Mosca (AsiaNews) – La relazione del Comitato affari esteri del Parlamento europeo, con un appello all’Azerbaigian a far uscire le proprie truppe dal territorio dell’Armenia, è stata accolta a Erevan con grande entusiasmo. A esso si aggiunge la decisione di formare una missione di osservatori della Ue per il controllo della frontiera armeno-azera, considerata una vittoria dell’Armenia in campo diplomatico. Allo stesso tempo, queste mosse hanno provocato la decisa contrarietà della Russia, che rimane  il primo partner degli armeni.

Mosca considera poco convincenti le dichiarazioni dei leader di Erevan in favore dell’arrivo dei rappresentanti europei sulla frontiera con l’Azerbaigian. Le parole del premier Nikol Pašinyan sul fatto che la missione debba verificare anche gli spostamenti delle truppe russe e armene, per evitare accuse improprie da parte degli azeri, sono state accolte dal Cremlino con grande perplessità e irritazione.

A Mosca sono convinti che la Ue stia cercando di modificare il sistema della sicurezza nel Caucaso meridionale. La rappresentante degli esteri Maria Zakharova ha parlato di “tentativo di trascinare l’Unione europea nella regione”, mentre “i pacificatori russi garantiscono la tranquillità nel Nagorno-Karabakh”.

A gettare benzina sul fuoco si è aggiunta la notizia che la missione della Ue potrebbe non essere solo civile, con l’aggiunta di un gruppo di gendarmi francesi. Le spiegazioni di Erevan, secondo cui i gendarmi sono più adatti per professione a compilare le necessarie relazioni, non hanno molto convinto la parte russa. In questo contesto le dichiarazioni di Mosca e Erevan sulle intenzioni di rafforzare la reciproca cooperazione, anche in campo militare, suscita tra i politici di Mosca il sospetto che in realtà gli armeni stiano preparando una svolta geopolitica, non gradendo le attenzioni di Mosca a Baku, mentre cerca di tenere a freno l’Armenia.

La mediazione di Mosca è più accettabile per gli azeri che per gli armeni, che ritengono di non essere adeguatamente supportati dagli storici alleati, non solo nei fatti, ma neppure a parole. Gli appelli di Mosca a liberare il corridoio di Lačin, rivolti in egual misura ai due contendenti, sono stati considerati una provocazione e una forma d’ingenuo dilettantismo. Per non parlare delle difficili relazioni di Erevan con la Csto, l’alleanza militare eurasiatica a guida russa, che non ha fatto nulla per difendere un proprio membro dalle aggressioni dell’Azerbaigian, anche qui senza sprecare dichiarazioni in favore dell’Armenia. Addirittura il presidente bielorusso Lukašenko ha consigliato agli armeni di soddisfare tutte le richieste di Baku.

Non stupisce quindi che l’Armenia si sia rivolta alla Ue, dove ha trovato più comprensione rispetto agli “amici” ex-sovietici. Del resto, le circostanze legate alla guerra in Ucraina rendono gli stessi europei assai poco ben disposti nei confronti dei russi, e in questo Erevan rischia di rimanere incastrata tra l’incudine e il martello, rappresentate in questo scenario dall’Azerbaigian e dalla Turchia.

L’attrazione dell’Europa in queste zone potrebbe allarmare anche l’Iran, molto interessato allo sblocco delle vie di comunicazione caucasiche. Teheran si è già dichiarata contraria al coinvolgimento di altri giocatori nella partita, dichiarandosi disponibile a dare una mano per la soluzione dei problemi.

Il politologo armeno Beniamin Matevosyan, commentando tutti questi intrecci su News.am, ha ricordato che lo scontro tra la Russia e l’Occidente si sviluppa in due direzioni, quella dell’Ucraina e quella della Siria, e ritiene assai pericoloso che in Caucaso si apra un terzo fronte. La contraddizione, del resto, è già penetrata all’interno dell’Armenia, col rischio che “l’Artsakh [Karabakh] e l’Armenia stessa diventino un nuovo scenario di guerra globale”

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Prosegue il blocco del corridoio di Lachin che isola di fatto il Nagorno Karabakh e i 120mila armeni che vi risiedono. In settimana ha preso inoltre il via la missione UE in Armenia. Intanto, nell’area, rapporti tesi tra Iran e Azerbaijan

Sono ormai due mesi che il Nagorno Karabakh è isolato. I così detti ambientalisti azeri presidiano – bloccandolo – ancora il tratto di corridoio di Lachin. Il blocco ha creato un tracollo nella sicurezza sanitaria e alimentare della piccola repubblica secessionista, nonché ha dato il via ad una pesante crisi economica. Sono migliaia i servizi e negozi che non sono in grado di lavorare. Inoltre luce e forniture di gas sono discontinue. I soli mezzi che passano sono quelli dei peacekeepers russi e della Croce Rossa.

Il Nagorno Karabakh non è riconosciuto come indipendente da nessun paese al mondo, formalmente nemmeno dall’Armenia. I rapporti fra Stepanakert, la capitale (Khankedi in azero) e Mosca sono particolari, soprattutto in questo momento. I peacekeepers russi sono allo stato attuale i soli garanti della sicurezza dei 120.000 armeni del Karabakh e Stepanakert non manca di esprimere apprezzamento per la loro presenza, a differenza di Yerevan. Ma non è il solo distinguo fra i due “stati” armeni. Dal 2019 a Yerevan non c’è un uomo del Cremlino. Nikol Pashinyan non è una scelta politica di Mosca, ha raggiunto il potere attraverso una rivoluzione pacifica largamente basata su richieste di rinnovamento dello stato in una direzione più legalista, anti corruzione e contro lo strapotere dell’oligarchia.

Invece a Stepanakert è arrivato un uomo che con Mosca ha rapporti di ferro. Ruben Vardanyan è un oligarca sotto sanzione in Ucraina, con affari in Russia nella finanza ma anche in industrie strategiche del paese. Dopo aver vissuto tutta la propria vita professionale in Russia nel 2021 si è spostato nella nativa Armenia e per un certo periodo è sembrato poter diventare un antagonista politico di Pashinyan. Invece si è poi trasferito in Karabakh, ha rinunciato alla cittadinanza russa ed è diventato uno dei ministri dell’attuale governo de facto. L’Azerbaijan e i suoi manifestanti lo indicano apertamente un uomo di Mosca, paracadutato a Stepanakert a preservare gli interessi russi e ad assicurarsi che nessuna soluzione confligga con i piani e la presenza del Cremlino nell’area. Varadanyan sarebbe stato a Mosca nella seconda settimana di febbraio, trasportato fuori dal Karabakh attraverso un convoglio di peacekeeper. Secondo alcune fonti pare che anche il presidente de facto del Karabakh – Arayik Harutyunyan – abbia a sua volta usato lo stesso mezzo per andare a Mosca.

Intanto questa settimana si attiva sul terreno la Missione dell’Unione Europea in Armenia (EUMA). Il 31 gennaio è stato nominato un capo missione provvisorio, la sede principale della missione sarà a Yeghegnadzor con vari uffici sul campo a Goris e altre città armene. I monitor dovrebbero iniziare le pattuglie entro la fine del mese di febbraio.

Russia, Nagorno Karabakh, Iran e Azerbaijan

Secondo molti analisti l’aggressione contro l’Ucraina ha condannato la Russia a un significativo ridimensionamento della propria capacità di influenza. Questo, secondo gli azeri, è il motivo che ha spinto la Russia a mandare un personaggio come Vardanyan in Karabakh, proprio per non perdere terreno. Altri attori regionali infatti hanno sempre giocato un ruolo importante nel Caucaso e possono subentrare al protagonismo russo, in primis la Turchia, che ha trovato nell’Azerbaijan un presidio territoriale importante e vincente. Ma non solo: anche l’Iran.

Proprio i rapporti iraniano-azeri si fanno sempre più tesi, al punto da sfociare in aperte minacce rimbalzate e alimentate dai media. A gennaio è girato un video  , e non sarebbe l’unico, con un coro di bambini iraniani in tenuta militare che cantava minacce contro il vicino su un ponte verso l’Azerbaijan.

I rapporti si erano distesi con un intenso lavorio diplomatico a fine mese con l’incontro dei rispettivi ministri degli Esteri a Tashkent e un incontro fra l’ambasciatore iraniano a Baku con il consigliere per la Politica estera all’ufficio del Presidente nella capitale azera. Ma proprio quando i toni si stavano abbassando, un uomo armato ha fatto irruzione nell’ambasciata azera di Teheran uccidendo una guardia. L’attentato all’ambasciata, che potrebbe avere un movente privato, ha riacceso i tizzoni della retorica aggressiva. Baku ha accusato l’Iran di non aver saputo proteggere l’ambasciata e di ignavia nelle indagini, se non di essere il mandante dell’attentato  . Nel giro di pochi giorni un’operazione di polizia speciale ha portato all’arresto in Azerbaijan di quasi quaranta iraniani accusati di essere gli uomini dei signori della droga di Teheran che operano in loco.

Il terremoto

Nel pieno di questo groviglio si è verificato il terremoto in Siria e Turchia del 6 febbraio. Il drammatico evento ha molto colpito le opinioni pubbliche regionali, ognuno dei paesi caucasici enumera propri cittadini sotto le macerie turche e siriane. La reazione al terremoto ha riavvicinato le capitali, e non esclusivamente lungo le faglie geopolitiche. Azerbaijan e Georgia hanno mandato immediatamente squadre e aiuti. In questa occasione si è registrato il riavvicinamento fra Yerevan e Ankara, i cui tentativi di ricostruire un rapporto transfrontaliero sono resi molto più complessi dal blocco di Lachin. Il primo ministro Nikol Pashinyan e il presidente turco Recep Tayyip Erdoğan si sono sentiti telefonicamente e squadre di soccorso armene hanno raggiunto sia la Turchia che la Siria. È da ricordare peraltro che la martoriata città di Aleppo è sede di una numerosa comunità armena, i cui numeri si erano già diradati però a causa della guerra.

L’Armenia è stata a sua volta vittima di un grande terremoto, nel 1988, e in quella occasione la Mezzaluna Rossa aveva attraversato il fiume Aras ad Alican, punto di ingresso in Armenia, per prestare aiuto. Sarebbe stata l’ultima volta che la frontiera fra i due paesi sarebbe stata aperta. Poi la guerra, l’interruzione delle relazioni diplomatiche e la chiusura dei confini avrebbero trasformato Alican in un passaggio invalicabile fra Armenia e Turchia.

Adesso, 35 anni dopo, di nuovo per un tragico terremoto, il passaggio di Alican è stato aperto  , questa volta in direzione opposta, con le squadre di soccorso armeno che sono entrate in Turchia a ricambiare la solidarietà di tre decadi fa. Un gesto che ad Ankara non è passato inosservato.

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Da 30 anni nessuno attraversa il confine tra Armenia e Turchia. II valico del comune di Margara e il ponte stradale che permette di attraversare il fiume Aras fino all’altopiano anatolico è sempre deserto. Sabato però cinque tir con 100 tonnellate di cibo, medicine, acqua e aiuti umanitari sono partiti da Erevan e hanno attraversato il confine per raggiungere le zone più colpite dal terremoto, dove già opera una squadra di soccorritori armeni.

L’Armenia va in soccorso della Turchia

«Siamo felici di aiutare», ha dichiarato il vicepresidente dell’Assemblea nazionale armena, Ruben Rubinian, mettendo da parte per un giorno tutti i validi motivi per cui quei tir, secondo la logica umana, non sarebbero mai dovuti partire.

Non è infatti solo il genocidio armeno a dividere i due paesi. Non sono solo quel milione e mezzo di armeni sterminati tra il 1915 e il 1923 sotto l’Impero Ottomano in disfacimento, guidato dal partito ultranazionalista dei Giovani Turchi, a formare una invalicabile barriera di inimicizia tra i due popoli.

È la pervicace negazione del genocidio da parte della Turchia a impedire che si ristabiliscano rapporti fraterni tra i due popoli. È l’appoggio armato fornito da Ankara all’Azerbaigian a partire dagli anni Novanta, durante le guerre di aggressione di Baku contro gli armeni, quasi a voler completare l’opera iniziata dagli antenati della moderna Turchia 108 anni fa, a impedire ogni riavvicinamento. È l’appoggio diplomatico assicurato dal presidente Recep Tayyip Erdogan al regime di Baku, che dal 12 dicembre con il blocco del Corridoio di Lachin cerca di affamare i 120 mila armeni del Nagorno-Karabakh, a rendere impensabile ogni dialogo.

«Ricorderò sempre l’aiuto del popolo armeno»

Eppure, davanti al terremoto che ha devastato la Turchia, davanti alle 31 mila vittime (e il conto è ancora parziale) rimaste sotto le macerie, davanti alla comune umanità sanguinante e sofferente, l’Armenia ha messo da parte tutte le comprensibili ragioni di inimicizia che la dividono dalla Turchia e ha inviato centinaia di tonnellate di aiuti. Quegli stessi aiuti che l’Azerbaigian, con il sostegno della Turchia, impedisce a Erevan di inviare agli armeni residenti nel Nagorno-Karabakh.

È un gesto semplice, e grandioso, che ha fatto reagire così Serdar Kilic, inviato speciale di Ankara in Armenia: «Ricorderò per sempre il generoso aiuto inviato dal popolo armeno per contribuire ad alleviare le sofferenze del nostro popolo nelle regioni colpite dal terremoto».

L’Occidente impari dall’Armenia

Non è l’Armenia ad aver chiuso il confine con la Turchia. È Ankara che si è sempre rifiutata di avere rapporti con gli armeni per isolare Erevan dal punto di vista internazionale e per costringerla con la forza a rinunciare al Nagorno-Karabakh, formalmente appartenente all’Azerbaigian ma storicamente armeno.

In un momento di gravissima crisi con l’Azerbaigian, la mano tesa dall’Armenia alla Turchia è anche utile dal punto di vista politico e diplomatico. Ma questo non toglie nulla alla sua magnificenza. L’Armenia è il primo paese cristiano della storia e ha pagato e sofferto per questo lungo i secoli. Facendo suo in modo inaspettato il famoso insegnamento del Discorso della montagna («Amate i vostri nemici e pregate per quelli che vi perseguitano»), la piccola Armenia ha confermato la sua grandezza.

Chissà che questo gesto di enorme generosità non possa aprire gli occhi a Turchia e Azerbaigian. E chissà che non possa servire da lezione anche all’Occidente, che davanti al disastro causato dal sisma in Siria ancora si rifiuta di togliere le sanzioni unilaterali al paese, abbandonando un popolo alla disperazione e alle macerie.

@LeoneGrotti

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[Korazym.org/Blog dell’Editore, 14.02.2023 – Vik van Brantegem] – «Nel mondo si infittiscono le tenebre dell’odio, che spesso provengono dalla dimenticanza e dall’indifferenza» (Papa Francesco, parlando in generale nel discorso il 13 febbraio 2023 alla Delegazione dell’Università Sulkhan-Saba Orbeliani di Tbilisi, Georgia).

65° giorno di assedio dell’Artsakh. L’Azerbajgian continua la sua politica genocida, lasciando 120.000 Armeni con carenza di beni di prima necessità. Con l’interruzione totale della fornitura dall’Armenia di elettricità dal 9 gennaio e di gas dall’8 febbraio, il sistema elettrico locale sovraccarico con continui blackout sta provocando frequenti incendi nell’Artsakh. In un caso un residente di 50 anni è rimasto ferito ed è ricoverato in ospedale.

«Oggi è la festa dell’amore e in Artsakh non ci sono nemmeno fiori da regalare alle proprie mogli o ai propri cari. E hanno trovato questa soluzione» (Liana Margaryan, giornalista a Stepanakert).

Ieri, come abbiamo riferito, nel 64° giorno del #ArtsakhBlockade, gli Armeni dell’Artsakh si sono riuniti per celebrare Trndez (Tyarndarach) in occasione della presentazione di Cristo al tempio di Gerusalemme, 40 giorni dopo Natale. È consuetudine che tutti, in particolare gli sposi novelli, saltino insieme sul fuoco.

Oggi, 14 febbraio 2023, nella Cattedrale dell’Intercessione della Santa Madre di Dio a Stepanakert, si è tenuta una cerimonia di consegna delle croci benedette ai bambini nati nell’Artsakh bloccato. In Artsakh sotto assedio sono nati 244 bambini.

«I bambini dell’Artsakh invitano la società internazionale a stare con l’Artsakh e ad aprire la strada della vita. L’Azerbajgian, ricorrendo ad azioni criminali e terroristiche, sta tenendo sotto blocco circa 120.000 persone dell’Artsakh, con l’obiettivo di eseguire la pulizia etnica nell’Artsakh. La gente dell’Artsakh vuole vivere pacificamente nella propria patria» (Liana Margaryan, giornalista a Stepanakert).

I geni della propaganda azera del dittatore Aliyev all’opera. Nasimi Aghayev, Ambasciatore dell’Azerbajgian in Germania: «43 civili Armeni hanno utilizzato oggi la strada di Lachin con veicoli del Comitato Internazionale della Croce Rossa. Rimane aperto ai civili e a tutte le forniture di cui i nostri cittadini Armeni hanno bisogno. Eppure, per mantenere la sua farsa di “blocco”, la giunta Vardanyan continua a impedire ai civili di utilizzare la strada da soli».

Adnan Huseyn risponde a Nasimi Aghayev e ICRC: «Coinvolgono intenzionalmente il CICR nel tentativo di creare una falsa impressione di una crisi e usano il coinvolgimento del CICR come prova. In 2 mesi non ho visto un solo tentativo civile di attraversare la strada. Invece, persistono nel loro modello tradizionale di mendicare, piangere e mentire».

Si trovano ancora gente problematiche, che nel 65° giorno di #ArtsakhBlockade negano che gli “eco-attivisti” sostenuti dal governo dell’Azerbajgian stanno bloccando il Corridoio (parola oscena per i stipendiati di Aliyev) di Lachin per oltre 2 mesi, violando i diritti fondamentali di movimento e impedendo l’accesso adeguato a beni e servizi essenziali.

Ironia della sorte, il dittatore guerrafondaio genocida Aliyev parteciperà il prossimo 27 febbraio alla 52ª sessione ordinaria del Consiglio dei Diritti Umani delle Nazioni Unite (27 febbraio-4 aprile 2023) a Ginevra.

La Comunità armena della Svizzera organizza per lo stesso giorno dalle ore 14.00 una manifestazione presso la Place des Nations.

La vergogna di @ItalyinBaku

Adolfo Urso, Ministro delle Imprese e del Made in Italy, Senatore di Fratelli d’Italia: «Un accordo importante che apre la strada ad una più ampia presenza del Made in Italy e delle nostre eccellenze produttive industriali in Azerbajgian».
MIMIT-Ministero delle Imprese e del Made in Italy: «A Baku il Ministro Adolfo Urso e il Presidente azero hanno presenziato alla firma dell’accordo tra Ansaldo Energia e Azerenerji. @ItalyinBaku

Jeyhun Bayramov, Ministro degli Esteri della Repubblica di Azerbaigian: «Ho avuto un ampio scambio con la delegazione guidata da Adolfo Urso, Ministro delle Imprese e del Made in Italy. Abbiamo discusse opportunità per rafforzare ulteriormente il partenariato strategico multidimensionale tra l’Azerbajgian e l’Italia. L’ho informato sulla situazione postbellica, sul processo di riabilitazione e reintegrazione».

Il Ministro di Fratelli d’Italia avrà chiesto a questo punto spiegazioni “sulla situazione postbellica” nel Corridoio di Lachin? E espresso la preoccupazione del Governo Meloni per il “processo di riabilitazione e reintegrazione” attraverso la pulizia etnica con l’assedio degli Armeni in Artsakh?

Ripetiamo le parole di Antonia Arslan dall’intervista che segue, sulla “fascinazione dell’Italia” per l’Azerbajgian: «Subito dopo la Guerra dei Quaranta Giorni, un nutrito gruppo di parlamentari di tutti i partiti si è recato a Baku (sottolineo: tutte le forze politiche) a rendere omaggio a Baku. E tutte queste dimostrazioni, che noi riteniamo essere solo “di facciata”, per i popoli mediorientali sono simboli che valgono più di mille parole. Il gesto di Erdoğan che riserva solo uno strapuntino alla von der Leyen, ad esempio, non è solo un gesto scortese, ma un simbolo. Così come l’omaggio reso dai politici italiani è un simbolo. Ed anche il convegno internazionale tenuto a Shushi, storico crocevia della Via della Seta, città nelle mani degli Azeri dal 2020, vicina a Stepanakert, è un simbolo potente: sono stati invitati tutti gli ambasciatori, solo pochi hanno rifiutato (Francia, Stati Uniti e pochi altri) e l’Italia era presente».

I Ministri italiani che fanno la staffetta a Baku e con loro il Governo Meloni si coprono di vergogna. A futura memoria, quando diranno, sazio del caviale di Aliyev: «Wir haben es nicht gewußt» (Non lo sapevamo).

«L’indifferenza generale del mondo è la sfortuna degli Armeni. Dà l’opportunità all’Azerbajgian e alla Turchia, che sono forze del pan-turchismo, responsabili del genocidio del 1915, di “finire il lavoro” lontano dai sguardi» (Nanou Likjan).

«Questo video racconta uno dei molteplici episodi che descrivono le vere intenzioni degli agenti “eco-attivisti” del governo azero, che hanno bloccato per 2 mesi l’unica strada che collega l’Artsakh all’Armenia e al mondo. Insultano i cittadini dell’Artsakh, una parte indivisibile del popolo armeno, e si rallegrano per il loro blocco della strada. Questo è indicativo del loro atteggiamento e delle loro vere intenzioni. Questa registrazione video è del 14 dicembre 2022, il 2° giorno della chiusura della strada. Questo video è stato incluso e analizzato in un prossimo rapporto, in cui le prove hanno identificato ed esposto molti cosiddetti “eco-attivisti”» (Center for Law and Justice “Tatoyan” Foundation, 14 febbraio 2023).

Oggi, entrati nel terzo mese del #ArtsakhBlockade, rileggiamo l’intervista ad Antonia Arslan per La Nuova Bussola Quotidiana di esattamente un mese fa, quando il #ArtsakhBlockade era entrato nel secondo mese.

Nagorno Karabakh, gli armeni aggrappati alla loro terra
di Stefano Magni
La Nuova Bussola Quotidiana, 14 gennaio 2023

La prossima guerra potrebbe scoppiare nel Caucaso, fra Armenia e Azerbajgian. Si tratta di una profezia facile su una crisi di cui pochi ancora parlano. Da più di un mese, ormai, il Nagorno-Karabakh, un pezzo di Armenia storica incastonato nell’Azerbajgian, è completamente assediato e la popolazione è priva di ogni mezzo di sostentamento.

Dietro al pretesto di una manifestazione ecologista, gli Azeri hanno chiuso il Corridoio di Lachin, impedendo l’arrivo, dall’Armenia, di viveri, carburante e beni di prima necessità ai 120mila armeni che abitano nella regione (di fatto indipendente, anche se non riconosciuta internazionalmente). La situazione umanitaria è critica. Manca letteralmente tutto, nel pieno del rigido inverno delle montagne caucasiche. Impossibile non vedere anche l’aspetto religioso del lungo conflitto che scoppia a intermittenza da trent’anni. Il Nagorno-Karabakh (Artsakh) è un’enclave cristiana nell’Azerbajgian musulmano. E rientra in un conflitto più ampio, con l’Armenia tradizionale alleata della Russia contrapposta all’Azerbajgian sostenuto dalla Turchia.

La scrittrice Antonia Arslan, autrice del celebre romanzo sul genocidio armeno La Masseria delle Allodole, è una delle poche voci in Italia che lanciano l’allarme sulla crisi del Caucaso. La Nuova Bussola Quotidiana l’ha intervistata sulla tragedia degli Armeni del Karabakh e sullo strano silenzio della stampa occidentale. “Mai come ora, dal 1915, gli armeni rischiano l’annientamento”, spiega a La Nuova Bussola Quotidiana, constatando come “un allineamento terribile” di eventi e di congiunture internazionali faccia sì che tutto il mondo stia voltando le spalle al suo popolo.

Antonia Arslan, siamo alle soglie di una nuova guerra?
L’Armenia è in una condizione di debolezza e certamente non si sogna neppure di attaccare. Purtroppo, dall’altra parte, l’Azerbajgian, con la Guerra dei Quaranta Giorni del 2020, ha dimostrato di essere armato fino ai denti, con equipaggiamenti di ultima generazione. Se vuole, se il suo Presidente Ilham Aliyev decide di attaccare, purtroppo c’è ben poco da fare per fermarlo. Io spero con tutto il cuore e prego che ciò non si verifichi. La situazione è molto delicata, anche perché è ancora in corso la guerra in Ucraina.

Come gli Armeni stanno vivendo la loro alleanza con la Russia?
Con molto rancore. Perché gli Armeni si sentono abbandonati. Il sentimento comune è quello di isolamento. La politica del Caucaso e delle regioni vicine è talmente complessa, un intreccio di nazionalismi, vecchi rancori, odio religioso, che ogni cosa che accade su un fronte si ripercuote su un altro. La Russia ha aggredito l’Ucraina ed è impegnata enormemente su quel fronte. Mentre il cessate il fuoco del 2020 in Armenia lo si deve all’intervento della Russia, che tuttora schiera truppe di interposizione fra Azerbajgian e quel che resta del Karabakh indipendente. Al momento non sono proprio in grado di intervenire.

L’ultimo blocco del Corridoio di Lachin dura da più di un mese…
È questo il punto. La strada di Lachin è sempre stata regolarmente interrotta, per brevi periodi, anche di un giorno, dal 2020 ad oggi. Questo prolungarsi del blocco che sta causando una terribile situazione umanitaria, è la novità. Non si può entrare e uscire dal Karabakh neppure per via aerea, perché tutti gli aeroporti sono ormai sotto il controllo degli azeri ed è impossibile aggirare il blocco. Solo la Croce Rossa è autorizzata a passare, ma ha potuto attraversare il blocco per non più di cinque volte stando a fonti giornalistiche in loco. I generi di prima necessità sono razionati, frutta e verdura scomparse. Siamo nel Caucaso ed è pieno inverno e tutto quel che arrivava dall’Armenia è bloccato.

Come fanno a sopravvivere gli Armeni del Nagorno Karabakh?
Da montanari. Coraggiosissimi, aggrappati alla loro terra come ostriche allo scoglio, si accontentano, si arrangiano, non si lamentano. Manca il riscaldamento, le scuole sono chiuse: abbiamo cercato di riaprire la nostra scuola a Stepanakert (Scuola professionale armeno-italiana Antonia Arslan, ndr). Sono gli Armeni del Caucaso: i più autentici, quelli che a suo tempo non hanno subito il genocidio perché erano sotto la Russia zarista e non sotto l’Impero Ottomano. E adesso però sono sotto una minaccia costante di genocidio, una minaccia dichiarata. Erdogan lo disse chiaro e tondo: “Dobbiamo finire il lavoro iniziato dai nostri antenati”. L’odio coltivato è praticato con la distruzione di ogni traccia di memoria armena: le lettere armene scalpellate via dai muri, le chiese distrutte. Per reazione, gli Armeni vogliono restare e resisteranno più che possono.

Le distruzioni di cui parla non sono di epoche remote…
Alcune sono recentissime, dopo la guerra del 2020. Ci sono foto che ci mostrano spianate dove prima sorgevano chiese. E questo avviene in tutti i territori conquistati. Ma l’esempio più significativo è in un’altra regione, quella del Nakhichivan, su cui il professor Ferrari (docente di Letteratura armena all’Università di Venezia) sta preparando un libro molto importante. Abitata da una maggioranza di Armeni, era stata attribuita all’Azerbajgian da Stalin. Gli Armeni, sin dagli albori dell’URSS, sono stati cacciati dal Nakhichivan, verso l’Armenia con cui confina. Tutte le tracce della presenza armena, edifici, chiese, cimiteri, sono state sistematicamente distrutte. Una serie di fotografie dimostrano, ad esempio, come al posto località delle Sette Chiese vi fosse una spianata con le fondamenta però ancora visibili. Ora non si vedono più neppure quelle. Secondo gli Azeri, quel territorio “non è mai stato abitato da Armeni”. L’ultimo cimitero storico di cui abbiamo foto, quello di Julfa, è stato raso al suolo con gran uso di esplosivi, nel 2007. Era l’ultima testimonianza di un cimitero armeno le cui prime tombe erano dell’Ottavo Secolo. Ora è una spianata nuda e brulla.

È questa la sorte che toccherebbe anche al Nagorno-Karabakh?
È quello che accadrà anche nel Karabakh nel momento in cui gli ultimi Armeni decidessero di andarsene. Sparirebbero monumenti millenari stupendi, dove sono stati trovati affreschi, siti archeologici di importanza immensi. Temiamo per il monastero di Dadivank, del Nono Secolo, nelle mani degli Azeri dal 2020, dove nel 2014 erano stati riscoperti antichi affreschi di straordinaria bellezza da parte dell’architetto armeno Arà Zarian e dalla restauratrice belga Christine Lamoureux. Non è stato distrutto perché è troppo celebre. Ma si rischia che, una volta spenta l’attenzione mediatica, faccia la fine delle altre chiese.

A cosa si deve la disattenzione mediatica sul Caucaso?
A mio parere è dovuta, soprattutto, alla disattenzione dell’Unione Europea. Non solo è totalmente silente, ma, peggio ancora, la presidente della Commissione, Ursula von der Leyen, è andata personalmente a ringraziare Aliyev in Azerbajgian per la vendita del gas. Ora: la vendita (non il regalo) del gas è già uno scambio. Perché metterci quel “di più” del ringraziamento pubblico, perché inginocchiarsi con scene patetiche? Dove è finita la grande diplomazia europea? E d’altra parte c’è stata un’ampia opera di lobbying sul Parlamento Europeo da parte dell’Azerbajgian. E molti Eurodeputati hanno cambiato il loro atteggiamento e le loro opinioni dalla sera alla mattina, come è avvenuto con il Qatar. Un altro motivo è un certo riflesso condizionato provocato dalla guerra in Ucraina. Siccome i Russi sono dalla parte dei cattivi, allora anche quel che fanno in Armenia è un male?

E come mai anche il Vaticano sembra così distratto?
L’Azerbajgian ha anche finanziato il restauro di catacombe (quelle dei Santi Marcellino e Pietro e poi quelle di Commodilla) a Roma, opera per la quale è stata espressa grande riconoscenza [QUI, QUI e QUI]. L’Azerbajgian si presenta poi come un Paese in cui la libertà di religione è pienamente garantita. Questa fascinazione riguarda anche la politica italiana: subito dopo la Guerra dei Quaranta Giorni, un nutrito gruppo di parlamentari di tutti i partiti si è recato a Baku (sottolineo: tutte le forze politiche) a rendere omaggio a Baku. E tutte queste dimostrazioni, che noi riteniamo essere solo “di facciata”, per i popoli mediorientali sono simboli che valgono più di mille parole. Il gesto di Erdoğan che riserva solo uno strapuntino alla von der Leyen, ad esempio, non è solo un gesto scortese, ma un simbolo. Così come l’omaggio reso dai politici italiani è un simbolo. Ed anche il convegno internazionale tenuto a Shushi, storico crocevia della Via della Seta, città nelle mani degli Azeri dal 2020, vicina a Stepanakert, è un simbolo potente: sono stati invitati tutti gli ambasciatori, solo pochi hanno rifiutato (Francia, Stati Uniti e pochi altri) e l’Italia era presente.

Indice – #ArtsakhBlockade [QUI]

“In Oriente, o siamo cristiani insieme o non lo siamo”: è ruotata intorno a questa affermazione l’apertura, ieri a Betania-Harissa (Libano), dei lavori dell’Assemblea sinodale continentale delle Chiese cattoliche del Medio Oriente (copti, siriaci, maroniti, melchiti, caldei, armeni e latini). Dopo una preghiera per le vittime del terremoto che ha colpito la Siria e la Turchia, è stato padre Khalil Alwan, segretario generale del Consiglio dei patriarchi cattolici d’Oriente e coordinatore generale dell’Assemblea sinodale, ha ricordare il Messaggio pastorale che nel 1992 i patriarchi cattolici d’Oriente avevano inviato ai loro fedeli nel Medio Oriente e a quelli sparsi nel mondo, dal titolo: “La presenza cristiana in Oriente, testimonianza e messaggio”. Per padre Alwan, “questa lettera ha tracciato il cammino delle Chiese cattoliche in Oriente e ne ha sintetizzato l’identità e il futuro con la parola ‘presenza’. Questa ‘presenza’ si incarna effettivamente e autenticamente nella lingua araba e nel patrimonio arabo di cui siamo costruttori e nella civiltà araba che abbiamo contribuito a stabilire. La nostra presenza è anche una presenza al servizio dell’uomo senza distinzioni o discriminazioni. È una presenza ecumenica per una comune cooperazione; è presenza del dialogo con le persone di buona volontà, musulmani ed ebrei e, infine, è una presenza a carattere globale, grazie ai nostri figli sparsi nel mondo, perché è comunione di fede, amore e appartenenza civile ovunque ci troviamo”. “Siamo giunti dalla Terra Santa, Giordania, Libano, Siria, Egitto, Iraq e Armenia – ha ricordato – per ascoltare ciò che lo Spirito dice alle Chiese e per pregare e riflettere insieme sulle nostre preoccupazioni comuni e condividere le nostre aspirazioni future. Molte cose ci uniscono, siamo uniti dalle condizioni dei nostri Paesi, dove a tutti noi mancano spesso la libertà di religione, la libertà di espressione, la libertà delle donne e la libertà dei bambini. Cerchiamo tutti, secondo le nostre energie, di combattere la corruzione nella politica e nell’economia. Cerchiamo tutti di praticare la trasparenza nelle nostre istituzioni religiose e sociali, e desideriamo praticare una cittadinanza responsabile e combattere la povertà e l’ignoranza. Soffriamo tutti per l’emigrazione dei nostri figli che hanno visto restringersi gli orizzonti per una vita dignitosa, e portando alla diminuzione delle nostre comunità e della nostra testimonianza nella terra che il Signore ha scelto come sua dimora”. Tuttavia, ha aggiunto, “noi, figli della Chiesa, non solo siamo uniti dalle preoccupazioni e dalle difficoltà della vita, ma siamo anche uniti da un solo battesimo, una sola fede, un solo amore e una sola speranza”. “Il cristianesimo d’Oriente, nonostante le sue divisioni, forma nel suo fondamento un’unità indivisibile di fede. Siamo cristiani insieme nella buona e nella cattiva sorte. Una è la chiamata, una è la testimonianza, uno è il destino. Pertanto – ha concluso – siamo chiamati a lavorare insieme. In Oriente, o siamo cristiani insieme o non lo siamo. E se i rapporti tra le Chiese d’Oriente non sono stati sempre buoni per tanti motivi, interni ed esterni, allora è giunto il momento per noi di purificare la nostra memoria cristiana dai depositi negativi del passato, per quanto dolorosi possano essere, per guardare insieme al futuro nello spirito di Cristo e sotto la guida del suo Vangelo e degli insegnamenti dei suoi apostoli”. Ai lavori hanno partecipato anche il card. Jean-Claude Hollerich, coordinatore della XVI Assemblea generale ordinaria del Sinodo dei vescovi, che ha ricordato le tappe del cammino finora percorso e il card. Mario Grech, segretario generale del Sinodo dei vescovi, che si è soffermato su due condizioni necessarie per la buona riuscita del processo sinodale. La prima riguarda “la necessità della partecipazione attiva del popolo di Dio e dei pastori”; la seconda è legata all’importanza dell’ascolto di ciò che lo Spirito Santo dice alla Chiesa. In conclusione, il card. Mar Bechara Boutros Al-Rahi, patriarca della Chiesa maronita, ha ricordato come l’impegno “a vivere come una Chiesa sinodale” significhi impegnarsi a essere “una Chiesa che impara dall’ascolto della Parola di Dio e dalla lettura dei segni dei tempi come rinnovare la sua missione annunciando il Vangelo e annunciando il mistero della morte e risurrezione di Cristo per la salvezza del mondo”.

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