Vent’anni fa, esattamente nell’aprile 2004, la casa editrice Rizzoli pubblicava un libro che sarebbe diventato un clamoroso caso editoriale: “La masseria delle allodole”, opera prima di Antonia Arslan.

Opera prima perché Arslan, docente di Letteratura italiana moderna e contemporanea all’Università di Padova, a parte qualche saggio, fino ad allora non si era mai cimentata nella narrativa.

E alla prima prova fa bingo: il romanzo, che rivela al grande pubblico italiano la storia del genocidio del popolo armeno nel 1915 da parte del governo turco, supera largamente le aspettative sia dell’autrice sia dell’editore e inizia la sua strada che lo porta, anno dopo anno, alla 44esima edizione; a oltre 20 traduzioni nelle principali lingue del mondo, giapponese compreso; a una serie di riconoscimenti importanti come la Selezione Campiello e il premio Giuseppe Berto; a una trasposizione cinematografica d’autore firmata dai fratelli Taviani nel 2007.

Vent’anni dopo, e dopo altri dieci titoli – “La strada di Smirne” e “Il libro di Mush”, solo per citarne un paio – che raccontano ancora e ancora la tragica distruzione di un intero popolo, Antonia Arslan ripercorre con serena soddisfazione il cammino della “Masseria delle allodole”. Un romanzo che ha aspettato un lungo tempo per venire alla luce ma che, alla fine, ha voluto farsi scrivere a tutti i costi.

Fu il nonno paterno, Yerwant Arslanian (che nel 1923 fece italianizzare il cognome in Arslan), illustre otorino nella città del Santo, a riversare sulla piccola Antonia le vicende che gravavano nel suo cuore, i ricordi della natia Kharpert (oggi Harput) e della sua numerosa famiglia spazzata via dalla violenza turca.

Che ricordo le rimase della preziosa confessione di quel nonno così autorevole e amato?

«Avevo 9 anni e accettai il suo racconto come un segreto tra noi due. il nonno morì qualche mese dopo e le sue parole si sedimentarono nel profondo della mia coscienza, lavorando dentro di me come un basso continuo nel corso della mia gioventù. E trovando conferme e forza nelle frequentazioni con altri armeni, nei viaggi nei Paesi della sponda orientale del Mediterraneo, a riscoprire legami di parentela, storie, ma soprattutto la lingua armena. Una sorta di lento avvicinamento al cuore del Paese perduto, l’Armenia, che era un’inaccessibile Repubblica sovietica e che riuscii a visitare per la prima volta solo nel 1998. Ma io non pensavo ancora a scrivere».

La lingua armena, che lei non parla, è stato il grimaldello che ha aperto la strada per la scrittura della “Masseria”, non è così?

«La lingua mi stava evidentemente attraendo a sé fino a portarmi alla scoperta del poeta Daniel Varujan, uno dei primi martiri del genocidio del 1915. Grazie a due studenti di lingua madre riuscii a tradurre la sua raccolta “Il canto del pane”: fu un’impresa di cui ancora oggi non mi capacito».

La sua traduzione di Varujan le ottenne alcune, autorevoli recensioni, ma soprattutto la spinse sull’orlo della prima stesura del suo romanzo.

«Sì, era un pensiero fisso che proruppe poi in un fiume inarrestabile dopo che la mia amica americana Sharon mi fece capire che il libro io ce l’avevo già in testa: dovevo solo mettermi seduta a scrivere. E così ho fatto: dalla prima riga non mi sono più fermata. Non è un libro meditato, scrivevo di getto, a mano, e il giorno dopo rileggevo e correggevo quello che avevo scritto. In meno di due mesi il romanzo era finito».

Da qui alla pubblicazione passarono altri due anni.

«Inesperta com’ero di questioni editoriali, mi fidai dei consigli ricevuti e capitai con un agente letterario che si tenne il manoscritto, probabilmente senza leggerlo, per nove mesi. Ma io sono abbastanza passiva e non mi preoccupavo: aspettavo. Fu sempre la mia amica Sharon a prendere in mano la situazione e a scuotermi».

Come è cambiata la sua vita dopo il grande successo della “Masseria”?

«Diventare una scrittrice mi ha permesso di entrare in contatto con moltissime persone interessate alle storie che scrivo, desiderose di conoscere sempre di più del popolo armeno e del suo tragico destino».

Programmi per questo ventennale?

«Con l’editore stiamo pensando a un’edizione speciale della “Masseria”, ma intanto sarò a Sacile ai primi di giugno dove l’Ute territoriale mi vuole dedicare un’intera giornata. E io sono molto contenta che intorno a questo mio romanzo ci siano ancora tanto interesse e tanta partecipazione».

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Giovedì 15 febbraio, il primo ministro armeno Nikol Pachinian ha accusato l’Azerbaigian di volere una “guerra totale” con l’Armenia, due giorni dopo nuovi scontri mortali al confine tra i due paesi del Caucaso.

” Le nostre analisi mostrano che l’Azerbaigian vuole lanciare azioni militari in alcune aree del confine con la prospettiva di un’escalation militare che si trasformerebbe in una guerra totale contro l’Armenia“, ha dichiarato Nikol Pachinian in occasione di una riunione del Consiglio dei Ministri, due giorni dopo nuovi scontri mortali al confine tra i due paesi del Caucaso. Martedì 13 febbraio, l’Armenia e l’Azerbaigian si sono accusati reciprocamente di aver sparato al confine tra i due paesi nei pressi di Nerkin Hand, nel sud-est dell’Armenia – un incidente in cui, secondo Yerevan, sono stati uccisi quattro soldati armeni.  Ecco l’area degli scontri

“L’Azerbaigian sta perseguendo una politica del tipo ‘datemi tutto quello che voglio attraverso i negoziati, altrimenti mi prenderò tutto con mezzi militari’”, ha denunciato Nikol Pachinian, accusando Baku di non volere “stabilità e sicurezza” nella regione. La tensione tra i due Paesi rimane alta. Erevan sospetta che l’Azerbaigian abbia nuove ambizioni territoriali da quando Baku ha riconquistato la regione separatista del Nagorno-Karabakh a settembre.

«Il ricatto gli costerà caro»

Nel suo discorso inaugurale dopo la rielezione a presidente all’inizio di febbraio, il presidente azero Ilham Aliev ha ribadito mercoledì che il suo paese non ha piani di espansione. “Non abbiamo rivendicazioni territoriali sull’Armenia. E loro devono rinunciare alle loro pretese. Ricattarli costerà loro caro”, ha dichiarato Ilham Aliev. E ha aggiunto: “Non ci sarà alcun accordo di pace finché l’Armenia non rinuncerà alle sue pretese sull’Azerbaigian”, nonostante i due Paesi abbiano una lunga storia di dispute territoriali. Inoltre l’Azerbaigian afferma che i morti armeni non sono altro che il risultato di una risposta a un attacco della controparte.

Il 62enne leader dell’Azerbaigian sta facendo tesoro della sua vittoria militare sui separatisti armeni del Nagorno-Karabakh, che ha posto fine a tre decenni di secessionismo segnati da due grandi guerre. Nel settembre 2023, con un’offensiva lampo, l’esercito azero ha preso il pieno controllo di questa enclave montuosa che gli era sfuggita dalla caduta dell’URSS, costringendo decine di migliaia di abitanti a fuggire in Armenia. Secondo Yerevan, l’Azerbaigian sta cercando di controllare la regione armena di Siounik per collegare l’enclave azera di Nakhichevan al resto dell’Azerbaigian e , non a caso, gli scontri si sono verificti proprio in questa area. In risposta a questo timore, alla fine di gennaio l’Armenia è entrata ufficialmente a far parte della Corte Penale Internazionale, che indaga e processa le persone accusate dei crimini più gravi che interessano l’intera comunità internazionale.

Tutti invocano la pace, ma intanto si prepara il conflitto

Almeno teoricamente tutti le parti in gioco cercano la pace: i ministri degli esteri delle due parti hanno ricevuto istruzioni di proseguire i colloqui per un accordo. Nel frattempo sia Washington sia Teheran hanno consigliato di proseguire nei colloqui, con l’Iran che si è perfino spinto a difendere l’integrità territoriale armena, una mossa inaspettata da un paese islamico.

La situazione in realtà è molto completta e questo conflitto è sono una piccola parte di un gioco caucasico e mediorientale molto più grande, che coinvolge anche Turchia, Georgia , Russia e USA. Non è ancora sicuro che questo conflitto si venga a spegnere.

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Il primo ministro armeno Nikol Pashinyan ha in mente di cambiare la costituzione del paese. Secondo alcuni la nuova costituzione è funzionale ad un potenziale accordo di pace con l’Azerbaijan. L’opposizione però fa muro e grida allo scandalo

Nelle ultime settimane, a Yerevan corrono voci secondo cui il primo ministro armeno Nikol Pashinyan starebbe puntando a importanti modifiche costituzionali in vista di un potenziale accordo per normalizzare le relazioni con l’Azerbaijan.

Sebbene la riforma costituzionale sia un leitmotiv di tutti i governi, il 19 gennaio, durante la visita al ministero della Giustizia, Pashinyan ha chiarito che i cambiamenti che ha in mente vanno ben oltre una riforma.

“[…] la Repubblica d’Armenia ha bisogno di una nuova Costituzione”, ha affermato. “Non emendamenti costituzionali, ma una nuova Costituzione”.

Il 23 gennaio, il ministero della Giustizia ha presentato un piano di riforma in cui raccomandava di trasformare l’attuale sistema di governo “stabile” o “maggioritario” in un modello minoritario per rendere meno probabile che un partito monopolizzi il potere. In particolare, però, la Costituzione “dovrebbe rendere il Paese più competitivo nel nuovo contesto geopolitico”.

L’opposizione armena ha reagito duramente, interpretando queste parole come una conferma che Yerevan è pronta a fare ulteriori concessioni a Baku per firmare il tanto atteso accordo di pace. In particolare, i critici ritengono che il governo intenda rimuovere un controverso preambolo della Costituzione attuale che fa riferimento alla Dichiarazione di Indipendenza del 1990.

La dichiarazione menziona una decisione congiunta del 1989 sulla “riunificazione della Repubblica socialista sovietica armena e della regione montuosa del Karabakh”. Nell’agosto dello scorso anno, Pashinyan aveva già alimentato tali speculazioni sottolineando che la dichiarazione conteneva una “narrazione conflittuale con l’ambiente regionale che ci ha tenuti in costante conflitto con i nostri vicini”.

Parlando il 24 gennaio scorso, il ministro degli Esteri armeno Ararat Mirzoyan ha confermato che Baku aveva sollevato preoccupazioni riguardo al preambolo della costituzione e riguardo altre leggi. La discussione probabilmente farà parte dei colloqui, ha confessato, ma il primo febbraio il presidente dell’Azerbaijan Ilham Aliyev ha avvertito che il mancato cambiamento della costituzione potrebbe impedire qualsiasi accordo.

Yerevan si affretta a sottolineare che la riforma costituzionale è pianificata da tempo. Pashinyan ha ottenuto il potere nel 2018, quando Serzh Sargsyan aveva tentato di mantenerlo oltre i due mandati presidenziali, diventando primo ministro in base ad una costituzione riformata tre anni prima. Pashinyan ha tentato di riformare la costituzione nell’aprile 2020, ma la pandemia, la guerra dei 44 giorni e le successive elezioni anticipate gli hanno impedito di farlo.

Dall’anno scorso, però, l’opposizione accusa Pashinyan anche di voler inaugurare una “quarta repubblica” per prendere le distanze dalla terza, la repubblica post-sovietica dell’Armenia formatasi nel 1991. Il primo febbraio, in un’intervista ad Armenian Public Radio, non ha negato tali affermazioni. Secondo i critici, ciò potrebbe estendersi al cambiamento dei simboli di stato.

L’anno scorso, ad esempio, Pashinyan si è opposto ad alcuni dei simboli attuali presenti sullo stemma del paese, e in particolare alla raffigurazione del Monte Ararat, situato nella vicina Turchia. Quest’anno, anche il presidente dell’Assemblea nazionale Alen Simonyan ha suggerito di cambiare l’inno, cosa che sostiene dal 2019, quasi un anno dopo la Rivoluzione di velluto del 2018 di Pashinyan.

Nel 2004, la Georgia aveva cambiato i suoi simboli (bandiera, stemma e inno nazionale) di stato in seguito alla Rivoluzione delle Rose del 2003.

L’opposizione sostiene che l’elettorato rifiuterebbe tali cambiamenti, soprattutto se credesse che dietro di loro ci sia la pressione di Baku, e forse anche di Ankara. Ci sono anche altri potenziali ostacoli. Affinché un referendum passi, non solo dovrebbe essere d’accordo oltre il 50% degli elettori, e non dovrebbero essere inferiori al 25% dell’elettorato totale.

Anche se gli armeni accettassero i cambiamenti, data la bassa affluenza alle urne alle elezioni municipali di Yerevan dello scorso anno ciò potrebbe rivelarsi un’impresa ardua. Secondo altri, tra cui l’alleato di Pashinyan Aram Sargsyan (fratello del defunto primo ministro e ministro della Difesa assassinato nella sparatoria parlamentare del 27 ottobre 1999), indire un referendum in concomitanza con le elezioni anticipate potrebbe essere una possibile soluzione.

Ciò è in linea con altre voci che suggeriscono nuove elezioni parlamentari anticipate dato il calo del gradimento di Pashinyan. Sebbene l’opposizione non sia molto popolare, il sostegno del governo potrebbe scendere ancora entro il 2026, quando saranno previste le prossime elezioni.

“Per quanto ho capito […], il referendum si terrà al più tardi quest’autunno, e non ho dubbi che si terrà lo stesso giorno delle nuove elezioni parlamentari”, ha detto Sargsyan al Servizio Armenia di RFE/RL la settimana scorsa . “Penso che non dispiacerebbe […] farlo questa primavera [ma] organizzare un referendum costituzionale richiede molto tempo”.

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Il primo ministro armeno, Nikol Pachinian, ha accusato l’Azerbaigian di volere una “guerra totale” con l’Armenia, due giorni dopo nuovi scontri mortali al confine tra i due Paesi del Caucaso.

“Le nostre analisi mostrano che l’Azerbaigian vuole lanciare azioni militari in alcune aree del confine con la prospettiva di un’escalation militare che si trasformerebbe in una guerra totale contro l’Armenia”, ha dichiarato Pachinian durante una riunione di gabinetto.

L’Armenia accusa l’Azerbaigian: «Vuole una guerra totale» (Lettera43)

Crisi tra Armenia e Azerbaigian: rischio di una guerra totale (Ultima voce)

E’ salito a 4 il numero dei militari armeni uccisi da un attacco a distanza dell’esercito azero. Il Ministero della Difesa armeno aveva dichiarato, in un comunicato pubblicato su Telegram, che due suoi soldati erano stati uccisi dal fuoco azero e diversi altri feriti in una postazione di combattimento vicino al villaggio meridionale armeno di Nerkin Hand. Poche ore dopo si è appreso che il numero di morti è raddoppiato e altri soldati versano in gravi condizioni.

Il servizio di frontiera dell’Azerbaigian per suo conto ha confermato di aver messo in atto «un’operazione di vendetta», in rappresaglia a una «provocazione» delle forze armene, avvenuta il giorno precedente. Baku ha anche annunciato che ulteriori atti ostili verranno affrontati con misure più dure, sostenendo che «la leadership militare e politica dell’Armenia è pienamente responsabile dell’incidente». Secondo il Ministero della Difesa azero lunedì sera militari armeni hanno sparato contro le posizioni azere lungo un tratto nord-occidentale del confine, a circa 300 chilometri da Nerkin Hand. Ma il ministero della Difesa armeno ha negato che sia mai accaduto alcuno scontro.

Armenia e Azerbaigian sono in conflitto da oltre tre decenni per il Nagorno-Karabakh, riconquistato dall’Azerbaigian a settembre con un’offensiva lampo, provocando un rapido esodo dell’intera minoranza cristiana, circa 130mila persone, verso il territorio armeno. Negli ultimi mesi i colloqui di pace sono apparsi in una fase di stallo, con entrambe le parti che accusano l’altra di sabotare il processo diplomatico. Soprattutto da quando l’Azerbaigian ha dispiegato un maggior numero di uomini e mezzi in direzione del confine sud, che affaccia su uno stretto corridoio di 43 chilometri, in territorio armeno, la cui conquista creerebbe un passaggio diretto dall’Azerbaigian alla Turchia, grande alleato di Baku. La frontiera sud amena tuttavia si affaccia sull’Iran e Teheran ha più volte intimato a Turchia e Azerbaigian di non creare instabilità sul confine iraniano. Ma proprio la posizione di Teheran nel conflitto mediorientale e la sua pressione internazionale che ne riceve, potrebbe fare gola all’Azerbaigian per aprire un nuovo fronte e intaccando la sovranità armena senza tuttavia sconfinare in Iran, che secondo diversi analisti internazionali in questo momento non potrebbe opporre alcuna reazione se Baku con il favore della Turchia tentasse il blitz lasciando intatta la frontiera iraniana.

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Quattro soldati armeni sono stati uccisi dall’esercito azero al confine fra i due paesi (Il Post)

Armenia-Azerbaijan, 4 morti dopo scontri al confine (Indipendente)

Quattro armeni uccisi negli scontri al confine con l’Azerbaigian (Renovatio21)