Yerevan è una città a cui la maggior parte delle persone non pensa quando cerca una destinazione per le vacanze. Tuttavia, la capitale dell’Armenia è piena di sorprese. Cultura antica, ospitalità e tradizione vanno di pari passo con la modernizzazione e l’inventiva. Yerevan è piena di elementi contrastanti che non fanno che aumentare il suo fascino. Inoltre, si ha una splendida vista del Monte Ararat alle porte di un paese ancora da scoprire.
Il nostro team di gente del posto vive e ama questa città ed è alla costante ricerca di fantastici luoghi nascosti. Ecco una raccolta di alcune delle loro migliori gemme locali.
Persiano rimane
La piazza centrale del quartiere Kond contiene resti di moschee risalenti all’occupazione di Yerevan da parte dell’Impero Persiano. La più grande di queste, la moschea Thapha Bashi, è ancora in piedi, avendo resistito alle ingiurie del tempo, al cambiamento degli imperi e al comunismo.
Anche se in rovina, questo edificio è impressionante. Vanta alcuni dei migliori elementi architettonici per cui sono famose le moschee in stile persiano, inclusi gli affreschi intatti sopravvissuti ai secoli. Assicurati di chiedere prima alla gente del posto se va bene andare in giro e fare foto. Di solito sono molto accomodanti e ti racconteranno ogni sorta di storie sul posto. Probabilmente ti inviteranno anche a prendere un tè, un caffè o una vodka fatta in casa.
Draghi armeni?
Questo è il vero Vishapakar (pietra del drago) preistorico in piedi di fronte a uno degli edifici governativi a Yerevan. Queste enigmatiche pietre di drago dalla testa di serpente sono caratteristiche degli altopiani armeni. Nel passato preistorico, in un tempo in cui Google Maps non esisteva, venivano usati come indicatori per indicare la posizione dell’acqua. Hanno anche significati spirituali, ad esempio raffiguranti miti sul Dio del tuono che combatte il drago-pesce e lo sconfigge per dare acqua al mondo.
La parola “vishap” è di origine iraniana e il significato è ancora controverso, a significare una creatura velenosa che vive nell’acqua o una creatura di dimensioni prodigiose. Qualunque cosa siano queste cose, a loro piace stare dove sono state fatte. Si spera che un giorno questo Vishap venga riportato nella sua posizione originale, da qualche parte nelle montagne dell’altopiano armeno, per continuare a indicare la posizione dell’acqua.
A proposito, secondo diverse fonti scientifiche, questo Vishapakar molto probabilmente ha circa 3000-4000 anni, o anche molto di più. Molto probabilmente, non gli piace essere costretto a sorvegliare un edificio governativo.
Cenare tra alberi e divinità
Dai un’occhiata a queste funky cupole trasparenti in metallo e plastica da casa sull’albero al ristorante El Garden, situato su una collina che si erge sopra la parte occidentale di Yerevan. Sono incredibilmente invitanti, specialmente in una fredda sera con un bel tramonto quando non vuoi perderti lo spettacolo del cielo, ma vuoi anche stare al caldo. La vista dall’interno delle cupole ti consente di vedere molte delle montagne circostanti, tra cui Ararat, Aragats e Yeranos.
La collina su cui poggiano è chiamata Tsitsernakaberd, che significa “Castello delle rondini”. Questo è stato ispirato dalle leggende dei tempi pagani: il sito era un complesso con templi dedicati al culto della dea della bellezza armena pagana, Astghik. Si diceva che allora c’erano messaggeri di uccelli addestrati, che portavano lettere da Astghik ai templi del suo amante Vahagn, il dio del fuoco e della tempesta, a centinaia di miglia di distanza attraverso l’altopiano armeno, prima di tornare con le sue risposte. Anche se al giorno d’oggi non vedrai uccelli messaggeri, questo è ancora un luogo pittoresco e accogliente per ottimo cibo e panorami.
Luogo di riposo finale
Lungo il fiume Hrazdan dal centro di Yerevan, nel villaggio di Argavand, si trova un sito particolare: il Mausoleo degli Emiri turkmeni. Fu costruito, come molti altri in tutto il Caucaso e l’Anatolia, dalla tribù nomade turkmena delle “pecore nere”, che aveva invaso la regione dall’Asia centrale. Lo scopo della struttura era onorare la memoria di uno dei loro leader caduti.
Poiché il villaggio si trova a soli 7 km dal centro di Yerevan, questa è un’ottima destinazione per un tour in bicicletta con un pranzo al sacco. La strada per il monumento passa anche da alcuni altri siti interessanti, tra cui il pantheon militare e alcune chiese medievali, quindi ne vale la pena. Se puoi, cogli l’occasione per visitare questo monumento perfettamente conservato che anche la maggior parte degli abitanti di Yerevan non conosce.
Opera d’arte eclettica
Il MOMA di Yerevan (aka MAMY) è davvero un posto interessante da visitare. Nascosto dietro una fila di negozi poco interessanti, il museo è più di quanto sembri. L’unico aspetto notevole dell’esterno di questo condominio sovietico standard è la sua arte di strada; ma l’interno vi stupirà sia per le sue dimensioni che per la qualità delle mostre.
Ci sono dipinti che risalgono agli anni ’40 in poi, con mostre di armeni sia locali che famosi. Troverai anche sculture e altri tipi di opere d’arte. Ultimo ma non meno importante, proprio di fronte all’ingresso del museo c’è una galleria di fotografie e mostre speciali. Per gli amanti dell’arte, questo è sicuramente un posto da visitare!
Chiesa nascosta
Costruita nel XVII secolo, la chiesa di Surb Zoravor è una delle strutture in piedi più antiche di Yerevan. È un bellissimo edificio in pietra di tufo rossa e nera (un materiale da costruzione autoctono molto utilizzato nell’architettura armena). Oltre alle sue bellissime pietre, si possono ancora vedere molte incisioni ornamentali e khatchkar (tradizionali incisioni in pietra a croce) che decorano il complesso.
La chiesa è abbastanza difficile da individuare in quanto si trova in un cortile ed è circondata da edifici residenziali. Tuttavia, è davvero un tesoro per coloro che visitano. Molte chiese medievali a Yerevan furono demolite dalle autorità sovietiche, quindi assicurati di cogliere l’occasione per visitare le poche ancora in piedi oggi.
Cinema sotto le stelle
Le estati armene tendono ad essere lunghe, calde e secche, con il bel tempo che inizia a marzo e dura fino alla fine di ottobre. Quando il sole tramonta e i venti più freddi spazzano la città, non c’è niente di meglio che guardare un film fuori con gli amici. Il teatro all’aperto dietro il cinema di Mosca è il luogo perfetto per farlo.
Questo edificio in stile costruttivista è stato creato durante l’era sovietica come scusa per abbattere una chiesa storica. Dopo la caduta dell’URSS, è stato mantenuto aperto come uno spazio pubblico popolare e rimane operativo fino ad oggi. Vi si può accedere tutto l’anno, anche se il periodo migliore è durante la calda estate. Il cinema all’aperto è proprio in centro, quindi è davvero divertente uscire per una birra in uno dei tanti caffè vicini con gli amici dopo aver visto un film.
Casa del dio della guerra
Questo sito archeologico è il luogo ideale per esplorare uno degli antichi regni del mondo: Urartu, il potente antenato dell’Armenia. La Fortezza Teishebaini, situata nella parte sud-occidentale di Yerevan, fu fondata dal re urartiano Rusa II (685-645 aC). Come testimonia un’iscrizione cuneiforme scavata nel territorio, era dedicata al dio del tuono e della guerra, Teisheba. Ironia della sorte, una guerra fu responsabile della sua rovina: nel 590 a.C., dopo l’attacco dei Medi-Sciti, la cittadella fu completamente distrutta e abbandonata.
Una curiosità: l’arte della vinificazione era ben sviluppata nella fortezza, come testimoniano i vinaccioli e le cantine che si trovano al primo piano della cittadella. La quantità totale di vino conservata a Teishebaini sembra essere stata fino a circa un milione di litri. Forse bere tutto quel vino aveva qualcosa a che fare con la loro sconfitta …?
A sostegno del design armeno
Tashir for Armenian Brands è una piattaforma che unisce imprenditori armeni in settori che vanno dalla moda alla gioielleria e all’arredamento. È un posto dove si possono trovare linee di abbigliamento di designer armeni, gioielli unici, opere di artisti armeni, cosmetici, mobili, scarpe e altro ancora. Mantengono una collezione di costumi tradizionali armeni, che puoi persino indossare per un servizio fotografico – un souvenir perfetto dall’Armenia.
La parte preferita del nostro Spotter Arpi è la sezione chiamata “Harsants Tun” che si traduce in “Bride’s House”. Gli abiti da sposa e gli accessori tradizionali armeni sono presentati qui e offrono un’opportunità unica per esplorare le usanze del paese.
La più antica fabbrica di Yerevan
La Noy Wine Factory, che produce vino, brandy e vodka, è in realtà costruita sulle fondamenta di una fortezza di Yerevan con una lunga storia. Risale al XVI secolo, quando fu costruita da un pascià persiano (sovrano) tra il 1582 e il 1583. Nel 1827 fu invasa dai russi e nel 1865, dopo che l’esercito lasciò questa fortezza, fu acquistata dai ricchi commerciante Nerses Tayirov. Nel 1877 iniziò quindi la sua produzione di vino e successivamente di acquavite in collaborazione con un amico, il pittore Ayvazovski.
Oggi la fabbrica è aperta ai visitatori, sia per visitare l’antica fondazione che per degustare le ottime bevande qui prodotte. Durante una visita la nostra Spotter Sofia ha assaggiato due tipi di brandy, oltre a un vino del 1944. Anche se in seguito aveva le vertigini per tornare a casa senza il supporto di un amico, ha detto che era il miglior brandy e vino che avesse mai assaggiato.
Comfort di montagna
Se stai cercando un posto dove lasciare tutte le tue cose, non importa quanto siano grandi o numerose (anche se hai un pianoforte con te); dove puoi chiedere al proprietario di portarti sull’amaca in giardino (con la garanzia che nessuno ti sveglierà per qualche tempo); raccogliere alcuni frutti dalle piante del giardino (come ciliegi, albicocchi e gelsi); o semplicemente sdraiarsi sul comodo divano del balcone con vista fino all’orizzonte montuoso: questo ostello è la risposta.
The Balcony Villa Hostel non è solo un luogo in cui i viaggiatori vengono a soggiornare, ma anche la gente del posto che ne è a conoscenza piace visitare. È un luogo per incontrare persone interessanti provenienti da diversi background: attivisti dei media, gruppi di giovani, studenti di scambio, viaggiatori provenienti da molto lontano. Più che un semplice ostello, davvero, questo è un punto di incontro e di comunità, che ha dei letti.
Segreti sotto la superficie
Il lago Yerevanian è un serbatoio d’acqua artificiale nel canyon di Hradzan ed è il luogo di molte storie ed enigmi. Nel 1968, gli scavi hanno portato alla luce strumenti di ossidiana nella grotta paleolitica sulla riva destra del lago, probabilmente appartenenti a cacciatori che vivevano al suo interno. Sfortunatamente, a causa dell’innalzamento del livello dell’acqua, è diventato impossibile scavare ulteriormente e fino ad oggi è stato esplorato solo un terzo della grotta. Forse il lago nasconde alcuni dei suoi segreti.
E il lago ha altre storie. Nel 1976 un filobus con 96 passeggeri perse il controllo, cadde nel lago e affondò sul fondo. Fortunatamente, Shavarsh Karapetyan, dieci volte vincitore del record mondiale di nuoto con le pinne, correva lungo il lago in quel momento. Si è tuffato sul filobus schiacciato che giaceva a una profondità di 10 metri e ha salvato 20 persone. Shavarsh aveva solo 23 anni, ma dovette porre fine alla sua carriera sportiva perché aveva contratto la polmonite e la contaminazione del sangue. Al giorno d’oggi, una storia del genere sarebbe diventata virale all’istante, ma poiché l’URSS non avrebbe ammesso tali incidenti, tutte le notizie al riguardo sono state bandite. La storia dell’eroismo è stata pubblicata per la prima volta negli anni ’80, dopodiché il nostro eroe ha ricevuto 60.000 lettere ed è stato insignito del premio “Fair Play” dell’UNESCO per il suo eroismo.
Come puoi vedere, i segreti del lago sono più profondi del lago stesso.
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