[Korazym.org/Blog dell’Editore, 12.06.2025 – Renato Farina] – Quando tutto fa cascare le braccia, mi è apparsa di nuovo davanti agli occhi la “croce di pietra” (Khatchkar), che esiste solo in Armenia, e costella ogni angolo della nostra terra. La nostra croce è diversa dalle altre, come le altre è piantata sul calvario, ma ecco dalla base conficcata del Khatchkar, dai piedi di Cristo, balzano su radici fiorite, che parlano già di risurrezione. La morte di Papa Francesco ha questo stesso profumo per noi. Ha donato sé stesso risorgendo come il Cristo vivo nella nostra fede così scadente.

Noi Armeni ci ricorderemo per sempre quando ci ospitò in San Pietro il 12 aprile del 2015, nella Messa per i “martiri Armeni”. Erano cent’anni dal “Grande Male”, la strage (il martirio) di un milione e mezzo di Cristiani. Egli osò dire che “il primo genocidio del XX secolo ha colpito il popolo armeno, prima nazione Cristiana”. Il governo turco, per bocca di Erdoğan, lo accusò di calunnia. Il governo italiano (allora di sinistra, ma che differenza c’è) tacque. Realpolitik, ci fu detto: ma non credevamo fosse sinonimo di viltà.

Ed ecco Leone XIV. Nella sua prima Udienza generale, il 14 maggio, ha detto: “Dalla Terra Santa all’Ucraina, dal Libano alla Siria, dal Medio Oriente al Tigrai e al Caucaso, quanta violenza!”.  Da quanto tempo nessuno citava il Tigrai (in Etiopia). E nessuno aveva uno sguardo al Caucaso: che siamo noi, minacciati perennemente di genocidio da chi negando quello di un secolo fa si prepara a ripeterlo, protraendolo per sempre, ma non riusciranno anche ammazzandoci tutti a finire il lavoro, la nostra croce molokan-armena rifiorirà.

La voce più bella del mondo

Ma accidenti, non dormite fratelli, vigilate vi prego. In questa mia lettera dal Lago di Sevan, tratterò finalmente di un film-capolavoro, e non esiterò a rovinarvi il finale, tanto so che oramai non passerà mai in tivù e nelle sale. Si chiama Soghomoni yergery, in inglese Songs of Salomon, cioè Canti di Salomone (Salomone è il nome di battesimo di Komitas). È del 2019, diretto da Arman Nshanian. Sto annunciando da mesi, senza mai arrivare al sodo, perché la realtà è più imperiosa e stringente di un film. Stavolta però non mi fermo. Cerco di resuscitare questo film sparito, sottratto alla visione del mondo, rintracciabile solo su Vimeo, visione a pagamento. È dedicato a un grande musicista armeno, Komitas Vardabet (Padre Komitas). È molto di più di una rievocazione delle torture e degli assassinii di cui è gonfia la nostra storia. C’è la musica divina di Komitas, una croce fiorita, color del sangue e insieme celeste.

Dovremmo guardarlo tutti. Aiuta a sconfiggere l’odio, induce al perdono e a chiedere perdono. La RAI dovrebbe agire, subito, c’è per questo. Ma io ho il sospetto del perché nessuna rete generalista pubblica o privata, e neppure Netflix, lo sottragga all’oblio.

Komitas era nato lì, a Kütahya, nel 1869, proprio nella città dei massacri hamidici (1894-1896), che precedettero e furono un esperimento di genocidio. Quando si susseguono le stragi in Anatolia, è lontano dalla sua città natale, ha studiato teologia e musica a Berlino, è diventato prete, compositore, musicologo, raccoglierà infine, parole e note, quattromila canzoni armene, turche, greche. La sua ricerca lo fa viandante inquieto. Si apposta dietro gli alberi per fissare sui fogli le note di canzoni che si spandono sul frumento rallegrando i mietitori. La sua preghiera crea inni e canti della divina liturgia armena.

 

Komitas era lontano in quegli anni, ma la sua voce – la più bella del mondo, secondo tante testimonianze di diplomatici forestieri – si era deposta purissima, come una venatura d’oro niveo, nelle invisibili fessure dei muri dove abitava la propria gente, o l’amica gente turca. Essa di notte riposava, ma ad ogni alba il sole compiva il prodigio di scioglierla in melodie di fanciulli e di vecchi che se ne passavano l’eco.

Il giorno del Medz Yeghern

Il film racconta come l’odio nasca senza ragione nelle stanze del potere, e poi corra veloce insinuandosi rapido quale miccia, e incendia le masse, le quali si convincono che questo sentimento sia nato in loro, e diventano folla bruta, sobillata dai servi del sovrano.

I deboli – gli Armeni! – non capiscono: ci vogliamo tutti bene, una passione tanto tremenda non può esistere, un amico non ti afferra alla gola per consegnarti al boia. Ma l’amore è la sola cosa per la quale si possa vivere ma anche morire, restando umani: un capitano Turco si lascia ammazzare dal superiore per salvare una mamma Armena, amica di Komitas, e il suo piccino. La sua vedova musulmana raccoglie il bambino. Anch’ella amava Komitas. La signora, di ricca famiglia, è nel teatro dove, quel fatale 24 aprile 1915 (il giorno del Grande Male, Medz Yeghern) è atteso il grande evento musicale il cui protagonista è il Padre Komitas davanti agli alti pennacchi della Sublime Porta. Lo spettatore del film, dopo aver visto Salomone bambino a Kütahya, lo rivede lì, a Istanbul: è famoso nel mondo, celebrato come la colonna più bella su cui si regge l’Impero ottomano. Quella sera è la sera della morte: l’ordine di deportazione degli Armeni scatta e diventa esecutivo, il medesimo secondo, nei 600mila chilometri quadrati della Turchia. A Costantinopoli-Istanbul non si fecero rastrellamenti, c’erano gli occhi delle ambasciate, bisognava salvaguardare le apparenze. Furono arrestati ottocento intellettuali Armeni, accusati di essere la quinta colonna del nemico Russo, e fatti sparire. Saranno tutti uccisi, meno uno. Perché? Perché lui? Che disegno c’era, non nella testa dei carnefici, ma più in Alto?

Il teatro è la trappola perfetta per impedire che qualcuno trasferisca il grande Maestro in una ambasciata e da lì all’estero, dove sarebbe stato una spina nel fianco. Komitas dirige il suo coro di trecento voci, intona i suoi inni (cercateli sul Web). Un’armonia dolente invade la grande platea affollatissima. C’è come un presentimento che fa vibrare la sala. Talat Pasha, il capo dei Giovani Turchi, insediato nel suo palco odia che questa armonia sgorghi da una sorgente armena. Armenia non viene da armonia, si limita a dare il suo nome all’albicocca, il cui albero è catalogato da Linneo come Prunus Armeniaca, mentre il frutto in veneto è detto armellina. Armonia perduta.

Una scelta di libertà

Alla fine Komitas è preso, ammanettato. Inutilmente gli spettatori si alzano in piedi, si girano verso il palco del genocida, invocando con un applauso provocatorio la liberazione della musica incarnata in quel prete calvo. Da quel momento, chi aveva composto centinaia di meravigliosi cori armeni, e aveva percorso pianure e montagne da cantore di epopee popolari, non pronuncia più una parola, un suono.

Komitas viene quella sera stessa trasferito dove vengono torturati e assassinati i suoi connazionali, mentre la polizia porta via e distrugge le sue raccolte di canti. L’America, non ancora coinvolta nella guerra, si attiva per salvarlo. Sarà però la figlia del sultano, sua allieva, a salvarlo. Sarà preservato, l’unico degli ottocento intellettuali di Costantinopoli a tornare tra i vivi.

E qui comincia l’enigma degli enigmi. È accolto in Francia. Pensano che finalmente tornerà a comporre, cantare, musicare, insomma dica almeno qualcosa, parbleu. Nulla, per vent’anni resterà muto. Lo misero davanti a un organo. Si alzò e andò via. Gli posero in grembo il tar, uno strumento popolare. Lo scostò, con rispetto, delicatamente. Lo portarono in manicomio. Nessuno ha mai potuto stabilire se fosse malato e pazzo, oppure avesse fatto una scelta di libertà. Offrire qualcosa di più prezioso della vita, la sua musica, la sua voce. Le grida dell’orrore, si sarebbero udite meglio in cielo incastonate come rubini di sangue nella purità del silenzio. Salomone Komitas non si presterà ad essere il menestrello consolatore, a ingannare con la dolcezza la brutalità dell’orrore, non anticiperà l’orchestra di Auschwitz, utile a far sorridere quegli scriccioli di bambini in braccio alle mamme, illuse da un motivetto all’ingresso della camera a gas.

Non era pazzo, Komitas: il suo silenzio è la follia del genio. Lo ripeto anch’io, spero nei santi, spero nel silenzio di Komitas. In quel silenzio c’è un Mistero, un canto divino, che udiremo, oh se lo udiremo.

Il Molokano

Questo articolo è stato pubblicato sul numero di giugno 2025 di Tempi in formato cartaceo.

 

 

Foto di copertina: la locandina del film drammatico biografico del 2019 Songs of Solomon diretto da Arman Nshanian, che descrive la vita e la musica di Komitas Vardabet, compositore, etnomusicologo e sacerdote armeno, vissuto durante gli anni del genocidio armeno.
Il film racconta di un’amicizia d’infanzia spezzata da un orribile impero deciso a distruggere tutto ciò che incontra sul suo cammino. Una donna coraggiosa, in un periodo di terribili pregiudizi, rischia la sua vita e quella della sua famiglia per salvare la sua migliore amica, braccata per le sue convinzioni religiose. Questo ritratto epico si svolge a Costantinopoli all’inizio del secolo, trasportandoci in un viaggio emozionante e musicale. Un film di amore, speranza, coraggio, inganno e dolore. E musica, un film altrettanto sulla musica… Musica che avrebbe legato un intero popolo al cielo e alla terra, ai fiumi e alle stelle. La musica di Padre Komitas, noto anche come Padre Salomone.

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Il 6 giugno 2025, nella sala maggiore di Dzidzernagapert presso l’Istituto-Museo del Genocidio Armeno (AGMI), è stato presentato il diario della missionaria norvegese Bodil Katharine Biørn tradotto dal norvegese antico e pubblicato, 110 anni dopo il genocidio armeno, con questo titolo: “Memorie di una testimone oculare: l’eredità di Bodil Katharine Biørn”. La presentazione è avvenuta alla presenza dell’ambasciatore norvegese in Armenia, Bergljot Hovland, del console onorario norvegese in Armenia, di storici armeni e stranieri, di numerosi ospiti.

L’evento si è aperto con la presentazione della mostra temporanea “Documentare il crimine: testimonianze oculari del genocidio armeno”, con una sezione speciale dedicata agli operatori umanitari norvegesi e l’esposizione di vari oggetti, tra cui gli effetti personali di Katharine Bodil Biørn.

La direttrice dell’AGMI, Edita Gzoyan, si è così espressa: “La vita, il lavoro e la missione umanitaria di Bodil Biørn sono un simbolo di testimonianza, coraggio e capacità morale. Sfidando il silenzio, Katharine ha scelto di resistere, di aiutare gli armeni e di documentare quel crimine senza nome“. Ha inoltre ringraziato il nipote della Bodil Biørn, che ha donato al museo i suoi diari, le sue lettere e i suoi oggetti personali che sono diventati una parte importante della collezione, permettendo così di trasmettere la tragedia del genocidio armeno attraverso la prospettiva profondamente umanitaria della missionaria norvegese.

Il libro contiene i diari e le memorie manoscritte di Bodil Katharine Biørn raccolti in otto volumi che coprono gli anni dal 1905 al 1934. Durante la sua missione nell’Impero Ottomano, Biørn ha documentato la vita degli armeni e il genocidio in corso con chiarezza e compassione, lasciando dietro di sé ricchi resoconti etnografici e storici.

Gli ultimi due volumi forniscono descrizioni dettagliate del suo lavoro di soccorso ai sopravvissuti ad Aleppo, con numerose fotografie, meticolosi resoconti di orfani armeni scampati al genocidio e molti dati statistici inediti.

Nel 2008 la terra tombale di Bodil Katharine Biørn era stata tumulata nel “Muro della Memoria” di Dzidzernagapert: https://it.gariwo.net/giardini/muro-della-memoria-di-yerevan/yerevan-2008-2142.html

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Un tempo era facile: il gin veniva dall’Inghilterra, il whisky dalla Scozia, il rum dai Caraibi. Ma nel 2025, tra cambiamento climatico, globalizzazione e nuove rotte di mercato, queste appartenenze geografiche contano sempre meno. Il mondo dei distillati e dei liquori si è aperto a territori impensati fino a pochi anni fa, portando nei bicchieri di bar e cocktail bar prodotti artigianali provenienti da Asia, Europa dell’Est, Medio Oriente e Sud-est asiatico.

Abbiamo selezionato dodici bottiglie insolite – alcune nuove, altre già in crescita – che riscriveranno la mappa della miscelazione estiva: rum dalla Thailandia, whisky italiani, gin armeni, vermouth francesi e amari vietnamiti che entreranno nelle carte cocktail e nelle sperimentazioni dei bartender più attenti.

Shakara– Rum dalla Thailandia

Shakara è un rum thailandese premium, prodotto nella provincia di Nakhon Pathom, a ovest di Bangkok, da canna da zucchero locale. Invecchiato per dodici anni in botti ex-bourbon, senza zuccheri aggiunti né coloranti, è un distillato che racconta la potenza del clima tropicale: caldo e umido, capace di accelerare l’invecchiamento e concentrare gli aromi. Al naso emergono note di mango, papaya, fico fresco, miele, caramello, mentre al palato si mescolano legni ben integrati, accenti di mandorla, toffee e una lieve traccia medicinale.

Segretario di Stato – Whisky italiano

La storica distilleria Poli di Schiavon, nel cuore del Veneto, ha lanciato un whisky di puro malto d’orzo chiamato “Segretario di Stato”, ottenuto da lotti artigianali e maturato in botti di rovere prima di un affinamento finale in botti di Amarone. Il risultato è un distillato che unisce la potenza del malto torbato alle note fruttate e vellutate del grande vino veneto, con accenti di frutta secca, cioccolato, uvetta e spezie affumicate. Questo whisky rappresenta una delle prime proposte italiane a inserirsi con autorevolezza nel mondo della miscelazione, perfetto per un Manhattan, un Old Fashioned o anche per nuove creazioni d’autore.

Mother Mesccia – Rum bianco del Principato di Monaco

Mother Mesccia è il risultato di un progetto che recupera la storia della “mesccia” monegasca del Seicento, quando i porti di Montecarlo ricevevano rum caraibico da miscelare con vermouth e Marsala. Oggi il prodotto nasce da canna da zucchero haitiana (la varietà Crystalline), distillata una prima volta ad Haiti e poi nuovamente a Monaco, presso La Distillerie de Monaco. Il risultato è un rum bianco vibrante e fruttato, con note vegetali e agrumate che lo rendono perfetto per un Daiquiri

Déjà-vu Oriental Aperitif – Francia

Déjà-vu è un aperitivo francese ispirato ai profumi e alle spezie orientali, pensato per accompagnare creazioni miscelate raffinate. Il blend aromatico comprende cardamomo, pepe rosa, zenzero, pompelmo, pesca e miele, offrendo un profilo fresco, speziato e avvolgente. Ideale per Spritz alternativi o semplicemente come base per highball con soda e agrumi. Un prodotto che aggiunge eleganza e profondità ai cocktail estivi.

Yeranos – Distillati di frutta dall’Armenia

Fondata nel 2022 da Davit Arakelyan, Yeranos è una giovane distilleria armena che si è rapidamente affermata nel panorama dei distillati artigianali di alta qualità. Situata nel villaggio di Lanjazat, nella regione di Ararat, l’azienda prende il nome dal vicino Monte Yeranos e dal bacino idrico di Azat, simboli della purezza e della ricchezza naturale del territorio armeno. Yeranos produce una gamma di otto distillati di frutta, ciascuno ottenuto da un singolo ingrediente: albicocca, mela, prugna nera, pesca, uva, fico, corniolo e mela cotogna. La lavorazione avviene attraverso una doppia distillazione senza l’aggiunta di additivi, utilizzando acqua di sorgente trattata proveniente dal Monte Garni per ottenere un profilo morbido e bilanciato.

Tra questi, spicca il distillato di albicocca, realizzato con la varietà Shalakh, nota anche come Yerevani. Questa albicocca, simbolo dell’Armenia, è apprezzata per la sua polpa succosa e il sapore dolce e intenso. La sua coltivazione è diffusa nelle regioni di Tavush e nella Valle dell’Ararat, dove il clima secco e soleggiato favorisce lo sviluppo di aromi complessi e una maturazione ottimale.

Kavalan Whisky – Taiwan

La distilleria Kavalan, nella contea di Yilan, Taiwan, ha conquistato rapidamente il palcoscenico internazionale grazie alla qualità dei suoi single malt. Il clima caldo e umido di Taiwan accelera i processi di invecchiamento, concentrando aromi intensi e complessi. Tra i più apprezzati, il Kavalan Classic offre note di mango, vaniglia, miele e cocco, con una texture vellutata e un finale fresco.

May Amaro – Vietnam

Prodotto dalla Song Cai Distillery in collaborazione con una guaritrice della comunità Red Dao, May Amaro combina quindici botaniche vietnamite – tra cui sarsaparilla, angelica, cacao, tè nero e tarassaco – su una base di spirito distillato da riso e melassa. Addolcito con miele locale, offre un naso erbaceo e pepato, un palato complesso e un finale lungo e affumicato. Perfetto per reinterpretazioni del Negroni o come protagonista in drink amaro-tonici estivi.

Vogis Gin – Armenia

Vogis Gin è un gin artigianale nato a Yerevan, frutto di una ricetta di famiglia risalente agli anni ’80, riscoperta e reinterpretata dalle nuove generazioni della famiglia Yavruyan. Il nome “Vogis” significa “spirito” in armeno, a sottolineare il legame profondo con le radici culturali del Paese. La produzione di Vogis Gin si distingue per l’attenzione alla qualità e alla tradizione: ogni botanica viene distillata separatamente in alambicchi di rame, per poi essere assemblata con cura. Tra gli ingredienti utilizzati troviamo ginepro armeno, semi di coriandolo, tè Earl Grey, lemongrass, rosa canina, basilico,. Il risultato è un gin dal profilo aromatico complesso e armonioso, che unisce note erbacee, floreali e fruttate. Vogis Gin è disponibile in tre varianti: Classic Dry, Peach e Wild Cherry.

Nijitaki Japanese Gin – Giappone

Nijitaki Japanese Gin è un gin giapponese realizzato con alcol di riso e ingredienti di altissima qualità, tra cui botaniche accuratamente selezionate che riflettono la ricchezza del terroir giapponese, come yuzu, kabosu, amanatsu, shikuwasa, pepe di Sichuan e foglie di tè. Al naso è estremamente profumato, con sentori di agrumi e litchi che apportano un tocco di freschezza. Al palato è complesso e agrumato, con note di pera, anice, pepe e un leggero tocco erbaceo in sottofondo. Termina in un finale lungo, fresco ed elegante.

Votanikon Gin – Grecia

Votanikon Gin è un gin greco che celebra la ricchezza botanica del territorio ellenico. Prodotto con 20 botaniche autoctone, tra cui ginepro, sideritis (tè di montagna greco), basilico, zafferano, salvia, camomilla e mastiha, offre un profilo aromatico distintivo e complesso. Al naso si percepiscono note erbacee e floreali, mentre al palato emergono sentori agrumati e speziati, con un finale morbido e persistente. Ideale per un Gin Tonic con un tocco mediterraneo, magari guarnito con olive greche.

Fundador Brandy de Jerez – Spagna

Fondato nel 1730 a Jerez de la Frontera, Fundador è il più antico produttore di brandy in Spagna e ha svolto un ruolo pionieristico nella creazione del Brandy de Jerez. Nel 1874, Pedro Domecq Loustau introdusse il primo brandy spagnolo commercializzato con il nome “Fundador”, stabilendo un nuovo standard per i distillati spagnoli.

Il brandy Fundador è prodotto principalmente da uve Airén e Palomino e viene invecchiato utilizzando il tradizionale sistema Solera in botti di rovere americano precedentemente impiegate per l’affinamento di vini sherry come Fino, Amontillado e Oloroso . Questo processo conferisce al brandy un colore dorato intenso e un profilo aromatico complesso, con note di frutta secca, vaniglia e spezie dolci. Negli ultimi anni, Fundador ha ampliato la sua gamma con la linea “Supremo”, che comprende espressioni invecchiate in botti che hanno contenuto vini sherry di alta qualità.

Santa Spina – Distillato di pala di fico d’India dalla Sicilia

Santa Spina è un distillato innovativo creato dalla Distilleria Giovi, situata a Valdina, in provincia di Messina. Questo distillato unico è ottenuto dalla pala del fico d’India, una pianta originaria del Messico centrale, introdotta in Sicilia nel XVI secolo, dove è diventata parte integrante del paesaggio e della cultura locale. Santa Spina rappresenta un omaggio alla resilienza e alla versatilità del fico d’India, utilizzando le sue pale carnose per creare un distillato che unisce tradizione siciliana e ispirazione dalle acquaviti di agave come tequila e mezcal.

La produzione avviene mediante una distillazione lenta e artigianale in alambicchi discontinui alimentati a legna, seguendo la filosofia della Distilleria Giovi di valorizzare le materie prime locali e i metodi tradizionali. La gamma di Santa Spina comprende tre espressioni: Cruda un distillato puro e trasparente, Riposata, affinata per un breve periodo, offre un profilo più morbido e rotondo e Fumigata, una versione affumicata che richiama i profili sensoriali del mezcal, con note torbate e un carattere deciso.

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