[Korazym.org/Blog dell’Editore, 18.01.2023 – Vik van Brantegem] – L’assedio criminale azero dell’Artsakh/Nagorno-Karabakh equivale a condannare il popolo armeno dell’Artsakh a una lenta morte, mentre l’Italia stringe accordi militari con Baku per il gas azero (ovvero, russo riciclato). Tutto il traffico (di persone e merce) da e per la parte ancora libera della Repubblica di Artsakh/Nagorno-Karabakh rimane interrotto dal 12 dicembre 2022. Passano solo veicoli del contingente di pace russi e del CICR. La #StradaDellaVita, lungo il segmento di Shushi dell’autostrada interstatale Stepanakert-Goris, è chiuso da sedicenti “eco-attivisti” organizzati e pagati dal regime autoritario dell’Azerbajgian, sostenuti dalla polizia azera e sotto l’occhio vigile delle forze armate azere.

L’Azerbajgian è uno stato terrorista gestito da un dittatore guerrafondaio e genocida. L’Azerbajgian è una dittatura che nella classifica della libertà di Freedom House sta più in basso dell’Afghanistan. La Russia possiede quote significative nei suoi giacimenti petroliferi e l’Azerbajgian ricicla il gas russo per la rivendita in Europa, con cui finanzia le sue guerre contro gli Armeni Cristiani. È colpevole di crimini di guerra, attualmente impegnato nella pulizia etnica con il #ArtsakhBlockade, con la sicurezza dell’impunità.

L’Azerbajgian ha commesso il peggior genocidio culturale del XXI secolo: ha distrutto tra il 1964 e il 1987 nel Nakhichevan 89 chiese armene, 5.840 khachkar e 22.000 lapidi. E questo è solo un esempio del genocidio armeno culturale in uno dei territori sotto controllo azero. Come può uno Stato che non rispetta i monumenti dei morti rispettare i vivi?

L’Azerbajgian pro capite è tra i peggiori inquinatori e i maggiori contributori al riscaldamento globale del pianeta. Aggiungete a questa vasta distruzione ecologica lungo la costa e l’enorme quantità di tossine che scarica nel Mar Caspio, il più grande specchio d’acqua interno del mondo. Ma ai finti “eco-attivisti” azeri che tengono bloccato per “preoccupazioni ambientali” l’unica strada verso il Nagorno-Karabakh, se ne fregano dei 120.000 Armeni che tengono sotto assedio. Non protestano mai contro la distruzione ecologica nel proprio Paese, come farebbero se fossero dei veri ambientalisti [ritorniamo sulla questione in fondo a questo articolo].

L’Azerbajgian continua a non consentire la riparazione dell’unica linea ad alta tensione che alimentava l’Artsakh dall’Armenia. La situazione dell’approvvigionamento energetico rimane tesa e da ieri è stato introdotto un programma di 4 ore di blackout continui. Inoltre, è stato nuovamente chiuso sul territorio controllato dall’Azerbajgian il gasdotto dall’Armenia all’Artsakh.

«Sembra che l’autocrate dell’Azerbajgian, Ilham Aliyev, voglia cacciare definitivamente lo stato de facto del Nagorno-Karabakh e i suoi abitanti Armeni dal territorio del suo Paese. Ci sono tutte le ragioni per aspettarsi più violenza, più disordini quest’anno. Non mi aspetto necessariamente una guerra interstatale su vasta scala, ma le escalation che non sono ancora guerra sono un risultato molto probabile» (Caucaso esperto Laurence Broers in un’intervista con Spiegel International, 18 gennaio 2023).

Ieri sera, 21 minori armeni che dopo aver partecipato al Junior Eurovision Song Contest a Yerevan e erano rimasti in Armenia separati dalle loro famiglie dal 12 dicembre 2023, a causa del blocco del Corridoio di Berdzor (Lachin), sono stati autorizzati dall’Azerbajgian con la mediazione delle forze di mantenimento della pace russe a tornare a casa a Stepanakert, la capitale della Repubblica di Artsakh/Nagorno-Karabakh, accompagnati da 6 adulti, con un convoglio delle forze di mantenimento della pace russe. Le autorità dell’Artsakh/Nagorno-Karabakh riferiscono che quando il convoglio è arrivato alla zona del blocco, circa 15 Azeri mascherati in abiti civili si sono avvicinati e hanno fermato i veicoli. Alcuni sono entrati nel primo autobus, hanno filmati illegalmente i minori, violando la loro privacy e integrità psicologica. Hanno molestato i minori, uno dei quali ha perso conoscenza. Alla fine sono intervenute le forze di pace russe che hanno allontanato gli invasori e impedito l’ingresso nel secondo autobus con l’altro gruppo di minori.

«I media statali azeri hanno riferito che un convoglio di tre veicoli del contingente di mantenimento della pace russo “ha attraversato il posto di blocco senza ostacoli”, affermando che su 26 [etnici] Armeni, 20 erano minorenni. Nessun dettaglio del veicolo in fase di controllo o fermo. I filmati dei media statali azeri mostrano il momento in cui le autorità azeri entrano nel primo autobus che trasporta i minori. Il suono si interrompe mentre entrano. Non è chiaro cosa sia stato detto, poco prima che si sentissero in sottofondo i canti nazionalisti azeri (Nagorno Karabakh Observer).

L’armenofobia non conosce limiti, si rivolge anche ai minori. «Questo incidente dimostra ancora una volta che gli Armeni non hanno sicurezza nemmeno intorno ai cosiddetti “attivisti” azerbajgiani. Un minore è persino svenuto. Tutti loro hanno vissuto una terribile esperienza psicologica solo per raggiungere i loro genitori, che non sono stati in grado di vedere per 6 settimane a causa del blocco» (Tatevik Hayrapetyan).

«A causa dell’assedio, 19 minori, separati dai genitori e dalle famiglie per più di un mese, sono tornati a casa attraverso la strada Goris-Stepanakert. I minori sono stati accompagnati da Goris a Stepanakert dalle forze di mantenimento della pace russe. Il convoglio è stato fermato dagli Azeri nell’area Shushi-Karin Tak nella parte transennata della strada, dove stazionano gli agenti del governo azero che si fingono “eco-attivisti” e i giornalisti che li servono. Quindi, 10-15 Azeri mascherati in abiti civile con telecamere si sono avvicinati. Alcuni di loro si sono entrati nell’autobus e hanno filmato i minori. A seguito delle azioni provocatorie degli Azeri, c’è stato un trambusto in macchina e, di conseguenza, uno dei minori è svenuto. Con l’intervento delle forze di mantenimento della pace russe, gli Azeri sono stati rimossi dall’autobus. Un individuo azero che tentava di filmare all’interno dell’altro autobus, allungando il braccio è stato immediatamente tirato fuori da un militare russo. Né lui né altri sono mai entrati completamente nell’altro autobus. Poi, il convoglio ha continuato il suo viaggio.

«Mentre attraversavano il blocco, gli Azeri hanno gridato in modo dimostrativo in direzione degli autobus che trasportavano i minori. Questo comportamento sfacciato degli agenti del governo azero è un’ingerenza arbitraria e illegale nella vita privata e nell’integrità psicologica dei minori. Queste azioni criminali rivelano completamente i loro veri obiettivi e desideri. L’odio etnico degli Azeri verso gli Armeni non conosce confini, prendendo di mira anche i minori. Questa azione provocatoria e criminale dimostra ancora una volta il fatto che la strada è bloccata e l’impossibilità di percorrerla in sicurezza, anche se accompagnati dalle truppe di mantenimento della pace russe» (Gegham Stepanyan, Difensore dei Diritti Umani della Repubblica di Artsakh).

Il caso dell’invasione di un autobus che trasportava una parte dei 21 minori dall’Armenia all’Artsakh in un convoglio della forza di mantenimento della pace russa in Nagorno-Karabakh, da parte di falsi attivisti azerbajgiani e l’abuso psicologico dei minori, presentato dal Difensore dei Diritti Umani dell’Artsakh, sono stati documentati dal Difensore dei Diritti Umani dell’Armenia e presentati agli organizzazioni per i diritti dell’infanzia regionali e internazionali, organismi di monitoraggio delle Nazioni Unite e titolari di mandati speciali. Nella dichiarazione che è stata diffusa si legge:

«Il caso ha una serie di particolarità. I minori che sono stati ricongiunti alle loro famiglie hanno sofferto sofferenza psicologica per più di un mese, sono stati separati dai genitori e dai famigliari, privati del loro diritto a vivere in condizioni favorevoli all’istruzione e allo sviluppo. Durante questo periodo, hanno subito le conseguenze dell’eccessiva curiosità pubblica, hanno subito sofferenze psicologiche per la sicurezza delle loro famiglie che vivono in Artsakh.
Purtroppo, durante il trasferimento, non è stato possibile fornire sufficienti garanzie per l’integrità psico-fisica dei minori.
Il caso dei falsi attivisti azeri che hanno bloccato illegalmente il Corridoio umanitario di Lachin, invadendo un veicolo che trasportava i minori e terrorizzandoli, a seguito del quale uno dei minori è svenuto, è un fatto di presa di mira deliberata di minori armeni basata sull’odio etnico, viola la garanzia dei principi e delle norme internazionali fondamentali nell’interesse superiore del minore in situazioni di conflitto e di crisi senza discriminazione.
Le azioni dei falsi attivisti controllati dalle autorità azere nel caso citato rientrano pienamente nella politica statale azera di creare un ambiente di terrore e pericolo immediato di integrità fisica in Artsakh».

Il Ministro di Stato della Repubblica di Artsakh, Ruben Vardanyan, ha convocato un’ampia consultazione con la partecipazione del personale dirigente degli organi statali. Vardanyan ha osservato che il blocco in corso da parte dell’Azerbajgian richiede non solo di prendere decisioni su questioni urgenti, ma costringe anche a organizzare il lavoro in un modo nuovo, perché è possibile affrontare nuove sfide solo con un lavoro coordinato e di squadra.
Vardanyan ha osservato che sebbene la parte azera stia cercando in tutti i modi di dimostrare al mondo che non c’è blocco, l’incidente di ieri con i giovani che venivano trasportati da Goris a Stepanakert, accompagnati dalle forze di mantenimento della pace russe, dimostra il contrario: «Si è verificato un incidente inaccettabile, che ha confermato che la strada rimane chiusa. Si è tentato di restituire i giovani che erano stati separati dalle loro famiglie per circa sei settimane attraverso le forze di mantenimento della pace russe, ma abbiamo visto che anche in questo caso gli Azeri sono lasciati entrare nell’autobus che trasportava i giovani, per filmare. Questo è un chiaro abuso ed è stato molto stressante per i giovani».
Parlando delle ragioni del blocco del Corridoio di Berdzor (Lachin), Vardanyan ha osservato: «Questo è un blocco politico, questo non è solo un posto di blocco. L’obiettivo dell’Azerbajgian è distruggere la soggettività dell’Artsakh. È una lotta per la soggettività».
Spiegando il suo approccio alla situazione, Vardanyan ha dichiarato: «Dico chiaramente che il nostro obiettivo è avere un Artsakh indipendente, che dovrebbe essere sicuro e sviluppato. È un obiettivo molto importante che è molto difficile da raggiungere. Ma lo considero l’unico modo e sono arrivato a fare tutto insieme per raggiungere quell’obiettivo. L’unico modo per avere successo è essere uniti e, sì, lavorerò con chiunque sia d’accordo con i miei principi. Ora siamo a un punto tale che non abbiamo il diritto di fallire».
Valutando la situazione, Vardanyan ha notato che è estremamente complicato, perché il vecchio sistema e i meccanismi non funzionano in condizioni di crisi, ed è necessario considerare la formazione di un nuovo e più efficace sistema con soluzioni flessibili che rispondano alla crisi. Nel corso della consultazione sono stati anche discussi i problemi creati in alcune zone a seguito del blocco e le misure volte a garantire il sostentamento della popolazione in queste condizioni.
Ieri abbiamo riferito che secondo rapporti non confermati si sarebbe svolti dei negoziati tra rappresentanti dell’Azerbajgian, dell’Artsakh e della Russia all’aeroporto di Stepanakert. Non erano disponibili dettagli sul tema dei negoziati. Dati gli sviluppi di ieri, molto probabilmente si sono incontrati per discutere/negoziare l’evacuazione dall’Artsakh in Armenia dei cittadini russi e il ritorno dall’Armenia in Artsakh di 21 minori separati dalle loro famiglie a causa del blocco.

I membri della Camera dei Lord hanno discusso del blocco in corso contro l’Artsakh, condannando l’Azerbajgian
Si è svolta un’interessante discussione alla Camera dei Lord del Regno Unito [QUI] sull’atto di pulizia etnica dell’Azerbajgian contro gli Armeni dell’Artsakh, piacevolmente obiettivo nelle sue esplicite condanne dell’Azerbajgian, a differenza del normale entrambismo. Tuttavia, non aspettatevi che l’inutile governo del Regno Unito faccia altro che produrre parole.

Il Parlamento europeo ha pubblicato il suo rapporto sulla politica estera, che contiene la condanna dell’Azerbajgian per violazione del diritto internazionale
(Nostra traduzione italiana dall’inglese)
«Il Parlamento Europeo:
(…)
91. accoglie con favore il maggiore impegno dell’Unione nei confronti dei Paesi del Caucaso meridionale, in particolare la rapida adozione di una missione di capacità di monitoraggio dell’UE lungo il confine internazionale dell’Armenia con l’Azerbajgian al fine di monitorare la situazione nella regione, rafforzare la fiducia e contribuire a ripristinare la pace e la sicurezza; sottolinea l’importanza di ridurre l’influenza russa nella regione attraverso una maggiore presenza dell’UE; invita il Consiglio ad aumentare il numero di esperti inviati e ad aumentare la capacità della missione e chiede una presenza più forte nella regione;
92. condanna fermamente l’ultima aggressione militare dell’Azerbajgian il 12 settembre 2022 sul territorio sovrano dell’Armenia, che ha costituito una violazione del cessate il fuoco e sta avendo gravi conseguenze sul processo di pace; è altresì preoccupato per i presunti crimini di guerra e il trattamento inumano perpetrati dalle forze armate dell’Azerbajgian nei confronti dei prigionieri di guerra e dei civili armeni; ribadisce che l’integrità territoriale dell’Armenia deve essere pienamente rispettata e sottolinea la disponibilità dell’UE a partecipare più attivamente alla risoluzione dei conflitti protratti nella regione; invita pertanto le autorità azere a ritirarsi immediatamente da tutte le parti del territorio dell’Armenia e a rilasciare i prigionieri di guerra sotto il loro controllo; ricorda che solo i mezzi diplomatici porteranno una risposta giusta e duratura al conflitto di cui beneficeranno le popolazioni dell’Armenia e dell’Azerbajgian;
93. è convinto che una pace sostenibile tra l’Armenia e l’Azerbajgian non possa essere raggiunta con mezzi militari, ma necessiti di una soluzione politica globale in conformità del diritto internazionale, compresi i principi sanciti dalla Carta delle Nazioni Unite, dall’Organizzazione per la Sicurezza e la Cooperazione in Europa (OSCE) del 1975 Atto finale di Helsinki, nonché i Principi di base del 2009 del Gruppo di Minsk dell’OSCE sull’integrità territoriale, l’autodeterminazione e il non uso della forza;
94. sostiene l’iniziativa del Presidente del Consiglio Europeo Charles Michel di convocare e mediare riunioni bilaterali dei leader di Armenia e Azerbajgian a Brussel e incoraggia il lavoro sul campo del Rappresentante speciale dell’UE per il Caucaso meridionale e la crisi del Georgia [*]; ritiene che l’UE possa svolgere il ruolo di mediatore onesto per prevenire un’ulteriore escalation e raggiungere una pace sostenibile; esorta l’Armenia e l’Azerbaigian a impegnarsi pienamente nell’elaborazione di un trattato di pace globale; ribadisce che tale trattato deve affrontare tutte le cause profonde del conflitto, compresi i diritti e la sicurezza della popolazione armena che vive nel Nagorno-Karabakh, il ritorno degli sfollati e dei rifugiati alle loro case sotto il controllo dell’Ufficio dell’Alto Commissario per i Rifugiati delle Nazioni Unite, il dialogo interreligioso, la tutela e la conservazione del patrimonio culturale, religioso e storico e l’integrità territoriale;
95. chiede la piena attuazione dell’accordo di partenariato globale e rafforzato con l’Armenia e sottolinea la necessità di proseguire i negoziati sull’accordo di partenariato globale e rafforzato tra l’UE e l’Azerbajgian;
96. insiste sul fatto che qualsiasi approfondimento delle relazioni dell’UE con l’Azerbajgian deve rimanere subordinato al fatto che il Paese compia progressi sostanziali per quanto riguarda il rispetto dei diritti umani, lo Stato di diritto, la democrazia e le libertà fondamentali;
(…)».

[*] Avete sentito parlare di Toivo Klaar, avvolto da un assordante silenzio. Come abbiamo già riferito in precedenza, il suo ultimo tweet è datato 16 dicembre 2022, 4 giorni dopo l’inizio del #ArtsakhBlockade, per rassicurare il suo compagno di merende Aliyev a Baku, che non era un problema per lui [QUI].
Sarebbe opportuno di smettere con l’entrambismo e di parlare di “accordi di pace”, e invece ad iniziare a parlare di ciò che è veramente necessario: il riconoscimento della Repubblica di Artsakh/Nagorno-Karabakh e le sanzioni contro l’Azerbajgian e la famiglia Aliyev e la sua corrotto cricca, incluso i politici e giornalisti nostrani sul libro paga della diplomazia al caviale.

La campagna di pubbliche relazioni europea esplode in faccia all’Azerbajgian
di Andrew Rettmann
EUobserver, 17 gennaio 2023
(Nostra traduzione italiana dall’inglese)

Un illustre scienziato australiano afferma di essere stato indotto a fare propaganda per l’Azerbajgian, in un fiasco di pubbliche relazioni che fa luce su losche tattiche di fake news a Brussel. Il Professore Bill Laurance della James Cook University di Cairns (Australia) ha detto all’EUobserver che una società di pubbliche relazioni con sede a Londra chiamata BTP+Advisers lo ha ingannato facendogli firmare un editoriale infiammatorio pagato dal governo dell’Azerbajgian. BTP+Advisers lo ha poi presentato a EUobserver a Brussel e alla rivista National Interest a Washington, per motivi di interesse ecologico. L’abbiamo rifiutato, ma National Interest stava per pubblicarlo, quando Laurance ha saputo dell’Azerbajgian, ha ritirato la sua firma e ha denunciato pubblicamente la società di pubbliche relazioni britannica.

“Ho chiesto se loro [BTP+Advisers] avessero interessi finanziari nella questione e mi hanno detto che stavano lavorando per il governo dell’Azerbajgian”, ha detto Laurance al telefono lunedì (16 gennaio). “[L’editoriale] non uscirà, almeno non a mio nome”, ha detto Laurance. E non lavorerà mai più con i BTP+Advisers, che ora definisce “radioattivi”, ha aggiunto.

L’editoriale proposto in questione riportava la propaganda azera secondo cui gli eco-manifestanti avevano bloccato un passo di montagna per fermare l’inquinamento da miniere armene. “Ci vuole vero coraggio per difendere ciò che è giusto… questi manifestanti meritano il nostro sostegno”, diceva.

Ma la storia completa è che il blocco approvato dallo stato dell’Azerbaijan del passo di Lachin nella regione del Nagorno-Karabakh in Azerbaigian nell’ultimo mese ha isolato 120.000 Armeni etnici che vivono lì, causando un’emergenza umanitaria. L’”assedio disumano” equivale a uno sfollamento forzato, affermano i diplomatici armeni. L’Unione Europea esorta inoltre l’Azerbajgian a mostrare misericordia. “L’Azerbajgian dovrebbe adottare misure che rientrano nella sua giurisdizione per garantire la libertà e la sicurezza di movimento lungo il Corridoio [di Lachin]”, ha detto il servizio estero dell’Unione Europea a EUobserver. Il blocco di Baku stava causando “significativo disagio” alla popolazione locale, ha aggiunto.

Ma l’editoriale proposto non menzionava nulla di tutto ciò, mentre dipingeva l’Azerbajgian, una draconiana dittatura petrolifera, come un paradiso per i movimenti ecologici di base.

Il Presidente dell’Azerbajgian, Ilham Aliyev, ha schiacciato la vera società civile in patria. Il suo regime è noto anche ai veri ambientalisti, come Greenpeace, per le pozze di petrolio lasciate galleggiare sul mare, i cumuli di immondizia in fiamme a Baku e l’acqua non potabile.

Ma BTP+Advisers ha fatto sembrare che Laurance, uno “scienziato e attivista ambientale eminentemente neutrale che è illustre professore di ricerca e laureato australiano alla James Cook University di Cairns”, stesse in modo indipendente dalla parte di Aliyev. Faceva sembrare che la verità scientifica si fosse schierata in un brutto conflitto etnico.

Brussel non è estranea a losche campagne di lobbying, una delle quali è esplosa al Parlamento Europeo in uno scandalo globale nella vicenda di corruzione del Qatargate l’anno scorso.

I lobbisti assumono abitualmente ex funzionari dell’Unione Europea o altri VIP per ottenere influenza dall’interno e le società di pubbliche relazioni cercano grandi nomi per parlare per i loro clienti in editoriali che sono stati in gran parte redatti dallo staff della società di pubbliche relazioni.

L’industria del tabacco ha coinvolto per la prima volta scienziati seri in campagne di lobbying negli anni ’60, con tattiche successivamente copiate dalle industrie petrolifere e farmaceutiche.

Ma nonostante tutto ciò, è molto insolito cercare di trasformare un vero accademico in un inconsapevole burattino per un dittatore. E gli attivisti pro-trasparenza hanno faticato a pensare a un precedente quando richiesto da questo sito web, facendo di BTP+Advisers e Laurance un nuovo caso. In un caso parallelo, scienziati di alto profilo sono stati ingannati da un gruppo che nega il cambiamento climatico chiamato Creative Society a comparire in eventi online pro-negazione lo scorso aprile, ha osservato Greenpeace. Ma il lavaggio scientifico in genere coinvolgeva scienziati disonesti che agivano in malafede, ha affermato Greenpeace, citando come esempio la sua indagine sul lobbismo statunitense nel 2015.

In una panoramica sul modus operandi delle pubbliche relazioni, Laurance ha affermato di aver lavorato in passato con BTP+Advisers su editoriali senza problemi. Non gli è mai stato offerto denaro, ha detto. E BTP+Advisers gli aveva assicurato che stavano agendo per genuina preoccupazione ecologica e avevano informazioni privilegiate sui fatti sul campo in Nagorno-Karabakh, ha detto il professore.

Trasparenza

EUobserver ha, in buona fede, pubblicato anche quattro editoriali inviati dalla società negli ultimi quattro anni, a nome di persone che vanno dal Primo Ministro del Montenegro a un rabbino di New York. Una volta abbiamo anche pubblicato un articolo della parte interessata, chiaramente dichiarato, del Ministro dell’Ambiente dell’Azerbajgian.

BTP+Advisers ha uffici a Belgrado, Kampala, Londra, Parigi e Washington. Non vi è alcun suggerimento che abbia infranto leggi o requisiti di registrazione. Il suo amministratore delegato, Mark Pursey, ha anche detto a EUobserver che non intendeva ingannare nessuno. L’imbroglio di Laurance è stato un errore umano una tantum, ha detto. “Avremmo dovuto dire in anticipo al Professor Laurance che lavoriamo per il governo dell’Azerbaigian”, ha detto Pursey. “Potete scegliere di non credermi, ma questo è stato un vero errore”, ha detto. In tutti gli altri casi, BTP+Advisers ha dichiarato apertamente che lavorava per l’Azerbajgian, ha affermato Pursey. Ma non lo ha detto quando ha proposto il “Laurance” a EUobserver. Non menziona l’Azerbajgian sul suo sito Web né lo elenca come cliente nei registri di lobbisti open source in tutto il mondo. E i commenti di Pursey su questo sito Web sono stati i suoi primi commenti pubblici sul suo nuovo contratto con Baku. Pursey ha preso il lavoro nel 2020 “perché [l’Azerbajgian] aveva bisogno di aiuto quando è iniziata la guerra”, ha detto a EUobserver, riferendosi alla riconquista del Nagorno-Karabakh dagli Armeni, che è costata migliaia di vite.

Nel frattempo, negli ultimi anni l’Azerbajgian si è già guadagnato una cattiva reputazione per sporchi trucchi di lobbying, come viaggi sontuosi e regali per i politici europei, in una pratica soprannominata “diplomazia del caviale”. Anche le sue risposte opache alle domande di EUobserver sui BTP+Advisers hanno mostrato un volto tutt’altro che trasparente. “L’Azerbajgian non paga nessuna società lobbista a Brussel”, ha detto a EUobserver Ramil Taghiyev, il Portavoce dell’Ambasciata dell’Azerbajgian presso l’Unione Europea, quando gli è stato chiesto se il suo governo collaborasse con gli spin doctor londinesi. Ha insinuato che la nostra storia fosse una melma vuota sulla scia del Qatargate. “È chiaro che gli argomenti relativi a certe istituzioni europee impantanate nella corruzione sono popolari ora e il vostro interesse sembra emergere da questo”, ha detto Taghiyev. L’Ambasciata dell’Azerbajgian nel Regno Unito non ha risposto alle domande.

Casino

“Non è fantastico, sono d’accordo con te… è un casino”, ha detto Pursey di BTP+Advisers, riferendosi all’ottica dell’incidente di Laurance per lui e il suo cliente.

Ma per gli Armeni ci sono problemi più grandi in gioco. “Storicamente, la diplomazia del caviale dell’Azerbajgian ha esercitato una copertura mediatica favorevole e squilibrata”, ha detto il Portavoce del Ministero degli Esteri armeno, Vahan Hunanyan. “Indipendentemente dai budget illimitati per le lobby dispiegati dall’Azerbajgian, è diventato difficile per chiunque giustificare le continue violazioni del diritto internazionale umanitario”, ha aggiunto.

Segnalazione
Caucaso, pulizia etnica in Nagorno Karabakh: il Tribunale dell’Aia convoca l’Azerbaijan. L’Italia ignora la grave crisi umanitaria e stringe nuovi accordi militari con Baku di Roberto Travan (tra i pochi giornalisti italiani che hanno fatto lavori splendidi sul conflitto nel Caucaso meridionale, sulla guerra dei 44 giorni del 2020 e sul blocco del Corridoio di Lachin oggi) su La Stampa, 18 gennaio 2023 [QUI].

Indice – #ArtsakhBlockade [QUI]

Di Gabriel Gavin – Mariam Abrahamyan è una donna difficile da contattare. Appare sullo schermo solo per pochi istanti prima che l’immagine si blocchi e lei abbandoni la videochiamata. “Mi dispiace”, dice dopo aver richiamato un minuto dopo, “la corrente è saltata di nuovo e internet è andato giù”.

Da più di un mese la trentenne armena, madre di tre figli, è tagliata fuori dal resto del mondo a causa di un blocco quasi totale dell’unica strada per entrare o uscire dal Nagorno-Karabakh, il territorio conteso tra Armenia e Azerbaigian, che lei e la sua famiglia chiamano casa. L’Azerbaigian ha bloccato i rifornimenti regolari di cibo e medicinali, e la gente del posto dice che gli scaffali dei supermercati sono vuoti e le farmacie stanno esaurendo le prescrizioni mediche essenziali, mentre i funzionari avvertono che ora potrebbe verificarsi una carestia.

“Non pensavamo che sarebbe durata così a lungo”, dice Abrahamyan. “Ma ciò che è davvero spaventoso è non sapere quando finirà. Abbiamo preso la decisione di rimanere qui, e temo il giorno in cui uno dei miei figli potrebbe voltarsi e chiedere perché abbiamo scelto di vivere in un posto come questo”.

Il Nagorno-Karabakh ha già visto due guerre nel corso della vita di Abrahamyan. Negli anni ’90, quando l’Unione Sovietica si è dissolta, gli ex membri Armenia e Azerbaigian hanno combattuto una serie di feroci battaglie per la regione montuosa, con centinaia di migliaia di sfollati di etnia azera e migliaia di morti da entrambe le parti. Il Nagorno-Karabakh si trova all’interno dei confini riconosciuti a livello internazionale dall’Azerbaigian, ma è chiuso dietro una linea di mine e posizioni difensive e per tre decenni è stato accessibile solo dall’Armenia. Governato come Repubblica non riconosciuta di Artsakh, i suoi funzionari indicano due referendum tenuti nel 1991 e nel 2006 come prova che gli abitanti hanno scelto l’indipendenza.

Ma nel 2020 le truppe azere lanciarono un’offensiva per riconquistare il Nagorno-Karabakh, conquistando vasti territori e lasciando agli armeni del Karabakh il controllo della sola capitale de facto, Stepanakert, e dell’area circostante. Solo un cessate il fuoco, mediato da Mosca, ha posto fine alla guerra, ponendo l’unica autostrada che collega il Nagorno-Karabakh all’Armenia – nota come Corridoio di Lachin – sotto il controllo di un contingente di pace russo di 1.500 uomini, mentre le truppe azere stazionavano dietro la recinzione metallica su entrambi i lati della strada.

Tuttavia, con la Russia impantanata in Ucraina, si teme che il Nagorno-Karabakh, segnato dalla battaglia, possa essere nuovamente teatro di un conflitto se Mosca non interviene.

La strada verso il nulla

La mattina del 12 dicembre, un gruppo di autodefinitisi eco-protestanti azeri ha superato le forze di pace russe e si è accampato sul corridoio di Lachin, bloccando il traffico. Sostengono che i karabakh-armeni abbiano usato la strada per esportare oro estratto illegalmente a spese dell’ambiente, importando mine e altro materiale militare mentre i russi stanno a guardare. Ora, i funzionari dicono che i convogli russi per il mantenimento della pace e un piccolo numero di veicoli di soccorso della Croce Rossa sono gli unici in grado di passare – neanche lontanamente sufficienti a sostituire le 400 tonnellate di merci che arrivavano quotidianamente dall’Armenia.

“Non vediamo molto i russi”, dice Adnan Huseyn, uno degli organizzatori azeri del sit-in. “Nei primi giorni abbiamo avuto un contatto visivo con le forze di pace, ma non ci sono stati problemi. Abbiamo guardato insieme la Coppa del Mondo, il che è stato davvero piacevole. Per la maggior parte del tempo sono rimasti in silenzio”.

Mentre il gruppo di Huseyn insiste sul fatto che si sta allontanando per i convogli umanitari e nega di stare organizzando un blocco, l’Armenia sostiene che sono stati inviati dall’Azerbaigian per innescare una crisi e porre le basi per una “pulizia etnica” della regione. Il presidente azero Ilham Aliyev, il cui governo ha ripetutamente represso le proteste politiche in patria, ha descritto i manifestanti come l’orgoglio della nazione, mentre gli osservatori si sono affrettati a sottolineare che pochi hanno precedenti di attivismo ambientale.

Tom de Waal, senior fellow di Carnegie Europe e autore di diversi libri sul conflitto, ha sostenuto che i manifestanti sono stati “evidentemente mandati lì dal governo di Baku” e le nazioni occidentali, compresi gli Stati Uniti, hanno chiesto all’Azerbaigian di sbloccare la strada.

Ora la rabbia cresce, mentre la situazione umanitaria si fa sempre più grave e la Russia sembra riluttante a forzare la riapertura della strada. “L’Armenia è un fermo sostenitore delle forze di pace russe”, ha dichiarato a dicembre il primo ministro Nikol Pashinyan, quando è diventato chiaro che i manifestanti erano lì per restare. “Ma per noi è inaccettabile che stiano diventando un testimone silenzioso dello spopolamento del Nagorno-Karabakh”.

Promesse non mantenute

A Stepanakert, i manifesti di propaganda delle forze di pace russe sono appesi alle vetrine dei negozi e guardano le file di scaffali vuoti. Uno recita: “Karabakh, vivi in pace”. Per molti armeni della regione separatista, il russo è una lingua madre al pari dell’armeno e Mosca è stata a lungo vista come uno stretto alleato. Ma dopo la guerra del 2020, molti locali affermano che la loro esistenza è più precaria che mai e che l’Azerbaigian è intenzionato ad affermare il controllo sul loro Stato non riconosciuto.

In un sondaggio pubblicato dal Caucasus Research Resource Center a gennaio, meno della metà dei 400 intervistati armeno-karabakh ha dichiarato che l’indipendenza aiuterebbe a risolvere il conflitto nel territorio conteso. Quasi uno su quattro ha detto che preferirebbe essere annesso da Mosca e ricevere uno status speciale come parte della Federazione Russa, un numero leggermente superiore a quello che sostiene l’unificazione con l’Armenia.

“Non sono un politico”, dice Abrahamyan. “So solo che i russi hanno il dovere di proteggerci e non lo stanno facendo”.

Il 24 dicembre, una delegazione di armeno-karabakh ha marciato verso il posto di blocco delle forze di pace sul corridoio di Lachin, dove gli azeri hanno organizzato il loro sit-in, per chiedere la riapertura della strada. “L’ufficiale russo ci ha detto di tornare a casa e di non preoccuparci”, racconta Marut Vanyan, un blogger 39enne di Stepanakert che si è unito al gruppo. “Ci ha detto che la strada sarebbe stata riaperta entro due giorni, come prima. Non è mai successo”.

Secondo Vanyan, uno degli organizzatori della protesta ha detto alle forze di pace che la gente del posto stava perdendo fiducia in loro e che, se il peggio fosse arrivato, avrebbero preso le loro famiglie e se ne sarebbero andati – con Mosca che avrebbe perso la sua posizione nella regione.

Tre giorni dopo, decine di uomini, donne e bambini si sono recati ai cancelli della sede del peacekeeping per chiedere risposte. “Putin, mantieni la tua parola”, recitava un cartello portato da un ragazzo. Le guardie hanno detto alla folla che non erano riuscite a contattare il loro comandante, il generale maggiore Andrey Volkov, e che lui era l’unico in grado di rispondere alle loro domande. Molti armeno-karabakh temono che un blocco prolungato o un’altra offensiva militare azera possa costringerli a lasciare definitivamente le loro case.

Un uomo di Mosca?

L’Azerbaigian ha a lungo accusato l’Armenia di essere uno Stato fantoccio russo, sottolineando l’appartenenza di Erevan all’Organizzazione del Trattato di Sicurezza Collettiva guidata da Mosca e gli stretti legami economici tra i due Paesi. Allo stesso tempo, appena due giorni prima dell’invasione dell’Ucraina da parte di Mosca il 24 febbraio, lo stesso Aliyev si è recato a incontrare il Presidente Vladimir Putin e a firmare un accordo per migliorare le loro relazioni a livello di alleanza.

Ma la situazione di stallo tra le due parti si è aggravata nelle ultime settimane dopo che un enigmatico oligarca russo-armeno, Ruben Vardanyan, ha annunciato di volersi trasferire in Nagorno-Karabakh a settembre. Il miliardario nato a Yerevan era inizialmente schivo riguardo alla ricerca di cariche politiche ma, due mesi dopo, è stato improvvisamente nominato Ministro di Stato della Repubblica non riconosciuta dell’Artsakh, diventando di fatto l’uomo più potente di Stepanakert da un giorno all’altro.

Da allora, i colloqui con l’Azerbaigian si sono interrotti e Aliyev ha accusato Vardanyan di essere stato “inviato da Mosca con un’agenda molto chiara”. I funzionari di Baku sottolineano il fatto che sia stato sanzionato dall’Ucraina come prova dei suoi stretti legami con lo Stato russo. Secondo Kiev, i suoi interessi commerciali “minano o minacciano l’integrità territoriale, la sovranità e l’indipendenza dell’Ucraina”.

Parlando in collegamento video dal suo ufficio nella regione bloccata, Vardanyan respinge queste accuse. “La gente non capisce quando uno come me decide di rinunciare alla sua famiglia e al suo stile di vita”, dice con un mezzo sorriso. “Ho deciso che è il momento giusto per stare con il mio popolo e la nazione [armena]”.

Il 54enne magnate bancario è attento a non criticare direttamente il ruolo delle forze di pace russe nel Nagorno-Karabakh, ma nega fermamente che Mosca abbia un’influenza indebita sulla regione. “Non posso prendere il telefono e chiamare Vladimir Putin”, dice ridendo, “le forze di pace sono solo 2.000 persone che si frappongono tra la popolazione armena e il considerevole esercito azero. È dura, ed è chiaro che l’attenzione della Russia non è qui: è in Occidente, vista l’Ucraina”.

Crisi al Cremlino

“Per Putin, la conquista dell’Ucraina è diventata una questione onnicomprensiva e c’è poco interesse ai vertici per qualsiasi altra cosa”, afferma Jade McGlynn, ricercatrice presso il Dipartimento di studi sulla guerra del King’s College di Londra. “La ricerca di Mosca di aumentare la propria influenza l’ha resa una potenza ridotta e meno formidabile nel Caucaso meridionale. Putin forse non se ne rende conto, ma il Ministero degli Esteri sì: viene solo messo da parte. I giovani diplomatici sono disperati”.

Mentre gli armeni del Karabakh temono che le loro richieste di aiuto cadano nel vuoto, altri si chiedono se Mosca sia mai stata un garante affidabile della sicurezza. “La Russia sta sfruttando il conflitto per favorire i propri interessi. In definitiva, la sua strategia consiste nel mantenere una presa imperiale sulla regione”, afferma Michael Cecire, consulente politico senior presso la Commissione per la sicurezza e la cooperazione in Europa, un’agenzia governativa statunitense.

Da Erevan, Pashinyan chiede ora alla comunità internazionale nel suo complesso di intervenire per porre fine alla crisi umanitaria nel Nagorno-Karabakh, sostenendo che una missione di pace delle Nazioni Unite dovrebbe subentrare se i russi non possono rispettare i loro impegni. Gli Stati Uniti, insieme al Regno Unito e ad alcune nazioni europee, hanno espresso preoccupazione per la situazione, mentre la Francia è emersa come uno dei principali alleati dell’Armenia, presentando una mozione di condanna di Baku al Consiglio di Sicurezza dell’ONU, che non ha avuto successo.

Martedì, RFERL ha riferito che l’Unione Europea ha accettato di inviare una missione di monitoraggio in Armenia per un periodo di due anni, segno che Bruxelles è preoccupata dalla prospettiva di nuovi scontri lungo il confine internazionalmente riconosciuto tra Armenia e Azerbaigian. Anche se il team civile non entrerà nel Nagorno-Karabakh, la mossa è stata interpretata come un segno che l’Occidente si sta facendo avanti per riempire il vuoto di potere lasciato dalla Russia.

Ma Elin Suleymanov, ambasciatore dell’Azerbaigian in Gran Bretagna, afferma che nessuna potenza esterna sarà in grado di imporre una soluzione allo stallo sulla regione. “Il problema dell’Armenia è la dipendenza strutturale – e ora guardano all’Occidente sperando che la Francia sia il loro grande papà”.

Per Vardanyan, confinato nella regione bloccata in cui si è trasferito da pochi mesi, il mondo esterno sembra molto lontano e avverte che gli armeni del Karabakh non possono aspettarsi di dipendere da nessuno se non da loro stessi.

“È come una favola russa: c’è un eroe davanti a un bivio”, dice. “In un modo si perde l’indipendenza, in un altro si perde la propria casa. La terza via è quella di combattere. Non vogliamo la guerra, ma tra queste tre opzioni dobbiamo fare una scelta, anche se è pericolosa e si può perdere la vita. Dobbiamo essere pronti a questo”.

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Putin con problemi anche nelle Repubbliche ex sovietiche dell’Asia centrale

Gran pienone in sala Paradiso di villa Barbarigo per il ritorno, dopo due anni di stop a causa dellapandemia di Covid, della rassegna “Martedì culturali” su iniziativa dell’assessorato alla cultura.Ospite della serata inaugurale è stata la scrittrice di origine armena Antonia Arslan che hapresentato il suo ultimo libro “Il destino di Aghavnì”. Dialogando con il vicesindaco Barbara Candeo,Arlsan ha ricordato il legame con Noventa, dove suo nonno, il medico Yerwant Arslanian, alla finedell’800 assistette gli ammalati di colera dopo che nel 1836 i Padri Armeni Mechitaristi acquisironovilla Barbarigo facendone un collegio fino al 1891. La serata ha visto anche l’esposizione di alcuniquadri dell’artista vicentino Saoul Costa raffiguranti le basiliche di San Marco di Venezia e SantaSofia di Istanbul e un cielo stellato. Ospite del secondo appuntamento del ciclo che si svolgerà ogginella sala mostre con inizio alle 20.30 sarà la scrittrice pojanese Arianna Petracin che presenterà isuoi due libri “Sky the black wolf” e “L’inferno è femmina”. .

Parte da Venezia l’appello alle istituzioni di non dimenticare quanto sta avvenendo nella regione delNagorno – Karabakh, noto anche come Artsakh, l’enclave armena che si è proclamata indipendente nel1991, ma che di fatto fa parte della Repubblica dell’Azerbaigian. Dal 12 dicembre gli azeri hanno bloccato l’unica strada (il Corridoio di Lacin) che connette l’Armeniaalla capitale del Karabach, Stepanakert, con la conseguenza che non arrivano più cibo, medicinali ocarburante; molte persone sono bloccate; Internet è tagliato e i soccorsi sono difficili. Insomma,l’unico cordone ombelicale è interrotto così come l’arrivo di tutto quello che è necessario per i130mila abitanti per vivere. A parlare della situazione di repressione che molti armeni stanno vivendo in questo periodo è GregorioZovighian, dentista del Lido, nonché autore di uno dei testi più completi su questa regione ai piùsconosciuta: “Storia del Karabagh. Dall’antichità all’indipendenza”, edito da Nuova Phromos. «Chiediamo che le varie potenze che hanno voce in capitolo e che comprano il gas dall’Azerbagianrispettino i diritti umani», spiega Zovighian dando voce alla comunità armena veneziana che ha comecuore il monastero mechitarista dell’Isola di San Lazzaro. Zovighian è nato in Italia da una famiglia armena arrivata nel 1912 a Pavia e nel 1948 a Venezia. Quiil lidense ha frequentato il collegio armeno e non ha mai smesso di partecipare a tutte le iniziativedei mechitaristi. «Non stiamo chiedendo che si interrompano le forniture di gas, ma che sia chiaro chese si continuano a calpestare i diritti umani e siano pronte delle sanzioni, come si sta facendo conla Russia. Questo silenzio è assordante». La scintilla che ha fatto riaccendere il nuovo attacco, che interrompe la tregua del 9 novembre 2020quando gli azeri e i turchi avevano invaso la regione, è stata una protesta di ambientalisti che hannobloccato il Corridoio di Lachin. «Sono sedicenti ambientalisti, ma in realtà agenti dei servizi segreti o militari camuffati daecologisti. La regione è presa di mira da azeri e turchi perché è l’unico pezzo di terra che nonpermette continuità territoriale tra Turchia e Azerbagian», spiega Zovighian, elencando le numeroseviolazioni di diritti umani commesse ogni giorno, documentate da tante organizzazione umanitarie, comeAmnesty International. «Non vogliamo che le parole e il documento del Coordinamento delleorganizzazioni armene d’Italia rimanga nel silenzio e chiediamo dei gesti concreti per indurre leautorità azere a rimuovere il blocco». Sulla situazione armena dall’11 febbraio (vernissage alle 18.30) all’Anda Venice Hostel di viaOrtigara a Mestre aprirà la mostra “Armenian revolution”, con foto di Giovanni Ferrari e l’intervento  del professor Aldo Ferrari e della ricercatrice Sona Haroutyunian