al governo. Al momento nessuno ha chiesto il mio parere e non ci sono accordi sul tavolo che potrei firmare o respingere. Spero e sarò felice di poter rispondere in futuro a questa domanda”, ha concluso Sarkissian.

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Presidente armeno: “Italia seconda casa, grande rispetto per Mattarella e Draghi” (Adnkronos 14.10.21)

Il sindaco di Venezia, Luigi Brugnaro, accompagnato dall’assessore comunale alla Coesione sociale, Simone Venturini, e dal direttore generale del Comune, Morris Ceron, ha ricevuto questa mattina, nella sede del Tronchetto, una rappresentanza dell’iniziativa umanitaria Aurora, composta dal presidente del Comitato di Selezione del Premio Aurora, Ara Darzi, dagli imprenditori e filantropi Ruben Vardanyan e Noubar Afeyan (co-fondatore di Moderna Therapeutics), in città per la consegna, prevista per domani all’Isola degli Armeni, dell’omonimo Premio internazionale.

L’Iniziativa Aurora Umanitaria è stata fondata a nome dei sopravvissuti al genocidio armeno (avvenuto tra il 1915 ed il 1923) e in segno di gratitudine ai loro salvatori: ogni anno, dal 2015 assegna un riconoscimento agli “eroi del nostro tempo”, ovvero a persone che portano avanti, in tutto il mondo, iniziative umanitarie. Il premio consiste in 1.000.000 di dollari, che il vincitore dovrà utilizzare nelle sue future attività umanitarie.

“La comunità armena è parte integrante di Venezia” – ha dichiarato il sindaco, Luigi Brugnaro. “E’ tra le più longeve della nostra storia e rappresenta un grande esempio di integrazione. Quello di oggi è stato un incontro virtuoso per rafforzare un dialogo di collaborazione e fratellanza. E’ un grande onore che la Città sia stata scelta per la prima cerimonia di consegna del Premio Aurora al di fuori del territorio armeno. Venezia è sempre più un hub internazionale dove convergono e convivono popoli di tutto il mondo.”

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