Giovedì 24 luglio, alle ore 21,15, al Giardino Gio, giardino dell’Hotel della Città a Forlì in Corso della Repubblica 117, è in programma l’incontro con Luca Steinmann, che presenterà il suo ultimo libro Vite al fronte. Donbass, Libano, Siria, Nagorno Karabakh: il grande intreccio delle guerre nelle storie di chi le ha vissute (Rizzoli). Cesare Pomarici dialoga con l’autore.

Negli ultimi anni Luca Steinmann ha vissuto conflitti in tutti gli angoli della Terra, aggregandosi a eserciti, popolazioni e combattenti tra loro nemici: durante la guerra in Libano del 2024 è stato tanto sul lato israeliano quanto su quello di Hezbollah; ha viaggiato sia per i territori in mano ad Assad, tornandoci dopo la sua caduta, sia in quelli abitati da ribelli e civili a lui ostili lungo i confini della Siria; è andato nel Nagorno Karabakh durante i combattimenti e poi di nuovo dopo la fuga di massa degli armeni, osservando il ripopolamento di questa regione da parte degli azerbaigiani. Senza dimenticare il Donbass, dove è stato uno dei pochissimi giornalisti occidentali a seguire le truppe russe mentre invadevano l’Ucraina.

In tutti questi viaggi ha raccolto le testimonianze di soldati e civili che, travolti dalle guerre, non riescono più a liberarsene, nemmeno fuggendo all’estero. Ha incontrato gli ebrei ucraini che nel 2022 sono scappati in Israele per poi ritrovarsi un anno dopo trascinati nuovamente nella guerra di Gaza; i palestinesi rifugiati in Libano e Siria e travolti anche lì dai conflitti; i cristiani del Medio Oriente ormai sempre meno numerosi; gli armeni in fuga dalla guerra in Siria che, dopo essersi stabiliti nel Nagorno Karabakh, sono dovuti scappare di nuovo. Attraverso le loro storie, Steinmann mostra come tutte queste guerre siano intrecciate e si alimentino a vicenda.

Con una prosa avvincente, conduce il lettore alla scoperta di aree inesplorate dai media, dando voce senza filtri a persone che lottano per la quotidiana sopravvivenza, talvolta imbracciando loro stesse le armi tra le file di milizie, eserciti e battaglioni di mercenari, come il Gruppo Wagner. E lo fa con la forza narrativa di chi cerca sempre di restituire alle guerre non la verità ideologica ma la spietata realtà dei fatti. Quella realtà che in tanti dimentichiamo perché, “alla fine, chi vince sui campi di battaglia si conquista un posto al tavolo delle grandi potenze del mondo. Anche chi fino a cinque minuti prima subiva accuse di terrorismo, pulizia etnica e genocidio. Solo gli sconfitti finiscono sul banco degli imputati”.

Luca Steinmann, classe 1989, scrittore e giornalista su molti fronti caldi, dalla Siria all’Afghanistan, dal Donbass alla Cina, è conosciuto per i reportage dalle zone di guerra, pubblicati tra gli altri su TGLa7, su “la Repubblica”, “Limes” e altri media nazionali e internazionali. Per il suo lavoro ha vinto numerosi premi, tra cui il Premiolino, il più prestigioso riconoscimento giornalistico italiano. Nel 2023 ha pubblicato con Rizzoli Il fronte russo. La guerra in Ucraina raccontata dall’inviato tra i soldati di Putin.

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Introduzione

L’Armenia, Paese senza sbocco al mare situato all’incrocio tra l’Europa orientale e l’Asia occidentale, vanta un ricco patrimonio culturale e una storia dinamica che hanno plasmato la sua identità nazionale.

Collocata strategicamente nel Caucaso meridionale, l’Armenia sta collaborando attivamente con numerosi partner internazionali per promuovere lo sviluppo economico e la stabilità regionale, gestendo al contempo le relazioni con il suo storico alleato, la Russia, e con l’Occidente, in particolare gli Stati Uniti.

Recentemente SpecialEurasia ha effettuato una visita ufficiale in Armenia per partecipare al Yerevan Dialogue 2025, evento che ha attirato attori regionali e internazionali, mostrando la visione del Paese caucasico in merito alla propria politica interna ed estera.

In tale contesto, SpecialEurasia ha intervistato il nuovo Ambasciatore della Repubblica d’Armenia in Italia, S.E. Vladimir Karapetyan, per raccogliere considerazioni sulla sua visione e sullo stato attuale delle relazioni estere e delle opportunità interne del Paese.

Data la complessità dello scenario geopolitico attuale, potrebbe delineare le linee guida principali e gli obiettivi strategici che definiscono l’approccio della politica estera armena in questo contesto?

“Indubbiamente, i tempi di cambiamento comportano enormi sfide, ma allo stesso tempo anche grandi opportunità. Il nostro obiettivo è gestire le sfide e cogliere le opportunità.

Attualmente l’Armenia sta perseguendo una politica estera equilibrata e di equilibrio, cercando di mantenere un bilanciamento tra le relazioni con l’Unione Europea, la Russia e le potenze regionali.

I rapporti con i nostri vicini, Georgia e Iran, sono di primaria importanza. Stiamo lavorando per l’avvio di relazioni diplomatiche con la Turchia e cercando di raggiungere un accordo di pace con l’Azerbaigian. Naturalmente, non è un percorso facile, ma non lo riteniamo impossibile.

Ciò che conta è che ci stiamo comportando con totale trasparenza nei confronti di tutti i nostri partner internazionali.”

Come concilia l’Armenia la propria traiettoria verso l’Occidente, incluso il processo di avvicinamento all’Unione Europea, con la dipendenza economica dalle rimesse provenienti dalla Russia e l’adesione all’Unione Economica Eurasiatica?

“Il recente avanzamento legislativo dell’Armenia verso l’Unione Europea rappresenta un gesto simbolico delle aspirazioni del nostro popolo. In realtà, l’iniziativa è partita dalla società civile che ha presentato un disegno di legge per avviare il processo di adesione all’UE, approvato successivamente da Governo e Parlamento. Questo significa che abbiamo legalmente iniziato un percorso di progressivo avvicinamento all’Unione.

Perché vogliamo essere più vicini all’UE? Perché siamo una democrazia. E quando si è una democrazia, è logico voler appartenere al mainstream democratico. Negli ultimi anni, le nostre relazioni con l’Unione Europea hanno conosciuto miglioramenti significativi. Per esempio, il negoziato sulla liberalizzazione dei visti, atteso da tempo, è ora in una fase attiva. Speriamo di concluderlo e firmarlo al più presto.

L’UE sta assumendo un ruolo sempre più rilevante come partner dell’Armenia, anche su tematiche legate alla sicurezza e alla difesa, un ambito nuovo nella nostra agenda bilaterale. Rafforzare questa dimensione apre nuove prospettive per la cooperazione.

Per quanto riguarda i legami economici, desideriamo avvicinarci all’UE, ma intendiamo anche rafforzare i rapporti con i Paesi della regione. Purtroppo, fin dalla nostra indipendenza, abbiamo subito una sorta di isolamento economico, con le frontiere turca e azera chiuse.

Per cambiare lo scenario regionale e contribuire alla resilienza delle catene di approvvigionamento globali, abbiamo proposto il progetto “Crossroads of Peace” (Crocevia della Pace), volto a rendere più efficienti le comunicazioni di trasporto regionali. Questo progetto prevede nuovi collegamenti non solo con l’Azerbaigian e la Turchia, ma anche con la Georgia, l’Iran e, indirettamente, con l’Unione Europea.

D’altra parte, siamo membri dell’Unione Economica Eurasiatica (EAEU) e quindi abbiamo accesso a un vasto mercato eurasiatico. Sappiamo bene che non è possibile essere parte sia della EAEU sia dell’UE in modo permanente. È un punto sul quale, in futuro, occorrerà prendere una decisione. Ma è fondamentale che questa decisione spetti ai cittadini della Repubblica d’Armenia.

Per il momento, il nostro approccio è graduale: ci stiamo allineando all’UE passo dopo passo. Si tratta di un processo complesso, con diverse fasi. Al momento, la questione della compatibilità o incompatibilità tra i due sistemi non è all’ordine del giorno.”

Considerate le recenti affermazioni di Baku su “Azerbaigian Occidentale” e il “Corridoio di Zangezur”, insieme ai conflitti passati, quali misure di sicurezza sta adottando l’Armenia per proteggere il proprio territorio? Quali prospettive ha Yerevan riguardo al processo di pace e quali garanzie concrete può offrire sulla sovranità armena?

“L’espressione “Corridoio di Zangezur” è per noi incomprensibile e inaccettabile. In Armenia è percepita come una rivendicazione territoriale contro la nostra sovranità e integrità territoriale. Siamo favorevoli all’apertura delle comunicazioni regionali, poiché siamo stati sotto blocco per oltre trent’anni. Abbiamo quattro frontiere, due delle quali completamente chiuse, il che dimostra quanto siamo interessati a riaprirle.

Abbiamo dichiarato di essere pronti a fornire un collegamento tra le regioni occidentali dell’Azerbaigian e la Repubblica Autonoma del Nakhchivan attraverso il nostro territorio, come previsto dal progetto “Crossroads of Peace”. Questa proposta rientra nella più ampia agenda dell’apertura delle comunicazioni regionali, il che implica che Armenia e Azerbaigian debbano reciprocamente aprire i propri canali, sia esterni che interni, sotto la sovranità e giurisdizione dei Paesi attraversati.

La narrazione del cosiddetto “Azerbaigian Occidentale” è un concetto artificiale, privo di basi storiche o giuridiche, creato per legittimare rivendicazioni territoriali su circa il 60% del nostro territorio sovrano, inclusa la capitale Yerevan. Sebbene venga mascherata da questione di diritti umani, la sola denominazione smentisce qualsiasi intento pacifico.

Riconosciamo che prima dei pogrom anti-armeni del 1988 a Sumgait e Baku, viveva una minoranza azera in Armenia. Tuttavia, quegli azeri lasciarono volontariamente e ricevettero compensazioni. Diversamente, gli armeni in Azerbaigian subirono massacri e deportazioni. L’episodio più recente si è verificato nell’autunno del 2023, con la pulizia etnica di oltre 115.000 armeni del Nagorno-Karabakh.”

Qual è, secondo Lei, il ruolo dell’Italia nel raggiungimento della pace nella Sua regione? Quali sviluppi recenti può menzionare nei rapporti tra Armenia e Italia?

“Le relazioni interstatali armeno-italiane si fondano su ricche e antiche tradizioni di amicizia e valori comuni. Originariamente basate sulla condivisione della tradizione cristiana, oggi si estendono al percorso democratico intrapreso da entrambi gli Stati.

L’Italia ha legittimi interessi nella nostra regione, anche di natura economica e imprenditoriale. La sua presenza è in crescita e svolge un ruolo attivo per la stabilità e la pace. Una prova è la mozione adottata dal Senato italiano nel febbraio 2025, che invita il Governo a promuovere il dialogo e azioni diplomatiche per favorire la pace tra Armenia e Azerbaigian e a stabilire relazioni economiche bilanciate con entrambi.

Una delle prime conseguenze positive è stata la creazione della figura dell’Inviato Speciale per il Caucaso Meridionale presso il MAECI. Abbiamo avuto il piacere di ospitare l’Ambasciatore Amaduzzi e il Senatore Scalfarotto alla seconda edizione dello Yerevan Dialogue.

Sul piano economico, l’interesse degli imprenditori italiani in Armenia è in crescita, in settori quali tessile, ceramica, infrastrutture ed energia. L’Italia è il nostro secondo partner commerciale nell’UE. Tuttavia, esiste un grande potenziale ancora inutilizzato.

I nostri rapporti culturali affondano in radici profonde: il primo libro in lingua armena fu stampato a Venezia nel 1512. Per gli armeni cristiani, ha un valore immenso il fatto che le reliquie di San Gregorio l’Illuminatore siano custodite a Napoli e Nardò.

Uno dei centri più significativi della rinascita culturale armena è l’isola di San Lazzaro a Venezia, sede da quasi tre secoli dei Padri Mechitaristi, importante centro di armenologia a livello mondiale. In Italia si trovano il maggior numero di istituti di studi armeni al mondo.

Questi sono solo alcuni esempi della nostra ampia cooperazione. Quotidianamente seguiamo o partecipiamo a eventi culturali comuni: pubblicazioni, traduzioni, concerti, mostre, cinema. Eventi culturali italiani sono frequenti e molto apprezzati in Armenia e continueremo a lavorare per avvicinare i nostri popoli.”

Considerando il piano di cooperazione per la difesa con l’Italia, come intende l’Armenia bilanciare il proprio assetto di sicurezza alla luce del ridotto coinvolgimento nella CSTO e delle persistenti minacce ai confini con l’Azerbaigian?

“L’Armenia ha sostanzialmente congelato la propria partecipazione all’Organizzazione del Trattato di Sicurezza Collettiva (CSTO) per il mancato rispetto degli obblighi di sicurezza nei confronti dell’Armenia negli anni 2021 e 2022, quando l’Azerbaigian ha attaccato il nostro territorio.

Oggi sviluppiamo cooperazioni militari con diversi Paesi, tra cui Francia, India, Germania, Cina e Grecia, per diversificare questo ambito ed evitare la dipendenza da un unico attore. Riteniamo che questa politica garantirà un ambiente più sicuro per il nostro Paese.

Come accennato, il tema della sicurezza è nuovo nell’agenda Armenia-UE. Attribuiamo grande importanza alla Missione civile dell’UE in Armenia, che svolge un ruolo fondamentale nel mantenere la relativa stabilità lungo i confini. Ringraziamo l’Unione Europea e i suoi Stati membri, compresa l’Italia, per il sostegno e la partecipazione all’iniziativa.

Un altro strumento cruciale è il processo di delimitazione del confine tra Armenia e Azerbaigian, basato sulla Dichiarazione di Alma-Ata del 1991, riconosciuto dalla maggior parte dei nostri partner.

Per quanto riguarda la cooperazione bilaterale con l’Italia nel settore della difesa, i nostri Ministeri sono in contatto costante per approfondire le opportunità di collaborazione.”

Quali sono le implicazioni politiche interne della riforma costituzionale armena in vista dell’accordo di pace con l’Azerbaigian, in particolare rispetto alla fiducia pubblica e alle narrazioni dell’opposizione?

“Come noto, Armenia e Azerbaigian hanno annunciato il completamento del testo dell’Accordo di pace. Tuttavia, l’Azerbaigian ha posto alcune precondizioni per la firma, che riteniamo artificiali.

Una riguarda la dissoluzione delle strutture del Gruppo di Minsk dell’OSCE, l’altra è la modifica della Costituzione armena, il cui preambolo richiama la Dichiarazione d’Indipendenza del 1990.

Siamo disposti a discutere la dissoluzione del Gruppo di Minsk, ma vogliamo assicurarci che l’Azerbaigian non intenda chiudere un conflitto per aprirne un altro sul nostro territorio. Ci preoccupa, infatti, che negli ultimi anni Baku abbia iniziato a definire circa il 60% del territorio armeno come “Azerbaigian Occidentale”.

La nostra proposta è firmare simultaneamente due documenti: l’accordo di pace e un atto da presentare all’OSCE per sciogliere le strutture del Gruppo di Minsk.

Quanto alla Costituzione armena, essa non contiene rivendicazioni territoriali contro l’Azerbaigian. Tuttavia, per rispondere in modo costruttivo, proponiamo che, una volta firmato, l’accordo venga sottoposto alla Corte Costituzionale. Se la Corte ne confermerà la piena compatibilità con la nostra Costituzione – come riteniamo – ogni preoccupazione di Baku sarà risolta legalmente. Se, al contrario, emergerà un’incompatibilità, il governo potrà valutare eventuali modifiche costituzionali.
Pertanto, se le preoccupazioni dell’Azerbaigian sono sincere, il modo più diretto per affrontarle è firmare l’accordo. Il nostro appello ai partner internazionali è chiaro: incoraggiate l’Azerbaigian a firmare senza ulteriori ritardi, per affrontare e risolvere ogni questione sollevata da entrambe le parti.

Nonostante provocazioni e ostacoli, restiamo pienamente impegnati nel processo di pace e pronti ad assumerci la nostra responsabilità per un futuro di stabilità duratura nella regione.”

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