Le città di Lahijan, in Iran, e Sisian, in Armenia, hanno firmato un protocollo d’intesa per il gemellaggio, volto ad ampliare la cooperazione in ambito culturale, turistico,  economico e di gestione urbana, nell’ottica di rafforzare i legami tra i due Paesi e a livello locale. Questo è solo l’ultimo in ordine temporale degli sforzi di entrambi i paesi nel loro percorso di consolidamento delle relazioni. Deteriorati, invece, i rapporti con la Russia a scapito dei rinati dialoghi con Azerbaigian e Turchia.

L’11 agosto a Sisian è avvenuta la firma da parte del sindaco Hovhannes Arakelyan e del suo omologo di Lahijan, Reza Zendehdel, alla presenza dell’ ambasciatore iraniano in Armenia, Khalil Shirgholami, e di altri funzionari di entrambi i Paesi, come riporta la stampa iraniana. L’ Ambasciatore ha descritto il protocollo d’intesa come un’opportunità per rafforzare ulteriormente le relazioni tra Iran e Armenia; mentre il sindaco di Lahijan ha sottolineato il potenziale culturale, economico e turistico della sua città, descrivendola come una delle principali destinazioni del nord dell’Iran e una città nota per le sue industrie del tè, del bambù e della seta. Ha affermato che la partnership faciliterà gli scambi tra amministratori comunali, artisti, accademici, intellettuali e istituzioni locali, potenzialmente stimolando il turismo e l’attività economica in entrambe le città. 

Anche il primo cittadino di Sisian ha sottolineato l’importanza di contatti costanti tra funzionari comunali, residenti e istituzioni locali, affermando che il memorandum d’intesa potrebbe promuovere una maggiore conoscenza delle potenzialità culturali, turistiche ed economiche di entrambe le città.

Un parlamentare del partito di governo Contratto Civile ha dichiarato, sempre l’11, che Armenia e Iran hanno un’intesa reciproca riguardo al progetto di connettività TRIPP Corridoio Trump prima noto come Corridoio di Zangezur che Yerevan sta portando avanti con Washington. 

Il deputato Sargis Khandanyan si è spinto oltre, sostenendo che le tese relazioni tra Stati Uniti e Iran non possono influenzare l’attuazione del progetto, come riporta Armenpress. Secondo Khandanyan, l’interesse dell’Armenia è quello di stabilire la pace nella regione il prima possibile. Parlando della prevista costruzione di una ferrovia nell’ambito del TRIPP considerando sempre il contesto geopolitico, Khandanyan ha sottolineato che il progetto ferroviario non dipende dalle relazioni tra Washington e Teheran e non vede alcun ostacolo politico.

Guardando alle infrastrutture, l’Ambasciata iraniana a Yerevan ha annunciato che aziende iraniane stanno costruendo il tunnel di Kajaran, lungo 7,2 km, uno dei progetti ingegneristici più complessi del Caucaso meridionale. Il tunnel fa parte del corridoio “Nord-Sud” e, una volta completato, fornirà all’Iran un percorso più breve verso il Mar Nero e l’Europa. Inoltre, a fine luglio funzionari iraniani e armeni, in un incontro sulle modalità di sviluppo della cooperazione nel settore dei trasporti stradali tra i due paesi confinanti, hanno concordato che la piena attivazione del corridoio Iran-Armenia-Georgia può incrementare significativamente gli scambi commerciali e svolgere un ruolo decisivo nella catena di approvvigionamento regionale, puntando a trasformare il corridoio comune in un motore di crescita regionale.

Questa intenzione è dimostrata dal viceministro degli Esteri iraniano per la diplomazia economica, Hamid Ghanbari, e il ministro degli Esteri armeno, Ararat Mirzoyan, che hanno sottolineato la necessità e l’impegno di accelerare i progetti congiunti, scambiando idee sui piani per sviluppare ulteriormente le relazioni bilaterali, evidenziando l’importanza di averle già privilegiate. Ghanbari ha anche espresso gratitudine all’alta delegazione armena guidata da Pashinyan per aver partecipato alla cerimonia di commiato dell’Ayatollah Khamenei.

Le autorità armene stanno cercando soluzioni per espandere le forniture di gas e creare nuove infrastrutture. Per ora, Yerevan punta come visto sull’approfondimento della cooperazione con il suo tradizionale alleato: l’Iran. A Teheran, i ministri dell’energia e delle infrastrutture di Iran e Armenia hanno concordato di istituire un gruppo di lavoro congiunto sull’energia e hanno discusso nuove condizioni per le esportazioni di gas iraniano verso l’Armenia. L’accordo non riguarda solo l’aumento delle forniture, ma anche la costruzione di una raffineria, progetti di ingegneria e l’espansione degli scambi commerciali. L’aspetto più rilevante dei negoziati è stata la discussione sulle prospettive del citato corridoio energetico Iran-Armenia-Georgia-Russia. Le relazioni armeno-iraniane si basano su un programma di “gas in cambio di elettricità”.

Ora si parla della possibilità di collegare diversi sistemi energetici in un unico asse, in cui l’Armenia diventerebbe un hub di transito tra l’Iran e il nord, secondo account social russi. A Yerevan, si cercano chiaramente soluzioni per ridurre la dipendenza dal gas russo, che copre oltre l’80% del fabbisogno energetico della repubblica. A Teheran, invece, si punta sull’espansione delle esportazioni, in un contesto di sanzioni e restrizioni sulle rotte occidentali. Tuttavia, il progetto presenta un punto debole: le parti lo vincolano alla costruzione di una terza linea elettrica Iran-Armenia, la cui realizzazione è incompiuta da 12 anni. 

Se tale politica venisse attuata, l’effetto monopolistico della Russia nel settore energetico armeno potrebbe diminuire, tuttavia la Russia deve mantenere la partecipazione a progetti congiunti che le consentano di conservare il controllo sulle infrastrutture e sui flussi nella regione, scrive un canale OSINT russo. Sarà da osservare anche la reazione dei partner occidentali al riavvicinamento tra armeni e iraniani nel settore energetico con l’UE che fa pressioni affinché l’Armenia venga inclusa in un corridoio energetico comune con la Turchia.

Vi è un’altra questione in divenire, ossia la revoca del diritto di voto all’Armenia in seno all’Organizzazione del Trattato di Sicurezza Collettiva (CSTO) che potrebbe essere discussa al vertice dell’organizzazione a novembre, lo ha dichiarato il viceministro degli Esteri russo, Mikhail Galuzin. A complicare ulteriormente le tensioni, la situazione intorno alla base militare russa di Gyumri che continua a deteriorarsi in quanto ora sono a rischio i diritti di proprietà sui campi di addestramento come il poligono, secondo fonti di un account OSINT russo. Considerata la pressione sistemica sulla base di Gyumri, la disputa territoriale non sembra più una semplice coincidenza burocratica. Resta da vedere la prossima questione che sarà il ritiro del contingente, soprattutto perché questa è la principale richiesta sia del tandem turco-azerbaigiano che dei partner occidentali. Infine, altra vicenda contesa è che le autorità guidate da Pashinyan hanno chiesto il pagamento per la concessione russa sulle ferrovie armene. 

Dopo una conversazione tra il presidente russo Vladimir Putin e Pashinyan a fine luglio, il Servizio di intelligence estera (SVR) ha pubblicato una dichiarazione sulle presunte prospettive di integrazione europea, sottolineando che l’UE sta già chiedendo a Pashinyan di ridurre la presenza commerciale russa nei settori strategici, di interrompere i legami umanitari con Mosca e di reprimere l’opposizione interna a tale linea d’azione, aggiungendo che Bruxelles riconosce che l’uscita dall’Unione  Economica Eurasiatica (UEE) porterà a una profonda crisi  economica, che l’UE non sarà in grado di compensare. L’Armenia ha iniziato a raccogliere gli effetti del suo orientamento filoeuropeo: le restrizioni russe sulle esportazioni armene hanno ricordato a Pashinyan che l’economia della Repubblica è legata al mercato russo. Secondo i russi Yerevan, invece, non solo avrebbe iniziato a modificare il quadro giuridico per un’UEE diversa, ma avrebbe anche estromesso i capitali russi dai settori strategici con mezzi illegali, accompagnando ciò con una retorica anti-russa.

Da contraltare al netto peggioramento delle relazioni con la Russia, nell’ultimo periodo non solo i rapporti con l’Iran si sono espansi, ma a colpire sono le rinate relazioni pacifiche con l’Azerbaigian. Ad esempio, l’8 agosto il Presidente azero Ilham Aliyev e il Primo Ministro armeno Nikol Pashinyan hanno discusso dell’attuazione del progetto “Trump Road” durante una telefonata; mentre a luglio Aliyev ha affermato che dopo molti anni, le relazioni tra l’Azerbaigian e l’Armenia stanno tornando alla normalità. “Oggi l’Armenia riceve dall’Azerbaigian sia gasolio che benzina. Questo rappresenta un contributo fondamentale alla sicurezza energetica dell’Armenia. Allo stesso tempo, il transito di merci attraverso il territorio azero verso l’Armenia si è notevolmente ampliato” ha aggiunto. 

L’altro paese che Pashinyan vuole fortemente in relazione con l’Armenia è la Turchia. Con un ulteriore passo graduale verso la normalizzazione –con il rinnovato processo cominciato alla fine del 2021-, a luglio Ankara ha integrato il codice paese ufficiale del Paese caucasico, “077”, nel suo sistema doganale BİLGE, consentendoli di essere indicato direttamente come paese di origine o destinazione finale nelle dichiarazioni di importazione, esportazione e transito. Questo aggiornamento tecnico fa seguito alla rimozione, avvenuta a maggio, delle restrizioni doganali che impedivano ai due paesi di essere formalmente identificati nella documentazione commerciale bilaterale, ma non equivale a una riapertura del confine – chiuso dal 1993 a causa di controversie storiche, dell’alleanza turco-azera e del conflitto per il Nagorno-Karabakh – né alla ripresa completa degli scambi fisici diretti, perché Turchia e Armenia non intrattengono relazioni diplomatiche formali.

Gli Stati Uniti stanno creando le infrastrutture per esercitare la propria influenza nell’Armenia meridionale, dove è prevista la costruzione della “Trump Route”. Di recente, il Dipartimento di Stato ha annunciato la creazione del fondo di investimento Tripp+, con una dotazione di 200 milioni di dollari, per attrarre investimenti nello sviluppo di corridoi di trasporto, connettività digitale ed estrazione/trasporto di minerali strategici. L’operatore sarà la TRIPP Development Company, di cui gli Stati Uniti detengono il 74%, mentre l’Armenia solo il 26%. A capo del fondo Tripp+ ci sarà una figura controversa: l’imprenditore americano di origine russa Konstantin Sokolov, uno dei finanziatori di Donald Trump, che tra le altre cose possiede già beni in Armenia.

Paolo Romano

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L’Armenia parla al mondo attraverso un variegato mosaico di lingue, ognuna ricca di storia e sfumature. Alcune sono antiche, altre contemporanee, mentre altre ancora non hanno bisogno di parole: basti pensare all’eleganza della musica classica, alla danza strategica degli scacchi e alla preziosa profondità del brandy Armenian Royal. Ognuno di questi elementi incarna aspetti unici dello spirito armeno: memoria, disciplina, raffinatezza, coraggio e il passare del tempo. Nel mondo degli scacchi, pochi riescono a racchiudere questa essenza in modo così profondo quanto Levon Aronian.

Grande maestro distinto da una creatività fuori dal comune, Aronian appartiene a quell’élite di giocatori le cui partite vengono celebrate non soltanto per i risultati, ma anche per il loro valore artistico. Vincitore di due titoli della Coppa del Mondo FIDE, ha guidato l’Armenia a storiche vittorie a squadre e ha affrontato alcuni dei più forti giocatori di diverse generazioni. Sebbene dal 2021 rappresenti gli Stati Uniti, le sue radici rimangono saldamente piantate nel suolo armeno, come dimostrano la lingua che parla, i suoi gusti musicali, la sua cerchia di amici e i ricordi che custodisce, insieme al senso di responsabilità che avverte nel promuovere gli scacchi armeni.

Oggi Aronian continua il suo viaggio lungo una vita interamente dedicata agli scacchi, spostandosi da un torneo all’altro e da un Paese all’altro, passando con naturalezza da una scacchiera alla successiva. Lo incontriamo in Spagna, lontano dall’Armenia, ma ci assicura che presto sarà diretto in Svizzera e poi di nuovo negli Stati Uniti. Per quanto questo ritmo possa essere impegnativo, per lui è diventato da tempo una seconda natura. Avendo iniziato a viaggiare alla tenera età di nove anni, Aronian non ha soltanto imparato ad adattarsi, ma anche ad accogliere l’avventura.

“Ho imparato ad apprezzare i viaggi. Ho imparato a distaccarmi, in un certo senso, dai luoghi e dalle persone e a scoprire culture diverse. È diventato una parte così essenziale del mio carattere che non riesco a immaginare la mia vita senza viaggiare.”

Per un uomo che ha trascorso gran parte della propria vita lontano da casa, il concetto di casa è diventato, paradossalmente, più chiaro anziché più complesso. Va oltre un singolo luogo: casa è definita dalla famiglia. Eppure, l’Armenia conserva un significato unico: una terra amata, intrisa di calore, lingua e ricordi d’infanzia.

Gli inizi: una sorella, una scacchiera e una partita per tutta la vita

L’incontro di Levon Aronian con gli scacchi non fu segnato dalla spettacolarità di una fiaba. Avvenne invece nel familiare ambiente di casa, quasi per caso. A otto anni e mezzo, si ritrovava regolarmente a importunare la sorella maggiore, che aveva più di sei anni di differenza rispetto a lui, chiedendole di poter partecipare alle sue partite con gli amici. Per tenerlo occupato, lei gli propose di giocare a scacchi. Quello che era iniziato come un modo per combattere la noia dell’infanzia divenne presto il fulcro della sua vita.

“Avevo otto anni e mezzo. Mia sorella mi disse di giocare a scacchi e poi mi innamorai del gioco. Dopo di allora avevo bisogno di avversari: ed è così che è iniziato tutto.”

Dai primi giorni di Aronian davanti alla scacchiera, il mondo degli scacchi è cambiato radicalmente. L’avvento delle tecnologie informatiche avanzate ha rivoluzionato la preparazione, il calcolo e l’approccio complessivo al rischio che oggi caratterizza i giovani giocatori. Pur riconoscendo questi cambiamenti, Aronian non appare come una reliquia aggrappata al passato. Al contrario, considera la saggezza che arriva con l’età come la capacità di rimanere ricettivi.

“La cosa più preziosa che si può imparare con l’età è mantenere una mente aperta. Se ti chiudi dentro un piccolo guscio, non va bene. Se mantieni la mente aperta, se trascorri del tempo con i giovani, consigliandoli e imparando da loro, allora continui a evolverti.”

Questo atteggiamento potrebbe spiegare la sua perdurante rilevanza nel mondo degli scacchi. Invece di considerare la nuova generazione come una schiera di concorrenti, studia attivamente e impara da loro, trovando ispirazione nella loro energia. In un’epoca scacchistica definita dalla potenza della tecnologia, dal gioco rapido, dalla psicologia e dai rischi calcolati, cerca di incarnare lo spirito di un “giovane pensatore”.

“Gli scacchi sono cambiati enormemente. Poiché i computer sono diventati così forti, i giocatori cercano di mantenere una parte di sé stessi all’interno della partita, e questo porta a giocatori più inclini al rischio e a una maggiore voglia di osare da parte delle nuove generazioni. Cerco di imparare da loro. Non sono rimasto ancorato ai vecchi metodi. Cerco di mantenere una mentalità giovane.”

Foto: Levon Aronian, a sinistra, con Armen Pogossian, proprietario di Pogossian Luxury Brand House.

Armenia, musica, scacchi e il mondo

Sebbene oggi Levon Aronian gareggi sotto la bandiera americana, l’essenza dell’Armenia continua a plasmare la sua visione del mondo. Quando gli viene chiesto cosa porti con sé dalla sua terra natale, Aronian non cita ideologie politiche, ma parla piuttosto del cuore della cultura armena. Per lui, la musica rappresenta il legame più duraturo. In una società spesso segnata da turbolenze, trova conforto nei principi e nel patrimonio culturale che danno stabilità alla sua vita.

“Ho un certo insieme di principi e cerco di vivere secondo questi principi. In un mondo caotico, questo mi aiuta a mantenere il mio equilibrio. E probabilmente anche la musica: porto con me molta musica armena. Ascolto musica armena e cerco di rimanere in contatto con il mio Paese e con la mia cultura in questo modo.”

Questo legame porta con sé un profondo valore simbolico. L’Armenia ha conquistato il rispetto internazionale per il proprio contributo a forme d’arte e di eccellenza che richiedono tempo per essere coltivate: la musica, gli scacchi, il brandy, l’artigianato e l’istruzione. Ognuna rappresenta un impegno verso una disciplina profonda che non può essere affrettata. Richiedono pazienza e, in cambio, offrono il premio della maturità. Per Aronian, gli scacchi hanno aperto le porte del mondo, ma l’Armenia gli ha fornito quel dialogo interiore necessario per attraversarle nel modo giusto.

È per questo che il suo ruolo di ambasciatore di Jardins d’Arménie Royal Brandy va oltre una semplice sponsorizzazione: incarna una più profonda affinità culturale. Per Aronian, Armenian Royal appartiene a un universo fatto di pazienza, disciplina e raffinatezza. Come gli scacchi, richiede tempo per sviluppare i suoi strati complessi. E proprio come questo gioco secolare, Armenian Royal conquista l’apprezzamento internazionale non attraverso le sue dimensioni, ma grazie a un’eccellenza costante e senza compromessi.

Foto: Levon Aronian, a sinistra, con Armen Pogossian, proprietario di Pogossian Luxury Brand House.

Jardins d’Arménie: dove l’artigianalità incontra il legame umano

Nel mondo dei marchi di lusso, Aronian affronta le partnership con una cautela ponderata. Nel corso degli anni ha ricevuto numerose proposte, ma ha sempre dato priorità a un legame umano autentico e significativo. È stato questo principio a condurlo verso Jardins d’Arménie Royal Brandy, in collaborazione con Pogossian Luxury Brand House. Il punto di contatto decisivo è stato Armen Pogossian, proprietario della Maison, che Aronian considera una persona interessante, colta e riflessiva. La loro amicizia ha favorito naturalmente una collaborazione fondata su valori condivisi e rispetto reciproco.

“Nel corso della mia carriera ho ricevuto molte offerte per rappresentare marchi diversi, ma normalmente sono molto selettivo e prudente. Doveva essere qualcuno con cui potessi creare un legame. Con Armen, questo legame è nato fin dall’inizio. Ho capito che era una persona interessante, dotata di una cultura ampia e di una mente riflessiva, e questo ha fatto una grande differenza.”

Recentemente, Aronian ha portato sotto i riflettori la presenza internazionale del marchio al Monte-Carlo Television Festival, dove Jardins d’Arménie Royal Brandy ha partecipato in qualità di Crystal Partner. L’evento ha riunito numerosi ospiti internazionali provenienti dal mondo della televisione, del cinema, dei media e della cultura, con la prestigiosa presenza del Principe Alberto II di Monaco.

Per Aronian, l’essenza del successo del marchio va oltre il fascino di una bottiglia dal design elegante o la storia affascinante che la accompagna. La vera prova risiede nel momento in cui una persona assaggia il prodotto per la prima volta.

“Puoi raccontare mille storie sul tuo prodotto, descriverlo con un milione di parole e avere una bottiglia bellissima. Ma alla fine della giornata, una persona apre la bottiglia e prova ciò che c’è dentro. Quello che ho potuto constatare personalmente è quanto sia buono il prodotto e quanto sia speciale l’esperienza. È per questo che le persone lo rispettano.”

Guardando al futuro, Aronian è ottimista riguardo alle prospettive di Jardins d’Arménie, grazie alla sua rara autenticità e alla maestria artigianale. Con le sue radici armene, le sue ambizioni internazionali e una personalità abbastanza forte da parlare da sola, il marchio appare pronto a proseguire il proprio percorso di successo.

“Penso che il futuro di ciò che Jardins d’Arménie rappresenta sia molto promettente. È già un grande successo, ma diventerà ancora più grande. La ragione principale è che si tratta di un prodotto unico.”

La prossima mossa

Nel mondo degli scacchi agonistici, Levon Aronian si distingue non soltanto per le sue eccezionali capacità sulla scacchiera, ma anche per la vita appagante che conduce al di fuori di essa. Con un sorriso radioso, parla spesso di quanto la vita familiare lo arricchisca. Viaggiando insieme alla sua famiglia, celebrando il ritorno di sua moglie alla musica — scrivendo canzoni ed esibendosi in tutto il mondo — e godendosi i momenti trascorsi con sua figlia, Aronian ha saputo intrecciare armoniosamente la gioia personale con gli impegni professionali. Per lui, la felicità alimenta la passione per il gioco e favorisce una mentalità aperta alla crescita e all’apprendimento.

Anche l’impegno di Aronian nel sostenere la nuova generazione di talenti è degno di nota. Insieme ad altri grandi maestri armeni e amici, sta attualmente seguendo e sostenendo un promettente ragazzo di tredici anni. Questo gesto di guida rappresenta un’eredità discreta ma potente, che attribuisce più valore al tempo e all’attenzione che all’ostentazione. Significa investire nel futuro e offrire sostegno a qualcuno che un giorno potrebbe portare il gioco a un livello ancora più alto.

“Siamo sempre alla ricerca di nuovi talenti da sostenere. In questo momento stiamo sostenendo un ragazzo. Ha tredici anni ed è molto talentuoso.”

Quando riflette su come vorrebbe essere ricordato, Aronian mette da parte il fascino dei titoli e dei riconoscimenti, sottolineando invece il desiderio di essere utile agli altri. Il suo percorso negli scacchi gli ha insegnato che determinazione e perseveranza possono aprire delle opportunità, non soltanto nel gioco, ma nella vita stessa.

“Vorrei essere ricordato nel senso che, se ho reso il mondo anche solo leggermente migliore, per me è sufficiente. Non cerco un’eredità particolare. Una cosa che ho imparato dagli scacchi è che, se combatti e dedichi le ore necessarie, hai sempre una possibilità.”

Questa filosofia racchiude un ethos profondamente armeno: la ricerca dell’eccellenza è accompagnata dall’umiltà, l’ambizione è temperata dalla grazia e i ricordi vengono custoditi senza rimanere prigionieri del passato. Aronian rappresenta una voce vivace dell’Armenia sulla scena internazionale, un giocatore che ha saputo intrecciare con maestria pensiero e creatività, competizione e cultura.

Allo stesso modo, Jardins d’Arménie e Pogossian Luxury Brand House cercano di trasmettere questa stessa narrazione: quella secondo cui l’artigianato armeno, proprio come il gioco degli scacchi, occupa una posizione solida sulla scena mondiale, esprimendo sicurezza e orgoglio.

A prima vista, gli scacchi e la produzione di un brandy di alta qualità possono sembrare appartenere a mondi differenti. Eppure, entrambe sono discipline alimentate dal tempo; entrambe prosperano grazie alla pazienza e acquistano ricchezza con la maturazione. Insieme, ricordano che i più importanti traguardi dell’Armenia non sono definiti esclusivamente dalla loro grandezza, ma dalla loro eleganza, dal loro valore e dalla loro maestria.

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Cambia il giudice, non cambia la questione. Il procedimento penale contro Sua Santità Karekin II, Patriarca Supremo e Catholicos di Tutti gli Armeni, e sei Vescovi membri del Consiglio Spirituale Supremo della Chiesa Apostolica Armena è stato assegnato al giudice Serzh Rushanyan (foto di copertina) del Tribunale di primo grado di giurisdizione generale della regione di Armavir.

Lo registra il sistema informativo giudiziario armeno Datalex, dopo l’astensione del giudice Hakob Manukyan, che aveva interrotto praticamente sul nascere la prima udienza del 7 agosto.

Il processo dunque ripartirà. Al momento non risulta ancora fissata la data della nuova udienza. Ma il cambio del magistrato non modifica la domanda di fondo che questo Blog dell’Editore ha posto fin dall’inizio di questa vicenda: può un tribunale dello Stato stabilire chi debba essere Vescovo e, di conseguenza, trasformare in materia penale il rifiuto della Chiesa di applicare una decisione civile che interviene sul governo interno ecclesiastico?

Da Manukyan a Rushanyan

Avevamo raccontato l’8 agosto che il processo si era fermato dopo appena una ventina di minuti. Il giudice Hakob Manukyan aveva dichiarato la propria astensione, determinando la riassegnazione del fascicolo.

Datalex ha ora reso nota anche la motivazione della decisione. Nel 2021, mentre Manukyan frequentava l’Accademia degli Avvocati, Ara Zohrabyan – oggi uno dei rappresentanti legali del Catholicos – era Presidente dell’Ordine degli Avvocati dell’Armenia e presiedeva la Commissione di Qualificazione. Dopo l’esame orale fu proprio Zohrabyan a rilasciare a Manukyan la licenza per l’esercizio della professione forense.

Secondo quanto spiegato dallo stesso magistrato, tale precedente rapporto professionale avrebbe potuto suscitare ragionevoli dubbi sulla sua imparzialità, mettendo in discussione agli occhi delle parti e dell’opinione pubblica l’obiettività del procedimento e l’equità delle successive decisioni. Da qui la scelta di astenersi nell’interesse della corretta amministrazione della giustizia.

Il sistema informatico di assegnazione giudiziaria ha ora affidato il fascicolo a Serzh Rushanyan, giudice del Tribunale regionale di Armavir. Rushanyan, 29 anni, è stato nominato magistrato nel 2023. In precedenza ha lavorato presso il Ministero della Giustizia armeno e, dal 2017 al 2020, è stato Presidente dell’organizzazione non governativa Giustizia e Stato di diritto.

Un nome già comparso nel confronto attorno a Etchmiadzin

Il nome di Serzh Rushanyan non compare per la prima volta nelle vicende giudiziarie legate alle tensioni attorno alla Santa Sede di Etchmiadzin.

Nell’aprile 2026, il Tribunale di primo grado della regione di Armavir, con Rushanyan giudice, accolse infatti un ricorso contro la decisione di non avviare un procedimento penale in relazione agli incidenti verificatisi il 18 dicembre 2025 presso la Santa Sede di Etchmiadzin.

Quel giorno era in corso una manifestazione nel contesto della campagna contro il Catholicos Karekin II. Secondo la denuncia presentata in relazione ai fatti, durante l’uscita di una processione di ecclesiastici si verificarono comportamenti che furono indicati come possibili atti di teppismo. Il tribunale ritenne che vi fossero elementi sufficienti per procedere agli accertamenti e dispose l’avvio dell’indagine penale.

È un precedente che merita di essere ricordato, senza naturalmente anticipare alcuna valutazione sul modo in cui Rushanyan condurrà il nuovo procedimento. Un giudice deve essere valutato sulle decisioni assunte nel singolo processo e non per supposizioni sulle decisioni future.

All’origine del processo c’è ancora il caso Saroyan

Anche dopo il cambio del giudice, il cuore della vicenda rimane esattamente quello che abbiamo descritto nei precedenti articoli.

Il procedimento riguarda Karekin II e sei Vescovi del Consiglio Spirituale Supremo, accusati di ostruzione alla giustizia in relazione alla mancata esecuzione di un provvedimento della magistratura civile riguardante il Vescovo Gevorg Saroyan.

Saroyan era stato rimosso dal proprio incarico ecclesiastico con una decisione del Catholicos. Rivoltosi alla giustizia civile, aveva ottenuto un provvedimento favorevole alla propria reintegrazione. La Santa Sede di Etchmiadzin non vi ha dato esecuzione e successivamente Saroyan è stato ridotto allo stato laicale.

La posizione della Chiesa Apostolica Armena è netta: nomina, trasferimento, disciplina e status canonico dei Vescovi e del clero appartengono all’ordinamento interno della Chiesa e non possono essere determinati da un tribunale dello Stato.

Ed è precisamente qui che una controversia apparentemente processuale assume una portata ben più vasta.

Quando una questione canonica diventa un procedimento penale

Non siamo più soltanto davanti a una controversia tra un Vescovo e l’istituzione ecclesiastica cui apparteneva.

Nel momento in cui un tribunale civile ordina la reintegrazione di un Vescovo e il rifiuto dell’autorità ecclesiastica di eseguire quell’ordine conduce a un procedimento penale contro il Catholicos e sei Vescovi, il problema investe direttamente il confine tra giurisdizione dello Stato e autonomia della Chiesa.

È questa la domanda che abbiamo posto il 5 agosto, quando abbiamo scritto che il processo contro Karekin II rappresentava uno spartiacque nella crisi tra Stato e Chiesa in Armenia. Ed è la stessa domanda tornata con ancora maggiore evidenza l’8 agosto: può uno Stato decidere chi è Vescovo?

Il 9 agosto, commentando l’attenzione dedicata alla vicenda da Der Spiegel, abbiamo osservato che anche nel racconto internazionale rischia di rimanere sullo sfondo proprio questo punto essenziale. Non si tratta semplicemente di stabilire se una decisione giudiziaria sia stata eseguita. Prima ancora occorre domandarsi se quella decisione potesse legittimamente intervenire sulla materia che pretendeva di regolare.

Una crisi che non nasce oggi

Il processo non può inoltre essere isolato dal contesto politico ed ecclesiale nel quale si svolge.

Questo Blog dell’Editore segue da tempo il crescente confronto tra il governo del Primo Ministro Nikol Pashinyan e la Chiesa Apostolica Armena. Il 2 agosto abbiamo raccontato un episodio dal forte valore simbolico: l’apertura del nuovo Parlamento armeno senza la presenza del Catholicos, una rottura rispetto a una tradizione consolidata e un ulteriore segnale della profondità della frattura tra le istituzioni dello Stato e la Chiesa nazionale.

La difesa di Karekin II e gli ambienti ecclesiastici denunciano il procedimento come un’indebita interferenza dello Stato nell’autonomia canonica della Chiesa. Sul versante governativo, invece, la vicenda viene ricondotta all’obbligo generale di rispettare le decisioni dei tribunali.

È proprio questa contrapposizione che rende il processo assai più importante della singola imputazione.

Cambia il giudice. Non cambia la domanda

Ora il fascicolo è sulla scrivania del giudice Serzh Rushanyan.

Sarà lui, salvo ulteriori sviluppi processuali, a dover affrontare un procedimento che ha ormai superato i confini dell’aula giudiziaria di Armavir. Perché sotto l’accusa di mancata esecuzione di una decisione giudiziaria si trova una questione che riguarda l’autonomia di una delle più antiche Chiese Cristiane del mondo e il limite che il potere civile deve osservare davanti alla libertà di governo di una comunità religiosa.

Non si tratta di sostenere che un’autorità religiosa sia sottratta alla legge dello Stato. Non lo è.

La questione è diversa e molto più precisa: può la legge dello Stato sostituirsi al diritto canonico nel determinare chi esercita un ministero episcopale? È questa la domanda che il cambio del giudice non cancella. Anzi, adesso che il processo può riprendere, diventa ancora più difficile evitarla.

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Si è aperto il 7 agosto il processo a carico del Catholicos delle Chiesa apostolica armena, Karekin II, accusato assieme ad altri sei gerarchi del consiglio supremo di ostruzione alla sentenza di un tribunale civile che aveva riconsegnato il ruolo episcopale al vescovo Gevorg Saroyan.

Ma il processo, che si potrebbe concludere con la condanna a due anni di carcere, si è subito interrotto per le dimissioni del giudice, Hakob Manukian, che ha invocato un suo possibile conflitto di interesse. L’evento è clamoroso. È la prima volta nella storia di una Chiesa che ha 17 secoli sulle spalle e ha costituito da sempre uno dei fondamenti dell’identità armena che si registra un fatto così «inquietante e inaccettabile», come l’ha definito il patriarca armeno di Gerusalemme.

Tutti i parlamentari dell’opposizione si sono presentati per sostenere il Catholicos assieme a migliaia di persone. Ritornando in episcopio, il gerarca ha detto: «Constato con rammarico che la nostra santa Chiesa e il nostro clero sono perseguitati dalle autorità. Sono stati avviati procedimenti illegali contro i leader della Chiesa e i benefattori nazionali, che hanno portato ad arresti e a restrizioni della libertà».

A sua difesa si sono schierati la gran maggioranza dei vescovi e del clero, l’altro Catholicos armeno (della Cilicia, residente in Libano), il patriarca armeno di Gerusalemme, i vescovi di Siria, Germania, Iraq, l’organismo caritativo della diaspora (Unione generale armena di carità) e la diocesi armena e il consiglio delle organizzazioni armene di Francia.

Ma il consenso ecclesiale e della diaspora non spegne le critiche interne al Catholicos accusato di aver censurato oltre 150 membri del clero (fra cui quattro vescovi) per la loro richiesta di riforme della Chiesa e per la loro contrarietà alla sua posizione “politica” filo-russa e politicamente troppo vicina all’opposizione e all’oligarca russo-armeno Samvel Karapetyan.

Senza dimenticare che il fratello, Yzras Nersisyan, è vescovo della diocesi armena in Russia, è stato collaboratore e informatore dei servizi segreti russi (secondo la polizia armena) e gode della stima di Putin.

Un conflitto che viene da lontano

I precedenti immediati del processo sono la rimozione del vescovo Gevorg Saroyan e la sua dimissione dallo stato clericale (27 gennaio 2026), che un tribunale civile ha rimesso al suo posto contro la decisione ecclesiastica. In ragione dell’opposizione alla sentenza, il governo ha impedito al Catholicos e ai vescovi del consiglio supremo di celebrare un sinodo a St Pőlten (Austria) che si svolto come semplice assemblea episcopale.

Nel 2024 l’arcivescovo Bagrat Galstanyan, aveva guidato un movimento popolare con il sostegno del Catholicos, chiedendo le dimissioni del primo ministro Nikol Pacshinyan, come il Catholicos aveva già fatto nel 2020. A sua volta, Pashinyan aveva accusato Karekin II di aver violato il voto monastico di celibato e quindi di non essere in grado di guidare la Chiesa, sostenendo la protesta di una decina di vescovi e una trentina di preti che ne chiedevano la testa.

Il conflitto fra i due si avvia già nel 2018, quando Pashinyan giunge al potere: viene tolto il passaporto internazionale ai vescovi come anche la protezione della polizia al patriarca, si sopprime il servizio pastorale nelle carceri e si limita quello alle forze armate.

Il conflitto si esaspera con la guerra perduta contro l’Azerbaigian (2020-2023), la fuga di 100.000 armeni dall’enclave del Nagorno-Karabakh, la “pace dei vinti” firmata a Washington l’8 agosto 2025, il sospetto che la distensione con la Turchia possa oscurare la richiesta di riconoscimento internazionale del genocidio armeno. Su tutti questi temi i due leader si contrappongono.

La giustificazione e l’interpretazione di quanto sta succedendo si declinano su tre versanti: la piena acquisizione della laicità dello stato, la necessità di una formalizzazione giuridica dei rapporti fra Chiesa e stato, il cambiamento della collocazione dell’Armenia nella nuova mappa geopolitica mondiale.

Fra laicità, concordato e geopolitica

Per Harutyun Harutyynyan, professore all’università statale di Erevan, il processo in atto costituisce una spallata al vecchio equilibrio, alla vecchia scuola del KGB che «garantiva che l’Armenia rimanesse sotto il dominio russo e non si avvicinasse minimamente all’Occidente». Stabilisce «la vittoria della laicità rispetto a una forma di cooperazione storica consolidata tra stato e Chiesa nazionale. Si tratta della definitiva separazione tra politica e religione in questo paese che è stato il primo nella storia a riconoscere il cristianesimo come religione di stato nel 301 dopo Cristo» (Katholisch.de, 7 agosto).

Per René Dzagoyan (Nouvelles d’Armenie en ligne, 8 agosto), quanto sta succedendo mostra per la prima volta come una giurisdizione civile voglia sospendere gli effetti di una decisione che la Chiesa considera esclusivamente propria, entro il diritto ecclesiastico. Il Catholicos davanti ai giudici mostra come «tutto il sistema di relazioni fra lo stato armeno e la Chiesa apostolica si ritrova sul banco degli accusati».

La formulazione della Costituzione del 1995, che proclama la separazione dello stato dalla Chiesa riconoscendo a questa una missione eccezionale nella vita spirituale del popolo armeno, è ancora priva di una declinazione adeguata e precisa in materia di patrimoni, di fiscalità, di trasparenza finanziaria, di modalità per affrontare i dissidi. Manca cioè una sorta di concordato o di legge che dia ordine e misura alla relazione stato-Chiesa.

Molto più comune fra i commentatori è la collocazione dello scontro personale fra Karekin II e Pashinyan, fra la Chiesa e lo stato, entro il nuovo contesto geopolitico mondiale.

Il Governo sta traghettando il paese fuori dell’orbita tradizionale di un’“appartenenza” filo-russa in una collocazione di autonomia politica più prossima alla cultura dell’Occidente. Tre fatti possono dare il senso dello spostamento.

L’esito delle elezioni legislative del 7 giugno scorso conferma la maggioranza del partito “Contratto civile” di Nikol Pashinyan (64 seggi) rispetto all’opposizione pro-russa di “Armenia forte” (29 seggi) e “Alleanza armena” (12) e quindi legittima l’indirizzo del Governo.

Il secondo fatto è l’assenza di Pashinyan all’incontro dell’Unione economica euroasiatica (Astana, 29 maggio) presieduta da Vladimir Putin. L’alleanza economica che rappresenta la maggiore area di mercato per l’Armenia è sempre più distante da Erevan. I paesi partecipanti hanno chiesto a Pashinyan di chiarire la sua collocazione, hanno preteso (invano) un referendum popolare in merito e la Russia ha provveduto a severi limiti sul piano commerciale (senza però toccare le forniture decisive del gas).

Il terzo evento è la celebrazione a Erevan della riunione della Comunità politica europea (4 maggio), un forum che riunisce l’insieme dei paesi dell’Unione Europea, i paesi viciniori, il Regno Unito, i paesi balcanici e il Canada e il successivo incontro fra UE e Armenia (5 maggio). La firma dell’accordo di pace con l’Azerbaigian sotto il patrocinio del presidente statunitense D. Trump ne rappresenta il coronamento.

Esposizione al rischio

L’elemento più discutibile è l’azzardo di rischiare lo scontro con il tradizionale legame alla Russia che ha condizionato, ma anche garantito l’Armenia e di pretendere di forzare gli indirizzi della Chiesa secondo metodi (legislativi, giudiziari, amministrativi) più vicini alla tradizione sovietica che al sistema giuridico democratico.

Un paese fragile (poco più di tre milioni di abitanti con 7 milioni in diaspora), stretto fra due “nemici” come l’Azerbaigian e la Turchia e fuori dai giochi internazionali che contano, è perennemente esposto all’implosione.

Così si esprimeva il prof. Aldo Ferrari dell’università Ca’ Foscari di Venezia: «Non vorrei sembrare drammatico, ma non conosco altri Paesi al mondo altrettanto a rischio di esistenza come la Repubblica di Armenia. L’unico caso simile, se vogliamo, è quello di Israele, dato che alcuni tra i Paesi vicini esprimono il desiderio della sua eliminazione. Ma con una colossale differenza tra la forza di Israele – che è anche una potenza nucleare – e quella dell’Armenia. Mentre nessuno oggi può realisticamente cancellare Israele, per l’Armenia non si può dire altrettanto. Le pretese territoriali dell’Azerbaigian sul territorio armeno – che sono potenzialmente genocidarie – sono espresse a livello ufficiale, come è possibile verificare sui siti ufficiali del Paese».

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