Pochi giorni fa il ministro degli Esteri azero ha rivelato che il testo del trattato di pace tra Armenia e Azerbaijan è stato finalizzato. La notizia è stata accolta positivamente a livello internazionale, restano però dubbi su dove e quando verrà firmato lo storico accordo

La scorsa settimana, Armenia e Azerbaijan hanno confermato che il testo di un accordo per normalizzare le relazioni è stato completato. Il documento, ufficialmente noto come Accordo sulla pace e l’istituzione di relazioni interstatali tra Armenia e Azerbaijan, comprende 17 punti.

Giovedì scorso, quando il ministro degli Esteri azero Jeyhun Bayramov ha fatto l’annuncio a margine del Global Baku Forum, rimanevano solo due punti da risolvere: il ritiro dei casi legali internazionali intentati reciprocamente e il divieto della presenza di “forze straniere” sul confine condiviso di 1.000 chilometri.

Ciò è stato interpretato in particolar modo come un riferimento alla Missione dell’Unione europea in Armenia (EUMA), dispiegata sul lato armeno del confine nel 2023. A febbraio, il suo mandato è stato esteso per un altro biennio.

Dopo l’annuncio di Bayramov, il ministero degli Esteri armeno ha confermato la notizia, aggiungendo che spera di “avviare consultazioni con […] l’Azerbaijan in merito al momento e al luogo per la firma” dell’accordo. Anche gli Stati Uniti e l’Unione Europea, insieme a Francia, Germania, Cina, Russia e altri, tra cui la NATO e l’Organizzazione del trattato di sicurezza collettiva (CSTO) guidata da Mosca, hanno accolto con favore la notizia.

Sebbene tecnicamente separata dall’effettivo trattato di pace, Baku si aspetta ancora che Yerevan modifichi la costituzione dell’Armenia, facendo riferimento alla parte che riguarda l’inclusione di rivendicazioni territoriali sull’Azerbaijan.

Ciò si riferisce alla Dichiarazione di Indipendenza del 1990 che rivendica il Nagorno Karabakh recentemente sciolto. Baku ha anche altri requisiti. In particolare, afferma che l’ormai defunto Gruppo di Minsk dell’OSCE, l’unico organismo incaricato a livello internazionale di mediare il conflitto del Karabakh, da non confondere con le effettive relazioni tra Armenia e Azerbaijan, dovrebbe essere sciolto. Yerevan ritiene che ciò dovrebbe avvenire solo dopo la firma di un accordo di pace.

Baku spera anche di poter raggiungere un accordo ancora sfuggente sullo sblocco dei trasporti e delle comunicazioni regionali e di un collegamento via terra cruciale tra l’Azerbaijan e la sua exclave di Nakhchivan attraverso l’Armenia.

Attualmente, solo i voli commerciali azeri possono effettuare il viaggio attraverso lo spazio aereo armeno o via terra attraverso l’Iran. Yerevan ritiene che anche questo possa essere risolto quando un accordo entrerà in vigore. Nessuno di questi prerequisiti, se di questo si tratta, è nuovo nonostante le affermazioni di alcuni media.

In ogni caso, a causa della necessità di modifiche costituzionali, la firma del trattato potrebbe non avvenire prima del 2027. Sebbene un piccolo numero di analisti armeni e azeri creda che ciò potrebbe teoricamente verificarsi quest’anno, il primo ministro armeno Nikol Pashinyan ha segnalato che la bozza di una nuova costituzione sarà pronta solo entro le prossime elezioni parlamentari a metà del 2026.

L’opposizione continua a sostenere che ciò è risultato della pressione da parte dell’Azerbaijan e ha già annunciato che solleciterà un boicottaggio o lo trasformerà in un referendum sul governo Pashinyan.

Anche alcune parti della società civile armena sono contrarie a un accordo di pace con l’Azerbaijan. Per Baku, tuttavia, è necessario essere certi che la popolazione dell’Armenia sia pronta a voltare pagina per lasciarsi alle spalle tre decenni di conflitto armato.

Tuttavia, il presidente azero Ilham Aliyev ha comunque espresso scetticismo sulla possibilità di fidarsi di Yerevan. “Abbiamo bisogno di documenti”, ha affermato. I critici di Pashinyan accusano Aliyev di non voler firmare comunque un accordo e continuano a riferirsi a qualsiasi accordo come “capitolazione”. Tuttavia, la risposta dell’opposizione finora si è limitata alle parole. Non ci sono state proteste.

Dato che la comunità internazionale ha accolto con favore la notizia dell’annuncio, è improbabile che l’opposizione riesca a raccogliere abbastanza sostegno a livello nazionale, per non parlare di quello internazionale.

La ministra degli Esteri tedesca, Annalena Baerbock, ha elogiato l’Armenia per le sue “coraggiose concessioni”, mentre Iran e Russia, i due paesi su cui l’opposizione ha fatto affidamento in passato, speravano nella “firma di un accordo di pace” tra Armenia e Azerbaijan.

Mentre gli Stati Uniti e la Russia cercano un riavvicinamento sull’Ucraina e l’UE affronta i propri problemi con Washington, c’è poco che il governo armeno possa fare per resistere a questo slancio in un ordine mondiale in cambiamento.

Non cambiare la costituzione potrebbe comunque essere visto da Baku come un casus belli, anche se un referendum fallisse. Dopo l’annuncio, Pashinyan ha parlato con Vladimir Putin e ha accettato un invito a partecipare alle celebrazioni annuali del Giorno della vittoria di quest’anno, il 9 maggio a Mosca. I media riportano che anche Aliyev probabilmente parteciperà.

Sebbene gli indici di gradimento di Pashinyan rimangano bassi, il sostegno all’opposizione guidata dagli ex presidenti Robert Kocharyan e Serzh Sargsyan è ancora più basso.

Inoltre, anche se circa l’80% degli intervistati in un sondaggio dell’anno scorso era contrario alla modifica della costituzione per placare Aliyev, tale cifra era appena al di sotto del 60% in un sondaggio di inizio mese. Molti sono indecisi.

Inoltre, recenti interviste di Vox Pop con Radio Free Europe nelle strade di Yerevan e Baku sembravano suggerire che molti in entrambe le capitali la sostengano. Tuttavia, gli armeni, come molti analisti locali, credono che Aliyev non firmerà l’accordo mentre gli azeri affermano che Yerevan deve prima cambiare la sua costituzione.

In un discorso alla fine del mese scorso, Pashinyan ha presentato la sua visione per una “vera Armenia” che include modifiche costituzionali. Ha già avviato consultazioni con il pubblico. Ciò distoglierebbe anche dalle critiche dell’opposizione secondo cui non ha un mandato per firmare un trattato. La strada da percorrere, per quanto poco chiara, potrebbe essere intrapresa in fasi.

Si spera, ad esempio, che il processo di demarcazione dei confini dell’anno scorso riprenda ora che l’inverno sta finendo. La scorsa settimana, Pashinyan ha anche incontrato giornalisti turchi a Yerevan, un altro segnale che fa sperare che le relazioni con la Turchia possano essere finalmente stabilite insieme al processo Armenia-Azerbaijan.

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di Giuseppe Gagliano –

Dopo decenni di scontri, tensioni e una guerra che nel 2023 ha spazzato via le ultime vestigia dell’indipendenza del Nagorno-Karabakh, Armenia e Azerbaigian sembrano finalmente sul punto di firmare un accordo di pace. Il testo del trattato è stato concordato tra le parti, ma la firma definitiva è ancora appesa a un filo.
Il ministero degli Esteri armeno ha annunciato di aver finalizzato la bozza dell’accordo, affermando che “la Repubblica d’Armenia è pronta ad avviare consultazioni con la Repubblica dell’Azerbaigian sulla data e sul luogo della firma”. Anche Baku ha confermato la conclusione dei negoziati sul testo, ma ha posto condizioni che potrebbero ritardarne la ratifica.
La principale richiesta dell’Azerbaigian è la modifica della Costituzione armena, che secondo il governo di Ilham Aliyev conterrebbe ancora rivendicazioni territoriali implicite nei confronti dell’Azerbaigian. Inoltre Baku ha chiesto lo scioglimento ufficiale del Gruppo di Minsk dell’OSCE, un organismo internazionale nato nel 1992 per la risoluzione della disputa sul Nagorno-Karabakh, ma ormai considerato obsoleto.
Se la modifica della Costituzione armena fosse davvero una condizione preliminare alla firma dell’accordo, il processo potrebbe richiedere mesi, se non anni. Il primo ministro armeno Nikol Pashinyan ha annunciato già a febbraio la volontà di indire un referendum per riscrivere la Costituzione, ma finora non è stata fissata alcuna data. Il rischio dunque è che l’Azerbaigian utilizzi questa richiesta per ritardare la firma o per ottenere ulteriori concessioni da parte di Erevan.
Se da un lato l’accordo rappresenta un passo storico verso la normalizzazione dei rapporti, dall’altro la sfiducia tra le due nazioni rimane altissima. Richard Giragosian, direttore del Regional Studies Center di Erevan, ha definito l’accordo “un progresso senza precedenti”, ma ha anche messo in guardia sulla possibilità che l’Azerbaigian possa avanzare nuove richieste all’ultimo momento.
La recente storia dei rapporti tra i due Paesi è stata segnata da tregue fragili e continue violazioni. Dopo la guerra del 2020 e l’offensiva azera del settembre 2023, che ha portato alla fuga di oltre 100mila armeni dal Nagorno-Karabakh, il governo di Baku ha rafforzato la sua posizione strategica e militare. Da allora, le pressioni internazionali hanno spinto entrambe le parti a riprendere il dialogo, ma la pace rimane un obiettivo difficile da raggiungere.
Diverse potenze occidentali hanno accolto con favore la notizia dell’accordo. Stati Uniti, Unione Europea e Russia hanno tutti sostenuto il processo di pace, ma con approcci differenti.
L’Unione Europea ha cercato di giocare un ruolo di mediatore, ma senza un reale peso nella regione. Gli Stati Uniti hanno più volte espresso il loro supporto a una pace duratura, ma la loro influenza diretta nei negoziati è stata limitata. La Russia, storicamente alleata dell’Armenia ma con legami crescenti con l’Azerbaigian, ha mantenuto un atteggiamento ambiguo, cercando di evitare un completo allontanamento di Erevan senza compromettere i rapporti con Baku.
Nonostante il clima di apparente distensione, molte questioni rimangono aperte. L’Armenia è politicamente divisa tra chi considera l’accordo un male necessario per garantire la sicurezza del Paese e chi lo vede come una capitolazione di fronte alle pressioni azere. Allo stesso tempo l’Azerbaigian, forte della sua recente vittoria militare, potrebbe non accontentarsi di una semplice normalizzazione diplomatica.
Resta da vedere se questo accordo segnerà l’inizio di una pace stabile nel Caucaso o se sarà solo una tregua temporanea prima di nuove rivendicazioni e nuovi conflitti.

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JEREVAN\ aise\ – Mercoledì scorso, 12 marzo, l’ambasciatore d’Italia a Jerevan, Alessandro Ferranti, è stato ricevuto dalla ministra della Salute della Repubblica di Armenia, Anahit Avanesyan.
Nel dare il benvenuto all’ambasciatore, la ministra Avanesyan ha espresso grande apprezzamento per la collaborazione e il sostegno dell’Italia, menzionando l’assistenza medica fornita ai cittadini che avevano riportato ustioni a seguito dell’esplosione di Stepanakert nel settembre 2023. Avanesyan ha inoltre presentato all’ambasciatore Ferranti le priorità in tema di riforme, con particolare riguardo all’introduzione del sistema di copertura universale, esprimendo vivo interesse per il modello italiano, e alla digitalizzazione del settore.
Nel corso dell’incontro è stato infine fatto riferimento allo sviluppo dinamico delle relazioni bilaterali, improntate a profonda amicizia, e all’approfondimento della collaborazione nel settore dell’assistenza medico-sanitaria, nonché alla condivisione di esperienze e conoscenze tra centri medici dei due Paesi.
A sua volta, l’ambasciatore Ferranti ha sottolineato il notevole potenziale di cooperazione tra Italia e Armenia nel campo della scientifico e della salute, proponendo di vagliare gli ambiti di possibile collaborazione, attraverso attività congiunte e programmi di scambio anche a livello accademico. (aise)

Arricchitosi in Russia, l’imprenditore armeno Ruben Vardanyan è stato ministro nel Nagorno Karabakh armeno. Arrestato dall’Azerbaijan nel 2023, ora è sotto processo a Baku: in sciopero della fame, Vardanyan ha rilasciato dichiarazioni che creano non pochi grattacapi al premier armeno Pashinyan

Dall’inizio di quest’anno, 16 importanti ex leader dell’ex Nagorno Karabakh sono sotto processo a Baku. Il processo è stato ampiamente ignorato dai media locali e internazionali fino alla scorsa settimana, quando uno degli imputati, il miliardario russo-armeno Ruben Vardanyan, ora in sciopero della fame, ha rilasciato una dichiarazione audio dalla sua cella tramite la sua famiglia. Gli altri, tra cui tre ex presidenti de facto, sono processati separatamente.

Nato a Yerevan, Vardanyan ha fatto fortuna in Russia, ma ha investito in aziende e progetti filantropici in tutta l’Armenia. Uno dei più noti è l’UWC Dilijan, un college internazionale fondato nel 2014. Ha anche co-fondato il premio annuale Aurora da un milione di dollari, che gli ha permesso di stabilire legami con personaggi come l’ex amministratrice di USAID Samantha Power e l’attore George Clooney. Nonostante ciò, Vardanyan non è immune da controversie.

Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha sanzionato Vardanyan per i suoi legami con la Russia e nel 2019 l’Organised Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) ha citato accuse provenienti dalla Lituania secondo cui Vardanyan avrebbe gestito un sistema di riciclaggio di denaro multimiliardario russo, la Troika Laundromat, tramite la sua banca. Vardanyan, che nega le accuse, è stato spesso accusato di cercare il potere per mantenere l’influenza di Mosca in Armenia.

Dopo l’invasione dell’Ucraina del febbraio 2022, ha rinunciato alla cittadinanza russa e si è trasferito nel Karabakh. Alcuni lo accusano di averlo fatto per evitare ulteriori sanzioni internazionali. Vardanyan è stato nominato ministro de facto nella regione separatista nel settembre 2022. Nonostante i presunti stretti legami con Mosca, tre mesi dopo si è rifiutato di consentire alle forze di pace russe di installare scanner sull’unica strada che collega l’Armenia al Karabakh.

L’Azerbaijan ha affermato che mine antiuomo e minerali preziosi venivano trasportati illegalmente attraverso il territorio de facto azero tra le due entità. Vardanyan ha anche organizzato un gruppo di armeni del Karabakh per impedire ai funzionari azeri di controllare la miniera di Kashen in Karabakh poco dopo, inaugurando il semi-blocco del Karabakh da parte dell’Azerbaijan. Anche allora, mentre molti attivisti in Armenia e nella diaspora affermavano che il Karabakh sarebbe morto di fame, Vardanyan ha dichiarato pubblicamente che non sarebbe successo.

Anche se il primo ministro armeno Nikol Pashinyan continuava ad incolpare Mosca per la situazione, Vardanyan riferiva ai media internazionali che le forze di pace russe portavano rifornimenti in convogli composti da decine di camion quasi ogni giorno.

Tuttavia, nel febbraio 2023, Vardanyan è stato rimosso dalle autorità de facto dell’epoca. Anche allora, la sua rete di organizzazioni caritatevoli nel Karabakh si è assicurata che le fasce più vulnerabili della popolazione, in particolare gli anziani e i disabili, ricevessero pane e pasti caldi. Il semi-blocco è terminato dopo 10 mesi nel settembre 2023, quando Baku ha lanciato un’operazione militare per disarmare le forze di difesa armene del Karabakh. Oltre 100.000 persone sono fuggite dalla regione, tra cui Vardanyan e la precedente leadership de facto.

Molti membri dell’amministrazione de facto sono stati arrestati mentre attraversavano il posto di blocco diretti in Armenia. Ora sono sotto processo a Baku. Per Vardanyan, tuttavia, la posta in gioco è più alta. Non solo era stato il più esplicito nel respingere qualsiasi discorso sulla graduale integrazione del Nagorno Karabakh nell’Azerbaijan, ma aveva anche rilasciato una controversa intervista in cui citava operazioni che avevano assassinato diversi funzionari turchi azeri e ottomani un secolo prima. Si ritiene che il presidente azero Ilham Aliyev l’avesse presa come una minaccia personale.

In detenzione preventiva da oltre un anno, Vardanyan ha iniziato lo sciopero della fame per la seconda volta il 19 febbraio. In una dichiarazione audio rilasciata dalla sua famiglia la scorsa settimana, afferma di farlo non per chiedere il rilascio immediato, ma per protestare contro quella che lui afferma essere una “farsa giudiziaria”, chiedendo osservatori internazionali al suo processo e di stare al fianco degli ex funzionari armeni del Nagorno Karabakh. Fino a poco tempo fa, il governo di Pashinyan è rimasto in gran parte in silenzio.

Pashinyan e Vardanyan sono da tempo in conflitto. Il primo trova anche sospetto che il secondo abbia rinunciato alla cittadinanza russa e si sia trasferito nel Karabakh. I funzionari armeni hanno iniziato a commentare solo ora dopo che l’ex presidente de facto, Arayik Harutyunyan, ha ammesso durante il proprio processo che è stato Pashinyan a ordinare attacchi missilistici alla città di Ganja in Azerbaijan durante la guerra del 2020.

In risposta, Pashinyan afferma che ad Harutyunyan sono stati somministrati farmaci psicotropi, cosa che l’ex funzionario nega. Yerevan ora accusa Baku di aver tenuto “processi farsa”. Tuttavia, l’avvocato americano di Vardanyan, a cui è impedito di visitare l’Azerbaijan per incontrare di persona il suo cliente, accusa ancora il governo di Pashinyan di non aver “adottato misure di base”.

La scorsa settimana, una finalista del premio Aurora di Vardanyan, l’attivista pakistana per i diritti umani Syeda Ghulam Fatimasays, ha annunciato che intende visitare Baku per assistere al processo. Vardanyan ora parla anche di pace e sembra aver ammesso il massacro di civili azeri a Khojaly nel 1992. Ha collegato la tragedia al precedente pogrom degli armeni a Sumgait nel 1988. Questo ciclo di violenza continuerà finché non verrà stabilita una “vera pace a lungo termine”, ha affermato.

Vardanyan, dall’aspetto sempre più fragile, ha anche riconosciuto l’umanità di alcuni dei suoi rapitori azeri, pur lamentando l’atteggiamento negativo nei suoi confronti da parte di altri in Armenia. Ciò segna un’inversione di tendenza da parte sua. Nel 2023, aveva persino invitato i residenti di Yerevan a rimuovere i “traditori” al potere durante le elezioni comunali, un chiaro riferimento al Contratto civile di Pashinyan, esortando gli elettori a scegliere un candidato del partito Country for Living da lui finanziato.

All’inizio di questo mese, anche la leader del partito, Mane Tandilyan, ha lanciato il suo sciopero della fame affinché Vardanyan interrompesse il suo. Data la notevole perdita di peso, i suoi sostenitori affermano che la sua vita è in pericolo. Tali preoccupazioni sono aumentate dopo la notizia che il Comitato internazionale della Croce Rossa, unico organismo internazionale con accesso ai 23 armeni etnici ancora detenuti nel paese, ha ricevuto da Baku l’ordine di lasciare l’Azerbaijan.

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