ANSA-REPORTAGE/ I giochi pericolosi dell’Armenia, crocevia tra Europa e Asia (Ansa 03.05.26)
Dell’inviato Mattia Bernardo Bagnoli) Con tutti i problemi che ci sono, concentrarsi sull’Armenia può sembrare strano.
Perché prestare attenzione a un Paese da 3 milioni di persone, disperso nel Caucaso meridionale, ai confini dell’Europa? Tuttavia sarebbe un errore.
Tanto di quello che è – e ancor più potrà essere – l’Europa e l’Unione Europea passa, o potrà passare, da qui. In fondo è sempre il perimetro che definisce un cerchio e il suo centro, come si vede in Ucraina, in Groenlandia, nel Mediterraneo. Ebbene. In Armenia troviamo tutti gli ingredienti che compongono il romanzo geopolitico contemporaneo: gli equilibri tra Ue, Russia e Usa, guerre antiche e moderne, spiragli di pace e la costruzione di nuove rotte commerciali — e sarebbe il caso che, per una volta, la storia avesse un lieto fine.
A Erevan, in questi giorni, si ribalta la prospettiva, da perimetro diventa centro. Prima il summit della Comunità Politica Europea – 48 capi di Stato e di Governo invitati – e poi il primo vertice con l’Ue, dove si rafforzerà la cooperazione bilaterale, pure sul tema delicato della sicurezza.
L’Armenia, infatti, benché nella sfera d’influenza del Cremlino, da quando viene guidata dal premier Nikol Pashinyan, andato al potere sull’onda della rivoluzione di velluto del 2017, ha scelto di diversificare le sue opzioni e di avvicinarsi all’Ue, ad esempio congelando la partecipazione al Trattato di Sicurezza Collettiva, la Nato di Mosca. “Eravamo ad un passo da uscire ma a Bruxelles e Washington ci hanno scoraggiato”, confida un alto funzionario armeno. Insomma, il caso ucraino ha fatto scuola. A Erevan – città in vero moderna, molto verde, dalle strade curate, dove sfrecciano auto europee turbodiesel e vetture cinesi elettriche – il crocevia di mondi e culture lo vedi e lo senti: il russo è più diffuso dell’inglese, le compagnie aeree russe volano accanto alle low-cost europee, i taxi li ordini con l’app Yandex, come a Mosca. Per ora la politica multivettore funziona ma, se davvero andrà avanti con l’intenzione di entrare nell’Ue, dovrà fare una scelta: o di là o di qua.
Zoro vende flauti di legno tradizionale al mercato Vernissage del centro, meta turistica imprescindibile. “Ho grande rispetto per l’Europa ma le nostre mentalità non coincidono del tutto, viviamo in modo diverso”, confida. “Oggi l’Europa è amica ma i governi cambiano, questo è un mondo impazzito, e noi siamo nel blocco con Mosca. Guardate cosa accade in Ucraina. Dobbiamo essere molto cauti, non offendere nessuno”. Zoltan, poco più in là, vende tappeti. Lui è più netto. “Conosco la Russia, non mi piace. Preferisco di gran lunga l’Unione Europea. Chiedere di entrare? Magari più avanti, non ora”. Sonia invece serve i caffè al bar del mercato. “Noi siamo amici della Russia, ma della sua gente, non del suo governo. L’Europa? Non so, forse. È una domanda troppo grande per me, io sono una lavoratrice, non mi occupo di politica”. Artur sceglie un approccio ecumenico.
“Amiamo gli europei ma entrare nell’Ue? Non so, forse. Noi vogliamo essere amici di tutti: Unione Europea, Russia, Usa”.
Gira che ti rigira, si torna sempre lì. La geopolitica. “Gli istinti dell’ex potenza coloniale russa potranno essere rimasti gli stessi ma ciò non significa che il risultato debba essere uguale”, commenta un’alta fonte europea a proposito delle attività maligne del Cremlino, volte a influenzare le elezioni del 7 giugno, in cui alle urne si sfideranno l’attuale maggioranza pro-occidentale e l’opposizione pro-russa. L’Ue, sul piatto, metterà 2 miliardi di euro per sviluppare il corridoio di mezzo, che collegherà l’Armenia a Turchia e Azerbaigian dopo decenni d’isolamento – non appena l’accordo di pace sarà firmato – e così, per estensione, l’Europa all’Asia, evitando sia la Russia che la rotta marittima classica, dove le merci impiegano 42 giorni di viaggio — sarebbe una rivoluzione dato che, a regime, attraverso il corridoio di mezzo ne basteranno 12.
Già ora le cose si stanno muovendo. Il colosso danese Maersk ha concluso i primi test sulla rotta – senza il corridoio armeno il transito impiega comunque 18 giorni – e gli Usa, con l’iniziativa Trump Route for International Peace and Prosperity (TRIPP), sono saltati sul carro, firmando un’intesa con Erevan per sviluppare i 42 chilometri di collegamento più delicati.
Come tutto questo si adatterà all’asse viario nord-sud che l’Armenia sta sviluppando con la Russia e l’Iran, però, non è al momento chiaro.
Il 24 aprile gli armeni di tutto il mondo commemorano l’anniversario del Genocidio, l’eliminazione sistematica della popolazione armena cristiana perpetrata dall’Impero Ottomano a partire dal 1915 e costata la vita a un milione e mezzo di persone.
Il 24 aprile, centoundicesimo anniversario del Genocidio, il quartiere è pavesato di bandiere armene e i negozi sono chiusi nonostante sia un giorno feriale. La comunità si è riunita per una commemorazione interconfessionale nella grande chiesa di Antelias, periferia nord di Beirut, a sette chilometri da Bourj Hammoud. «Normalmente ogni 24 aprile raggiungiamo Antelias a piedi per la Messa, uomini, donne e bambini – sono due ore e mezza di cammino – ma quest’anno a causa della guerra abbiamo rinunciato» ci spiega in inglese Garo, un compìto ex funzionario delle Nazioni Unite a cui abbiamo chiesto udienza. Alto e dritto nonostante l’età non più giovane, ci accoglie nella sede del Social Democracy Hunchak Party, uno dei tre partiti armeni presenti in Libano. «Ma il nostro partito è il più antico – ci spiega – L’ Hunchak è stato fondato nel 1887, pochi anni dopo è nato il Tashnag, che si colloca più a destra, ed infine il Ramgavar, di area liberale, nel 1921. Non c’è però rivalità tra i nostri partiti: collaboriamo, siamo amici tra di noi».
comunità armena: cinque appannaggio degli ortodossi e uno dei cattolici. Nella attuale legislatura solo il partito Tashnag è rappresentato. Garo ci fa accomodare in un accogliente salottino; alle pareti spiccano i ritratti dei fondatori del partito, «impiccati dagli ottomani, ma le loro idee sono ancora qui», ci informa, una cartina dell’Armenia, alcune vecchie fotografie. Altri uomini siedono sui sofà, fumando e bevendo caffè; tutti parlano inglese e si respira un’atmosfera rilassata ed amichevole. «Il Genocidio non è solo quello del 1915», riprende Garo. «C’è stato prima e c’è stato dopo, ed è tuttora in corso». A poche settimane dall’anniversario 
«Ancora oggi vogliono distruggere l’identità, la cultura armena». Perché, secondo lei? chiediamo. Garo riflette prima di parlare: «L’Armenia è il primo Paese che ha adottato ufficialmente il cristianesimo come religione di Stato nel 301. Abbiamo un patrimonio culturale che tramandiamo gelosamente, e un’identità a cui non intendiamo rinunciare. Forse è per questo». C’è mai stato, in Armenia? Gli chiediamo. «Ben tre volte», risponde. E in Libano com’è la situazione? «Vuol sapere della nostra comunità qui? Prima della guerra civile gli armeni in Libano erano mezzo milione; ora, dopo la guerra, la crisi finanziaria, l’esplosione del porto di Beirut siamo rimasti appena in 75mila. La nostra lingua madre è l’armeno, che parliamo tra di noi e impariamo nelle nostre scuole, assieme all’arabo e all’inglese o al francese, a seconda dei casi».