Si svolgeranno nel biennio 2018-2019 i lavori per la modernizzazione della centrale nucleare armena di Metsamor, i quali estenderanno la vita utile dell’impianto fino al 2026.
A svolgere l’opera sarà il colosso russo Rosatom, che già nel 2014 aveva firmato un contratto con il governo armeno per la risistemazione del reattore VVER-440, delle torri di raffreddamento, delle turbine oltre che del sistema di controllo e di sicurezza.
Ad essere interessata dalle operazioni sarà l’unità 2, l’unica attiva, mentre il progetto sarà finanziato da un prestito concesso proprio dal governo di Mosca.
La centrale nucleare di Metsamor venne realizzata nel 1970 a pochi chilometri dalla capitale Erevan e attualmente supplisce per oltre il 33% del fabbisogno nazionale di energia elettrica; dei due reattori VVER440 modello V-230 soltanto uno è in funzione e genera una potenza di 408 MW. Lo smantellamento dell’unità era previsto per il 2016 ma, grazie a queste operazioni, potrà rimanere in funzione fino al 2026.
Nel 1988, in seguito al devastante terremoto di Spitak, il governo armeno decise di interrompere le attività della centrale, che però ripresero nel 1993, tra le forti proteste di Turchia ed Azerbaigian, da sempre in pessimi rapporti diplomatici con Erevan, i quali sostengono ancora oggi che Metsamor sia un pericolo per la sicurezza dell’intera regione; i tecnici dell’Aiea (Agenzia internazionale per l’energia atomica), in seguito alla loro ispezione, hanno però dato il loro parere positivo per il proseguo della produzione di energia elettrica.

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C’era una volta Haik, discendente di Noè e padre di tutti gli armeni. La leggenda narra che si stabilì ai piedi del monte Ararat, partì per assistere alla costruzione della Torre di Babele e, ritornato, sconfisse il re assiro Nimrod sul lago di Van, nell’attuale Turchia. È per questo che l’Armenia, prima di assumere il nome attuale, si chiamava Hayastan, traducibile come “la terra di Haik”.

Siamo nel Caucaso meridionale, nel territorio dell’ex Urss. E nonostante questo Paese non abbia alcuno sbocco sul mare, il fascino è quello del porto, dell’approdo, della terra di frontiera. Yerevan, la sua capitale, è una delle città più antiche del mondo, essendo stata fondata dal re urartelo Argishti I nel 782 a.C, mentre l’Armenia è stata la prima nazione al mondo ad adottare il cristianesimo come religione di Stato (nel 301 d.C.). Qui giardini e fontane – se ne contano decine – tutte le sere offrono spettacoli son et lumière, (acqua e luci danzanti al suono della musica); tra cui, quasi immancabilmente, il “Va pensiero” di Giuseppe Verdi.

Una passeggiata attraverso la zona pedonale porta, superato il teatro dell’Opera e del Balletto, alla fine di un giardino in cui si trovano numerose opere d’arte, tra cui tre sculture di Botero, alla Cascade, una lunga scalinata la cui salita è facilitata da una scala mobile affiancata da opere d’arte moderna e contemporanea. Dalla spianata in alto si può ammirare il panorama sulla città e, se si è fortunati, si riesce a vedere il monte Ararat, simbolo del Paese, oggi in territorio turco. Altri punti panoramici, quelli che si godono dal piazzale dedicato alla Madre Armenia e dal Monumento del genocidio armeno.

Nei dintorni di Yerevan, con lo sfondo suggestivo del monte Ararat, si può visitare quel che resta del Tempio Zvartnots, risalente al VII secolo (ma le rovine sono rimaste sepolte fino al ‘900) e la Cattedrale di Echmaidzin, cioè il corrispettivo del Vaticano per la Chiesa apostolica armena, entrambi monumenti Patrimonio dell’Umanità Unesco.

A un paio d’ore di macchina dalla capitale, vicino al confine turco, si trova il monastero di Khor Virap, che nel 2016 è stato visitato da Papa Francesco, e dove – così narra la leggenda – San Gregorio è stato tenuto prigioniero per 12 anni in un pozzo profondo (khor virap): oggi la prigione del santo si può visitare solo scendendo un’impervia scala di metallo. Nelle vicinanze, il complesso monastico di Noravank, grande centro religioso e culturale del XII secolo, è stato restaurato negli anni ‘90 e vanta una particolarità: l’edificio principale, dedicato alla madre di Dio, ha il vestibolo (gavit) al piano terra, mentre la chiesa vera e propria si trova al primo piano, e si raggiunge solo salendo una strettissima scaletta in pietra.

Sempre nei dintorni di Yerevan, è possibile visitare anche il tempio di Garni, risalente al I secolo d.C. e dedicato al dio sole Mitra. Nelle vicinanze, visitabili solo su richiesta, le terme romane. C’è anche il monastero di Geghard (monumento Unesco), situato in un canyon profondo e quasi interamente scavato nella roccia. Al suo interno sgorga una sorgente considerata sacra dagli armeni, che vi si recano in pellegrinaggio per raccoglierne l’acqua.

Più a nord, il lago Sevan e il monastero di Sevanavank, che sorge su quella che in origine era un’isola nel lago, ma lo sfruttamento delle acque ne ha abbassato il livello, trasformandola in penisola. Il lago si trova a 1.900 metri di altezza e il monastero è in cima a una scalinata di circa 230 gradini che vanno affrontati con la cautela, se non altro per il brusco aumento di quota; ma il panorama è imperdibile.

Al Royal Tulip con UIA e Armenia Holidays
Il Royal Tulip Grand Hotel Yerevan, nella capitale armena, è la struttura che ha ospitato i partecipanti al fam trip organizzato da Ukraine International Airlines (UIA), in collaborazione con Armenia Holidays. Un viaggio per scoprire le bellezze di Yerevan, raggiungibile via Kiev in coincidenza da Roma, Milano, Venezia, e dei principali monasteri del territorio. Ad accompagnare il gruppo, per conto della compagnia aerea rappresentata da Distal & Itr Group, il sales manager per l’Italia Fabrizio Forno.

Ukraine International Airlines per arrivare a Yerevan
Fondata venticinque anni fa, nel 1992, la compagnia aerea Ukraine International Airlines (UIA) – rappresentata in Italia da Distal & Itr Group – opera attualmente con una moderna flotta di 39 aerei di linea, tra cui Boeing 737, Boeing 767 e Embraer 190. E dal Kiev Boryspil International Airport, base principale del vettore, collega con un fitto network di voli la capitale dell’Ucraina alle principali città in Europa e nel continente asiatico, inclusa l’Italia, con voli diretti da Roma, Milano e Venezia. Inoltre, grazie agli accordi siglati con le più importanti compagnie internazionali, amplia costantemente la propria rete di collegamenti.

Dal suo hub di Kiev vola, tra l’altro, nella capitale armena Yerevan, che grazie ai suoi collegamenti è facilmente raggiungibile dal nostro Paese. Nel complesso oggi Ukraine International Airlines effettua oltre un migliaio di voli nazionali e internazionali a settimana verso più di 3 mila destinazioni, e offre comodi collegamenti in tutto il mondo a tariffe competitive.

Per i passeggeri più fedeli c’è il Frequent Flyer Programme “Panorama Club” che offre numerosi vantaggi, tra cui il limite di peso per il bagaglio a mano di 12 chilogrammi invece dei classici sette.

Ukraine International Airlines è stata la prima compagnia dei Paesi Csi a ottenere il riconoscimento della certificazione Iata, e partecipa regolarmente con successo all’Operational Safety Audit dell’associazione internazionale delle compagnie aeree.

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Presso la sede della SIOI, in Piazza Venezia, introdotta dal Presidente, Franco Frattini, s ‘è  tenuta la “Lectio magistralis” del ministro degli Esteri della Repubblica armena, Edward Nalbandian, sul tema “La politica estera dell’ Armenia” . “L’ Armenia”, ha ricordato il presidente Frattini, “ che esattamente 25 anni fa, nel 1992, allacciava relazioni diplomatiche con l’Italia, un anno dopo la sua indipendenza dall’ “Impero” sovietico,  è l’unico Paese membro della Comunità Euroasiatica (l’ organizzazione fondata nel 2000 da  Bielorussia, Kazakistan, Kirghizistan, Russia e Tagikistan, N.d.R.)  che, al tempo stesso, ha precisi rapporti con l’ Unione Europea.”. “Le relazioni tra il nostro Paese e l’ Italia – ha ricordato Nalbandian – hanno lontane radici storiche, risalenti addirittura ai tempi delle Repubbliche marinare di Venezia e Genova: e investono oggi i campi piu’ vari, economico, accademico, culturale e anche militare ( i due Paesi, infatti, hanno  da tempo in corso varie joint-ventures, e partecipano a varie missioni internazionali di pace, come anzitutto in Libano e in Afghanistan). Specialmente il partenariato economico in programma per novembre prossimo sarà un’occasione importante per approfondire le possibilità di cooperazione tra Armenia, Italia e d Europa tutta”.

“ Abbiano buoni rapporti , poi, con vari Paesi limitrofi”, ha proseguito il ministro, “come Russia, Georgia, Iran; ma, com’è noto, nessun rapporto con la Turchia, a causa della grave, pesante eredità del “Medz Yeghern” ( il massacro degli armeni del “1915 e dintorni”, per il quale, tuttora, la Turchia di Erdogan non vuol sentir parlare di genocidio programmato, N.d.R.)”. Mentre col vicino Azerbaigian, permane la tensione legata alla questione irrisolta del Nagorno-Karabak, l’ “enclave armena” in territorio azero che, ha ricordato il ministro, “non è mai stata veramente parte dell’ Azerbaigian”, ed anzi, negli utimi anni,  ha proclamato unilateralmente la sua indipendenza. ”Da anni – ha ricordato Nalbandian – proseguono negoziati , purtropo senza frutto a causa dell’intransigenza azera; è tempo che la comunità internazionale si pronunci chiaramente contro quest’ intransigenza a priori, che paralizza tutta la situazione. Basti pensare che un accordo tra Armenia e Azebaigian per il Nagorno fu effettivamente raggiunto, nel 1994: ma dal ’97, la sua attuazione pratica, monitorata dall’apposito gruppo di Minsk dell’ OSCE ( di cui fan parte anche Russia e USA) s’è inesorabilmente incagliata”.

Fabrizio Federici

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Sono passati quasi quattro anni da quando, nel settembre 2013, il presidente armeno Serzh Sargsyan annunciò, durante un colloquio con Vladimir Putin, di essere pronto a fare entrare il suo paese nell’Unione doganale eurasiatica, nonché a contribuire alla formazione di uno spazio economico comune nella stessa regione eurasiatica (l’UEE, fondata poi nel 2015).

Dichiarando di volere aderire all’Unione doganale, di cui facevano già parte Russia, Bielorussia e Kazakistan, Sargsyan fece saltare la firma dell’Accordo di associazione con l’Unione Europea, prevista nel corso del summit del Partenariato Orientale organizzato due mesi più tardi a Vilnius. Questo episodio sancì di fatto la momentanea interruzione del processo d’integrazione europea del paese caucasico, poiché, come ricordò all’epoca il ministro degli Esteri lituano Linas Linkevičius, l’imminente adesione dell’Armenia all’Unione doganale eurasiatica rese di fatto impossibile la creazione di una zona di libero scambio con Bruxelles, prevista invece dall’Accordo di associazione.

Sargsyan, nonostante tutto, dichiarò che tale scelta, definita razionale e basata sugli interessi nazionali, non rappresentava un rifiuto al dialogo con le istituzioni europee, e che l’Armenia aveva comunque intenzione di proseguire, per quanto possibile, il processo di avvicinamento all’Unione Europea.

Così, dopo diversi sforzi, nel dicembre 2015 le due parti riuscirono a riaprire i negoziati per un nuovo accordo. Nel corso di un incontro tra il ministro degli Esteri armeno Edward Nalbandian e l’Alto rappresentante dell’Unione Federica Mogherini, vennero individuati quattro punti principali su cui lavorare: cooperazione politica ed economica, rafforzamento del settore energetico, ambientale e dei trasporti, sviluppo di nuove opportunità per il commercio e gli investimenti e aumento della mobilità a beneficio dei cittadini.

Dopo poco più di un anno di trattative, il 24 febbraio 2017 Tigran Sargsyan, presidente della Commissione Economica Eurasiatica, affermò che un nuovo accordo di associazione con l’UE sarebbe stato definito a breve. Tre giorni dopo infatti, durante una sua visita a Bruxelles, il presidente armeno Serzh Sargsyan annunciò la conclusione dei negoziati con l’UE riguardo al nuovo accordo, finalizzato a stringere i legami politici ed economici tra le due parti.

L’accordo, meno ambizioso di quello che Yerevan avrebbe dovuto firmare nel 2013, contiene comunque diverse disposizioni riprese dal vecchio testo, anche se, per forza di cose, non prevede l’istituzione di una zona di libero scambio con l’Unione Europea, data appunto l’adesione dell’Armenia, nel 2015, all’Unione Economica Eurasiatica.

In attesa della firma definitiva dell’accordo, una delegazione del Comitato per gli Affari Esteri dell’UE, guidata da David McAllister, si è recentemente recata a Yerevan per fare il punto della situazione. Al termine della visita istituzionale, la delegazione si è detta entusiasta per la finalizzazione del nuovo accordo, augurandosi che esso servirà a porre le basi per il rafforzamento delle relazioni tra le due parti e ad aprire nuove prospettive di cooperazione e sviluppo.

McAllister ha poi aggiunto che il Parlamento europeo è pronto a sostenere Yerevan in questo percorso, ammirando la volontà del paese caucasico di riprendere il processo di integrazione europea nonostante il precendete ingresso nell’Unione eurasiatica.

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ROMA. Si è svolto oggi l’incontro tra il ministro degli Esteri italiano Angelino Alfano e la controparte armena Edward Nalbandian, incentrato sulla cooperazione culturale ed economica e sul rafforzamento delle relazioni bilaterali tra le due parti.
Durante la conferenza stampa a seguito dell’incontro Alfano ha ribadito gli stretti legami esistenti tra Italia ed Armenia nel campo culturale e diplomatico ricordando sia l’ultima visita italiana effettuata a Erevan lo scorso anno dell’allora ministro degli Esteri Paolo Gentiloni nella quale era statofirmato un accordo per la creazione di un centro regionale per la conservazione del patrimonio storico, artistico e architettonico armeno, sia l’anniversario della celebrazione dei 25 anni di relazioni italo-armene avvenuta proprio questo anno.
Oltre al campo culturale e diplomatico, Alfano ha voluto sottolineare la necessità ed importanza di migliorare le relazioni sul piano economico e commerciale essendo lo Stato armeno un target dell’Italia perché collegato ad un mercato maggiore come quello dell’Unione Economica Euroasiatica e con prospettive future interessanti verso altri mercati come quello iraniano o quello dei paesi mediorientali.
Il ministro italiano ha auspicato che “da questa occasione nascano nuove opportunità di cooperazione economica, perché al momento ci sono tutte le condizioni per un salto di qualità”. Salto di qualità che vede l’attenzione italiana sui settori infrastrutture, servizi, turismo, energia e cultura definiti come quelli con le maggiori potenzialità.
Nalbandian, oltre ad evidenziare l’importanza della cooperazione italo-armena nel campo culturale e le radici storiche che legano i due paesi, ha voluto porre l’attenzione sulla cooperazione tra Erevan e l’Unione Europea definendola fondamentale e dichiarando di essere “ansioso di firmare questo autunno un accordo di partenariato per un dialogo politico ed una cooperazione attiva”.
Il ministro armeno ha espresso apprezzamento in merito alla posizione dell’Italia di supporto degli sforzi del Gruppo di Minsk per la risoluzione del conflitto del Nagorno-Karabakh, per il rispetto dei tre principi del diritto internazionale, ossia quello del non utilizzo della forza o della minaccia di uso della forza, dell’integrità territoriale e degli eguali diritti, e di autodeterminazione delle persone, nonché la creazione del meccanismo di indagine sulle violazioni del cessate il fuoco e sull’espansione della squadra del rappresentante personale del presidente in carica.
Entrambi i ministri hanno definito come un successo essenziale la prima sessione della Commissione Intergovernativa Armenia-Italia che si è tenuta sempre oggi e che potrebbe dare un nuovo input alla cooperazione tra i due paesi. Nel panorama della sicurezza internazionale, sia Alfano che Nalbandian hanno ricordato la partecipazione dell’Armenia insieme al contingente italiano nella operazione di peacekeeping in Libano sotto la guida delle Nazioni Unite (UNIFIL).
Il meeting tra i due ministri è stato il preambolo di una giornata all’insegna della cooperazione italo-armena che ha visto l’organizzazione presso la Farnesina della Country Presentation “New opportunities, ancient routes: Armenia as a gateway to Eurasian and Iranian markeg” alla quale hanno partecipato, come ricordato dallo stesso Alfano durante la conferenza stampa, circa 250 operatori economici e che ha visto la firma del Memorandum of Understanding (MoU) tra l’Agenzia ICE per la promozione all’estero e la Development Foundation of Armenia (DFA) alla presenza del sottosegretario al ministero degli affari esteri Benedetto Della Vedova e del ministro degli esteri armeno Nalbandian.
La visita di Nalbandian si è poi conclusa presso la Società Italiana per l’Organizzazione Internazionale (SIOI) dove ha tenuto una lectio magistralis dal titolo “La politica estera dell’Armenia” alla presenza degli studenti e della stampa seguita poi da un dibattito incentrato principalmente sul conflitto del Nagorno-Karabakh e sulle possibili dinamiche future per favorire il processo di pace.

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Alfano: mercato armeno è di interesse strategico (Askanews)

Roma, 7 giu. (askanews) – “Per l’Italia il mercato armeno riveste un interesse strategico, specialmente alla luce della rapida crescita del ceto medio, dei consumi e della sua appartenenza all’Unione euroasiatica che apre la porta ad oltre 170 milioni di potenziali consumatori”. Lo ha detto il ministro degli Esteri, Angelino Alfano, alla conferenza congiunta con il collega armeno Edward Nalbandian in occasione della prima riunione della commissione italo-armena sulla cooperazione economica, tuttora in corso alla Farnesina.

“La nostra aspettativa è che da questa occasione nascano nuove opportunità e collaborazioni economiche perché ci sono le condizioni di fare un salto di qualità con una delegazione così importante”, ha spiegato il ministro. Alfano ha voluto ribadire l’intenzione di dare una risposta “tangibile al fortissimo interesse che si è generato da parte delle nostre imprese verso il mercato armeno. A tal punto – ha sottolineato il ministro – che 250 operatori economici italiani prendono oggi parte alla “Country Presentation” sull’Armenia organizzata oggi al ministero degli Esteri

Italia-Armenia, Alfano: “Mercato armeno è di interesse strategico” (Infooggi)

ROMA, 7 GIUGNO – “Di interesse strategico”, così il ministro degli Esteri Angelino Alfano ha definito il mercato armeno per l’Italia, al termine di un incontro con il proprio omologo di Yerevan, Edward Nalbandian.

“Italia e Armenia intendono sviluppare ulteriormente i rapporti economici, anche alla luce del dinamismo dell’economia armena” ha dichiarato il capo della Farnesina, che ha poi sottolineato come si tratti di un’opportunità per “dare una risposta tangibile all’interesse delle nostre imprese verso il mercato armeno”.

Alfano ha inoltre ricordato che il 2017 è l’anno del venticinquesimo anniversario dello stabilimento dei rapporti diplomatici tra i due Paesi. Rapporti, ha rimarcato il ministro degli Esteri, che “poggiano su secoli di affinità”.

“La mia aspettativa” ha proseguito Alfano, “è che da questa occasione nascano nuove opportunità di cooperazione economica, perché al momento ci sono tutte le condizioni per un salto di qualità”. Infrastrutture, servizi, turismo, energia e cultura, questi i settori con le maggiori potenzialità.

Il ministro degli Esteri Armeno ha infine ricordato come la cooperazione tra Yerevan e l’Unione Europea sia fondamentale, definendosi “ansioso di firmare questo autunno un accordo di partenariato, per un dialogo politico ed una cooperazione attiva”.

Paolo Fernandes

Foto: ilfattoquotidiano.it

Oggi 07 giugno 2017 si è tenuto a Roma al Ministero degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale presso la Farnesia un importante incontro Country Presentation Armenia: Gateway to Eurasian and Iranian Markets alla presenza del Sottosegretario agli Affari Esteri, Benedetto Della Vedova e del Ministro degli Affari Esteri della Repubblica di Armenia, Edward Nalbandian.

L’iniziativa è stata organizzata dal Ministero degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale in collaborazione con il Ministero degli Affari Esteri della Repubblica d’Armenia, la Development Foundation of Armenia e l’Ambasciata armena a Roma. La giornata è stata una importante occasione per illustrare alle aziende del territorio italiano le prospettive di collaborazione e di investimento in vari settori ed in particolare: agroindustria – infrastrutture (energia, IT, trasporti) – macchinari (per il tessile e l’agroindustria).

Grazie al complesso delle politiche macroeconomiche, legali e fiscali cui il Governo ha dato corso negli ultimi anni, l’Armenia offre alle aziende straniere un ambiente di business estremamente favorevole.  Grazie dunque alle sue caratteristiche geopolitiche ed economiche, il Paese rappresenta la porta ideale per l’accesso al mercato euroasiatico e iraniano e vanta uno dei regimi di investimento più aperti della regione.

L’Armenia è stata rappresentata da una delegazione istituzionale guidata dal Ministro degli Affari Esteri, composta dal Vice Ministro dello Sviluppo Economico e degli Investimenti, dal Vice Ministro dell’Agricoltura, dal Vice Ministro delle Infrastrutture energetiche e Risorse Naturali e dal Vice Ministro dei Trasporti, delle Telecomunicazioni e IT.

All’evento era presente una importante delegazione dell’UCID (Unione Cristiana Imprenditori e Dirigenti) diocesana guidata dal neo presidente Moreno Di Legge e dal Segretario Gianluca Grossi.

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