JEREVAN\ aise\ – Nella giornata di ieri, 15 febbraio, il ministro dell’Amministrazione Territoriale e delle Infrastrutture della Repubblica di Armenia, Gnel Sanosyan, accompagnato dall’ambasciatore d’Italia, Alfonso Di Riso, e dalla direttrice del Museo, Nune Avetisyan, si è recato in visita della mostra “Tracce”, inaugurata il 20 gennaio scorso presso il Museo di Arte Moderna di Jerevan.
La mostra fotografica di Patrizia Posillipo, curata da Isabella Indolfi e organizzata dall’Ambasciata d’Italia in Armenia, rimarrà a Jerevan fino al 20 febbraio 2022.
Al termine della visita alla mostra, il ministro Sanosyan e l’ambasciatore Di Riso, accompagnati dalla direttrice Avetisyan, hanno visitato anche le sale di esposizione permanente del Museo di Arte Moderna. (aise)

Dopo quasi un anno e mezzo dalla “crisi caucasica” in Nagorno-Karabakh, Armenia e Turchia il 2 febbraio hanno ristabilito i voli commerciali tra Yerevan, capitale armena e Istanbul. Intanto, continuano i fragili colloqui incentrati sull’ipotesi di riaprire il loro comune confine terrestre, sbarrato dal 1992. Già a settembre 2021, a un anno esatto dall’inizio della seconda guerra del Nagorno-Karabakh, il primo ministro armeno, Nikol Pashinyan e il presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, fecero capire che un “colloquio” sarebbe stato possibile. Ricordo che nello scontro tra armeni ed azeri, durato un mese e mezzo, ebbe ragione l’Azerbaigian ma solo grazie alla Turchia, che supportò le forze azere impiegando i propri mercenari, ex jihadisti siriani filo-turchi e i droni Bayraktar 2 prodotti dalla società di cui uno dei proprietari è Selçuk Bayraktar, genero di Erdogan. L’Azerbaigian senza la Turchia avrebbe perso nuovamente. Ciononostante, la vittoria dell’Azerbaigian, o meglio di Erdogan, non portò i guadagni geopolitici sperati dalla Turchia, che non fu invitata ai negoziati i quali, sotto l’egida del presidente russo Vladimir Putin, condussero al cessate il fuoco del 9 novembre 2020.

In questo momento non è semplice, per le autorità armene, percorrere la strada della normalizzazione dei rapporti con uno Stato, la Turchia, che con Baku, capitale dell’Azerbaigian, aveva previsto nel suo progetto pan-turkista un piano di annessione della Repubblica del Nagorno-Karabakh (comunità armena) all’Arzerbaigian. Tuttavia, qualcosa nei rapporti diplomatici si è mosso. Infatti, un primo segnale di un riavvicinamento armeno-turco si è avuto a fine gennaio 2022, quando la Turkish Airlines nelle rotte commerciali per Baku è stata autorizzata a sorvolare il territorio armeno. Un passo importante, visti gli atavici e pesanti “debiti” gravanti tra le due nazioni. Comunque, dopo decenni di ostilità, Turchia e Armenia stanno gradualmente normalizzando le loro relazioni. A oggi i risultati più significativi si scorgono in una riapertura degli incontri tra i rispettivi corpi diplomatici, con la revoca dell’embargo armeno sui prodotti turchi, e ora sulla ripresa dei voli commerciali tra Istanbul e Yerevan. Così, dal 2 febbraio, la compagnia FlyOne e la compagnia privata turca Pegasus forniscono tre collegamenti settimanali ciascuna tra Turchia e Armenia, facilitando la mobilità degli armeni, circa sessantamila, di cui millecinquecento con doppio passaporto, turco e armeno, e di numerosi armeni che si sono trasferiti a Istanbul per cercare lavoro. Prima di questi collegamenti, il viaggio tra Armenia e Turchia era lungo e oneroso, dovendo attraversare la Georgia o Iran.

Gli incontri che hanno creato questo riavvicinamento sono iniziati a gennaio sotto la determinante egida di Mosca, dove si sono celebrati i primi colloqui utili tra Armenia e Turchia. Questo processo di normalizzazione procede lentamente e senza “precondizioni”. Ciò significa che il complesso tema del Genocidio degli armeni non compare nell’agenda dei dibattiti. Nel vertice di Mosca, Turchia e Armenia hanno avviato colloqui definiti “costruttivi”, condividendo che, anche in assenza di una riconciliazione, è necessaria l’instaurazione di relazioni, di buon vicinato, concretizzate con l’apertura di relazioni diplomatiche e il programma di riaprire il comune confine terrestre.

Già nel 2009 Yerevan e Ankara avevano concluso accordi per la riapertura del confine, ma non sono mai stati ratificati. Se ora l’Armenia e la Turchia riusciranno ad accordarsi per riaprire e ripristinare i canali di comunicazione caduti in disuso in conseguenza del primo conflitto del Nagorno-Karabakh negli anni Novanta, le popolazioni – che vivono in quest’area di confine comune – potrebbero trarre forti benefici, dato che attualmente questo territorio si presenta come un vicolo cieco dove dominano rancori etnici e povertà. Ricordo, brevemente, che il genocidio del popolo armeno avvenne in due fasi: la prima, che potremmo definire propedeutica, tra il 1890 ed il 1896, dove l’antica comunità cristiana degli armeni iniziò a subire una prima forte oppressione da parte ottomana, e la seconda iniziata il 23-24 aprile 1915 con l’arresto, a Costantinopoli, di quasi 3mila armeni. Fu decapitato il motore economico e culturale della comunità e segnò l’inizio del “genocidio”. Questa “pulizia etnica” conta, nel secondo massacro, 2,5 milioni di morti, fonti armene, contro le fonti turche, quelle non negazioniste, che sbarrano il numero delle vittime a duecentomila. Ma oltre i “numeri” l’anima degli armeni è minata profondamente dalla drammatica storia, considerando che il genocidio non è riconosciuto dal modesto erede dell’Impero ottomano, la Turchia.

Tuttavia, se una normalizzazione vera delle relazioni tra Armenia e Turchia non si dovesse concretizzare, sarebbe una “anomalia strategica” in quanto, al momento, alternative più fruttuose pare non esistano a meno di una deflagrazione globale che mischierebbe globalmente le carte.

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Roma (Agenzia Fides – I vescovi della Chiesa patriarcale di Cilicia degli Armeni, riuniti in Sinodo a Roma dal 4 al 12 febbraio presso il Pontificio Collegio Armeno “in Urbe” sotto la presidenza del Patriarca Raphaël Bedros XXI Minassian, durante le sessioni di lavoro hanno preso in esame le procedure e le azioni necessarie per avviare la Causa di canonizzazione del Cardinale e Patriarca Krikor Bedros Agagianian, che dal 1960 al 1970 fu Prefetto della Congregazione di Propaganda Fide. A tale scopo – riferisce il comunicato finale dei lavori del Sinodo – verrà avviata la ricerca delle testimonianze e del materiale utili a far procedere senza lungaggini le varie fasi del processo di canonizzazione, una volta avviato. Tra le altre cose, si è stabilito anche di iniziare la stesura di studi utili a ricostruire la biografia del Cardinale Agagianian, secondo adeguati parametri storiografici.
Il 4 febbraio 2020, il Vicariato di Roma – città in cui il Cardinale Agagianian è morto e è sepolto – aveva pubblicato l’editto in cui si dava conto dell’intenzione di avviare – su richiesta del Patriarcato armeno cattolico – l’inchiesta volta a verificare le condizioni per l’avvio formale del processo di canonizzazione: Nell’editto veniva data indicazione a tutti gli interessati di raccogliere e far pervenire al tribunale diocesano tutto il materiale – a partire dagli scritti dello stesso Agagianian – da sottoporre a studio preliminare per poi sottoporre alla Congregazione per le Cause la richiesta di apertura ufficiale del processo di canonizzazione.
Ghazaros Agagianian, nato ad Akhaltsikhe (nella attuale Georgia) nel settembre 1995, ha rivestito un ruolo di primo piano nelle vicende della Chiesa di Roma durante i decenni prima e dopo il Concilio vaticano II. Ordinato prete della Chiesa cattolica armena il 23 dicembre 1917, entrò in seguito nel 1921 alla facoltà di didattica del Pontificio Collegio Armeno, di cui divenne poi rettore dal 1932 l 1937. Fu nominato Vescovo titolare di Comana di Armenianel 1935, ed eletto Patriarca di Cilicia degli Armeni il 30 novembre 1937, con il nome di Krikor Bedros (Gregorio Pietro) XV. Il 18 febbraio 1946 fu creato cardinale da Papa Pio XII. Dal 18 luglio 1960 al 19 ottobre 1970 il cardinale Agagianian guidò come Prefetto la Sacra Congregazione “De Propaganda Fide”, che assunse l’attuale denominazione di Congregazione per l’Evangelizzazione dei Popoli il 15 agosto 1967.
Il cardinale Agagianian, che aveva rinunciato al titolo patriarcale nel 1962, morì il 16 maggio 1971 a Roma, dove è sepolto presso la chiesa di san Nicola da Tolentino. (GV) (Agenzia Fides 14/2/2022)

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A seguito dell’offensiva dell’Azerbaigian in Nagorno-Karabakh nell’autunno del 2020, una significativa parte del patrimonio storico e culturale cristiano è rimasto nei territori occupati. Ne ha parlato su FarodiRoma l’ambasciatore azero presso la Santa Sede. Pubblichiamo oggi la replica del suo omologo armeno.

Secondo un rapporto dell’ufficio del Difensore dei diritti umani dell’Artsakh (Nagorno-Karabakh), almeno 1456 monumenti immobili della storia e della cultura armene sono passati sotto il controllo dell’Azerbaigian tra cui 161 monasteri e chiese, 591 croci di pietra (in armeno khachkar), siti di scavo a Tigranakert, Azokh, Nor Karmiravan, Mirik, Keren, numerose fortezze, castelli, santuari e altro ancora. Per non parlare degli 8 musei statali con 19.311 reperti e dei musei privati che sono ora sotto il controllo di Baku.

Visti i precedenti casi di deliberata distruzione da parte dell’Azerbaigian, questi monumenti sono ora in pericolo di annientamento. Oltre però alla distruzione fisica o al vandalismo, l’Azerbaigian persegue una politica di falsificazione dei fatti storici e assieme di appropriazione del patrimonio del popolo armeno, presentando i monumenti armeni in Artsakh come “albanesi caucasici”.

La distorsione dell’identità del patrimonio armeno è non solo un tentativo di “saccheggio culturale” ma anche una grave violazione degli strumenti giuridici internazionali pertinenti. Tenendo conto delle pretese dell’Azerbaigian di discendere degli albanesi caucasici, presentare le chiese armene come albanesi caucasiche è, di fatto, un passaggio intermedio verso la loro “azerbaijanizzazione”.

Le migliaia di monumenti armeni religiosi e secolari nella regione sono stati eretti secoli prima della creazione dell’Azerbaigian nel 1918 e non hanno nulla a che fare con l’identità azerbaigiana. Il nome Azerbaijan, come è conosciuto oggi, fu adottato per motivi politici dall’allora partito al potere Musavate fu usato per identificare la regione adiacente dell’Iran Nord Occidentale. I tentativi di estraniare questi monumenti dal popolo armeno non hanno alcuna giustificazione storica, religiosa o morale. L’Azerbaigian ha agito allo stesso modo nei confronti dei monumenti georgiani, rivendicando come proprie alcune chiese del complesso monastico di David Gareji.

L’Albania Caucasica storica era situata a nord del fiume Kur e non includeva l’Artsakh che era, invece, uno degli stati della Grande Armenia. In alcuni periodi storici, dopo la caduta della Grande Armenia, l’Artsakh entrò a far parte della satrapia persiana albanese ma l’identità armena dell’Artsakh non venne intaccata in alcun modo, continuando a manifestarsi chiaramente sia nella chiesa che nelle dinastie dominanti dell’Artsakh. Gli albanesi caucasici che esistevano nell’alto medioevo sono sopravvissuti a circa una dozzina di popoli caucasici – tra cui gli Udi, i Lachi, gli Tsakhurs, i Rutuli, i Lezgini, ecc. – e ora vivono anche nel Caucaso del Nord, in particolare nel Daghestàn. È da notare che la popolazione dell’Albania Caucasica era composta da decine di gruppi etnici, nessuno dei quali si chiamava o aveva l’identità di “albanese caucasico”. Più tardi il termine “Albania Caucasica” fu usato per indicare l’area geografica.

Consapevole dell’infondatezza delle sue pretese sui monumenti dell’Artsakh, l’Azerbaigian ha sfruttato il fattore “Udi”, presentandoli come discendenti della cultura cristiana dell’Artsakh e contestando così l’identità delle chiese armene dell’Artsakh.

Attualmente ci sono circa 4.000 Udi che vivono in Azerbaigian. Gli Udi sono cristiani, tradizionalmente seguaci della Chiesa Apostolica Armena e, in misura minore, della chiesa ortodossa. In Azerbaigian gli Udi hanno vissuto nei villaggi di Vardashen e Nij. Anche se gli Udi sono strettamente associati alla cultura e alla chiesa armena, la loro area di residenza si trova a nord del fiume Kur, a centinaia di chilometri dall’Artsakh, e non hanno avuto nulla a che fare con la costruzione dei monumenti cristiani nell’Artsakh.

Gli Udi sono stati periodicamente oppressi. Tra il 1918 e il 1922 quando una parte emigrò in Georgia a causa delle persecuzioni. Tra il 1989 e il 1991 quando, a causa della persecuzione su larga scala degli Udi di lingua armena, la maggior parte di loro lasciò l’Azerbaigian e coloro che rimasero furono costretti a rinunciare alla Chiesa Apostolica Armena. Nel 1991 il villaggio di Vardashen venne ribattezzato Oghuz; con un atto simbolico che dimostrava come le autorità Azerbaijane non si considerassero caucasiche ma portatrici dell’identità turca dell’Asia centrale (la popolazione turca degli Oghuz arrivò nella nostra regione nell’XI secolo).

La carta “albanese caucasica” non è perciò che un mezzo per avanzare pretese sul patrimonio storico e culturale delle nazioni vicine.

Negli ultimi anni, le autorità Azere si sono attivate per costituire una chiesa Udi che dovrebbe essere il primo passo verso il ripristino della “chiesa albanese” in Azerbaijan. Il processo coinvolge funzionari ad alto livello come l’ex capo di stato maggiore del presidente dell’Azerbaigian Ramiz Mekhtiyev.

I tentativi delle autorità Azere di impadronirsi indebitamente delle chiese armene attraverso gli Udi, come nel caso di Dadivank, non sono altro che la maliziosa manipolazione di una minoranza nazionale e religiosa vulnerabile. E gli Udi, che per decenni sono stati vittime di oppressione in Azerbaigian, sono ora costretti a collaborare con le autorità azerbaijane proprio per impadronirsi indebitamente del patrimonio armeno.

Va inoltre osservato che l’Azerbaigian ha già sostenuto la “tesi dell’albanizzazione” per giustificare la distruzione degli khachkar (croci di pietra) armeni nel Nakhichevan, a conferma del pericolo della politica di distruzione e distorsione dei monumenti armeni. La falsa tesi scientifica di presentare l’eredità cristiana degli armeni o di altri popoli della regione come albanese caucasica non ha una seria diffusione al di fuori dell’Azerbaijan e non è accettata dalla comunità accademica internazionale. Oggi, riconoscendo la debolezza delle proprie argomentazioni, l’Azerbaijan sta ostacolando l’attuazione della missione di valutazione dell’UNESCO nella regione, poiché è ovvio che l’Azerbaijan, con la sua identità turca, non sarebbe in grado di dimostrare l’origine azerbaijana dei monumenti altomedievali.

È un dato di fatto incontrovertibile che tutte le chiese della regione appartenessero alla Chiesa Apostolica Armena, così come le strutture ecclesiastiche e i suoi seguaci, e in questo momento i diritti della Chiesa devono essere rispettati e tutelati. Lo testimonia non solo la storiografia ma anche le migliaia di iscrizioni armene su chiese e monumenti che raccontano la storia della loro costruzione.

La dichiarazione del ministro della Cultura dell’Azerbaigian Anar Karimov, che il 3 febbraio scorso durante una conferenza stampa ha annunciato l’istituzione di un gruppo di lavoro che sarà responsabile della rimozione” delle tracce fittizie scritte dagli armeni sui templi religiosi albanesi”, deve essere condannata con forza dalla comunità internazionale.

L’istituzione di un tale gruppo di lavoro a livello statale, finalizzato all’appropriazione deliberata e illegale del patrimonio storico e culturale dei popoli vicini e alla privazione della loro memoria storica, è senza precedenti persino nella storia dei conflitti. Dimostra ancora una volta che gli atti di vandalismo e distruzione del patrimonio storico, culturale e religioso armeno in Nagorno-Karabakh durante la guerra dei 44 giorni e nel periodo successivo, sono deliberati e programmati in anticipo e sono parte della politica di annientamento della popolazione armena indigena del Nagorno-Karabakh. Questa azione del governo Azerbaijano è una palese sfida all’ordinanza per l’applicazione di misure provvisorie emanata il 7 dicembre 2021 dalla Corte internazionale di giustizia delle Nazioni Unite che obbliga chiaramente l’Azerbaijan a “prendere tutte le misure necessarie per prevenire e punire gli atti di vandalismo e profanazione nei confronti del patrimonio culturale armeno, incluso ma non limitato a chiese e altri luoghi di culto, monumenti, punti di riferimento, cimiteri e manufatti.”

Alla luce della situazione attuale, l’intervento immediato e il coinvolgimento senza ostacoli sul campo degli attori umanitari internazionali, in particolare dell’UNESCO, diventa più che mai urgente per la conservazione e la prevenzione dei casi di vandalismo contro i monumenti armeni dell’Artsakh, parte integrante del patrimonio culturale universale. La politica di distruzione e distorsione dell’identità del patrimonio storico e culturale armeno e dei santuari religiosi contraddice ogni dichiarazione dell’Azerbaijan sul raggiungimento della riconciliazione nella regione e pone seri ostacoli alla creazione di una pace duratura nella regione.

Considerate le abbondanti prove della distruzione sistematica del patrimonio culturale e religioso armeno nel passato, la conservazione delle migliaia di monumenti storici, culturali e religiosi armeni sotto il controllo militare azerbaijano costituisce un elemento importante del processo di pace. In questo contesto, la leadership azerbaijana e la macchina della propaganda statale devono immediatamente porre fine alla riprovevole appropriazione indebita e alla distorsione dell’identità delle chiese armene mostrando, almeno, il dovuto rispetto per i monumenti culturali e religiosi.

L’appropriazione o la distorsione dei valori culturali del popolo armeno e la violazione dei diritti del popolo armeno non contribuiscono alla pace regionale. Ed è per questo che solo l’adeguata salvaguardia dei santuari e dei luoghi di culto può gettare le premesse per la pace nella regione, materialmente e spiritualmente.

Garen Nazarian, Ambasciatore della Repubblica d’Armenia presso la Santa Sede

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