Tutti parlano di altre guerre, discutendo sul destino dell’Ucraina, sulla possibilità che la Russia attacchi l’Europa, sul destino dei palestinesi a Gaza, senza accorgersi che un altro conflitto è all’orizzonte: quello tra l’Azerbaijan e l’Armenia, a causa delle rivendicazioni territoriali del presidente azero Ilham Aliyev. Un pericolo di cui i Paesi UE non sembrano rendersi conto, ma che, come spiega Pietro Kuciukian, attivista e saggista italiano di origine armena, console onorario dell’Armenia in Italia, è assolutamente reale. Tanto più alla luce delle dichiarazioni del ministro degli Esteri russo, Sergej Lavrov, secondo il quale l’Armenia sta provocando il collasso delle relazioni con Mosca, un tempo suo storico alleato. Il legame con i russi si è allentato proprio per gli affari della Russia con Baku riguardo al gas, che aggirando le sanzioni prende anche la via dell’Europa. E anche perché, in occasione della crisi del Nagorno Karabakh, i soldati di Putin, presenti come peacekeepers, non hanno mosso un dito per difendere gli armeni dagli attacchi azeri. Insomma, a tutti fa comodo avere buone relazioni con l’Azerbaijan, tanto da passare sopra ai rischi che corre l’Armenia.

Lavrov dice che l’Armenia si sta allontanando dalla Russia, sostenendo che “la missione dell’Unione Europea in Armenia si sta trasformando in una missione NATO”, accompagnata da contatti a livello militare con Norvegia, Canada e USA. È così o non è piuttosto il contrario, che cioè sia Mosca a non appoggiare più Erevan?

La Russia non è più intervenuta a sostegno dell’Armenia. Nell’ottobre 2023, in Nagorno Karabakh, aveva dei soldati che agivano come peacekeepers quando l’Azerbaijan ha attaccato, ma i russi non sono intervenuti. I rapporti tra Armenia e Russia si sono deteriorati nel tempo. Quando l’Azerbaijan attaccava i confini dell’Armenia, che non sono stati ancora definiti, Erevan ha chiesto l’intervento del CSTO, un accordo difensivo di mutua assistenza, che però non è scattato. Non c’è stato alcun intervento nel 2020 e neanche nel 2023. Alla fine, gli armeni hanno pensato bene di rivolgersi all’Occidente. La Francia ha già mandato aiuti militari e ci sono buoni rapporti anche con l’India.

Ma qual è il motivo delle rivendicazioni azere?

Ci sono quattro villaggi nella zona di Tavush che erano azeri. All’epoca della prima guerra del Karabakh, nel 1991, sono passati in mano armena. Nello stesso tempo, però, 47 villaggi armeni erano in Azerbaijan. Aliyev vuole di ritorno i villaggi azeri senza restituire quelli armeni. Il primo ministro Nikol Pashinyan si trova ora in condizioni di rischiare una guerra con gli azeri qualora non restituisse le quattro località. Una situazione molto delicata. Oltre tutto, siccome nell’aeroporto di Zvartnots (a Erevan) i controlli di polizia e della dogana erano in parte in mano russa, l’Armenia ha chiesto di ritirare quel personale perché non ha più una funzione.

Perché la Russia non protegge più l’Armenia, per curare quali interessi?

Il gas e il petrolio russo vengono convogliati nei gasdotti azeri, che arrivano anche in Italia. In barba alle sanzioni, noi continuiamo a ricevere e pagare gas russo.

Ma i contatti dell’Armenia con francesi e americani a che livello sono?

Sono ottimi, ma non sono solidi. Sono state fatte esercitazioni con gli USA, ma non vedevano molti soldati impegnati, solo 17. Una cosa simbolica. L’Armenia in questo momento dovrebbe difendersi da sola. Ma se prova a farlo, rischia di finire male. Dietro l’Azerbaijan c’è la Turchia; in una giornata fanno fuori tutta l’Armenia.

Ci vorrebbe un sostegno un po’ più consistente da parte dell’Occidente?

Speriamo, ma non mi sembra che sia in grado di fare nulla, come Europa, e l’America è lontana. C’è anche il Canada, ma se l’Azerbaijan si muove, prima che arrivino i rinforzi, non c’è già più l’Armenia. La guerra è un rischio reale: Aliyev è pesantemente armenofobico, dice che l’Armenia non esiste ed è solo Azerbaijan occidentale.

Ci sono in corso trattative per cercare di dirimere la questione?

Sì, si continua a negoziare incessantemente, ma per adesso nessuno sa dire su che cosa potrebbe basarsi un compromesso. Gli azeri insistono sempre anche per il corridoio Zangezur, quello che congiunge il Nakhichevan con l’Azerbaijan. Lo scopo alla fine è quello: tagliare l’Armenia in due e prendersi un corridoio che da Roma arriva fino in Cina, con passaggio obbligato in Armenia. Farebbe comodo a tutti, permettendo di arrivare nelle zone più ricche al mondo, in Kazakistan, in Kirghizistan, nel Turkmenistan. Il Kazakistan è grande come l’Europa ed è il Paese più ricco al mondo quanto a materie prime. Il progetto mondiale è quello di bypassare l’Armenia. Per questo il Paese è in pericolo grave, nessuno può proteggerlo. C’è solo una questione morale che prima o poi si dovrà porre. E di leggi internazionali.

E l’Europa, cosa fa?

Gli affari con l’Azerbaijan li fa tutta Europa. Già c’è stata una specie di pulizia etnica nel Karabakh. Adesso potrebbe succedere altro, sempre per via del gas. Ma è giusto?

In Nagorno Karabakh, intanto, non è rimasto più nessuno?

No. Dicono che gli azeri lo stiano occupando. Ma non ho prove concrete che sia così. Probabilmente è tornato qualche parente di coloro che se ne sono andati nel 1991. Lì distruggono edifici che potrebbero lasciare, come il parlamento di Stepanakert: era magnifico, ma lo stanno buttando giù e la stessa cosa sarebbero intenzionati a fare per la chiesa della città. Vogliono distruggere qualsiasi cosa ricordi il passato armeno.

(Paolo Rossetti)

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Una serata dedicata alla storia e alla memoria del popolo armeno, fino alla recente pulizia etnica compiuta in Nagorno K.-Artsakh. E’ quella che andrà in scena domenica 7 aprile al Binario 7 di via Turati 8 a Monza.

Una serata dedicata alla storia del popolo armeno

Il canto spezzato del popolo armeno: ieri e oggi. Questo il titolo della serata che inizierà alle ore 17.30 in sala Picasso. Attraverso la voce di di diversi relatori, con letture e musica a tema, verrà sviscerata la questione armena e i pericoli della destabilizzazione del Caucaso, uno dei punti più critici e a rischio del pianeta.

Tra i relatori presenti alla serata Bruno Scapini, diplomatico e già Ambasciatore d’Italia in Armenia, Cristina Carpinelli, del Centro Studi Problemi Internazionali (CESPI) e Ani Balian, dell’Unione Armeni d’Italia.

L’ingresso è libero. Per informazioni: ilcantospezzatodelpopoloarmeno@gmail.com

Se si rompe una vertebra, è difficile che anche le altre restino in piedi. Devastata (ormai possiamo dire “persa”) la vertebra fondamentale della colonna strategica russa, cioè l’Ucraina, Mosca si è trovata a fare i conti con l’instabilità di tutti quegli altri territori che credeva sotto la sua diretta influenza. Oltre al Caucaso, alla Georgia e alla repubbliche etniche che fanno parte della Federazione, ora anche l’Armenia sembra volersi smarcare definitivamente dalla sudditanza al Cremlino.

La crisi diplomatica tra Mosca ed Erevan va avanti già da diversi anni, invischiata in un braccio di ferro che sembra giunto alle battute finali. Gli armeni chiedono il ritiro totale dei militari russi presenti sul territorio nazionale, mentre Vladimir Putin tuona contro l’eventualità che il Paese caucasico entri nell’Ue o, peggio, nella Nato. Il conflitto per il Nagorno-Karabakh ha sancito senza dubbio un punto di svolta, ma alla nuova postura geopolitica dell’Armenia contribuiscono vari fattori.

La “nuova” Armenia contro la Russia

Che l’Armenia si sarebbe sganciata, o comunque ci avrebbe provato, lo si era capito bene già nel 2018. Con la nomina alla guida del governo del premier Nikol Pashinyan, leader di quella “Rivoluzione di Velluto” (pacifica) che si prefiggeva come obiettivo primario la rottura con la precedente gestione di stampo sovietico, personificata dall’ex presidente Serzh Sargsyan. Entrato nelle stanze del potere ai tempi del Soviet supremo della Repubblica Socialista Sovietica Armena (1990), Sargsyan è rimasto stabilmente al timone del Paese avvicendandosi al vertice di vari ministeri e infine alla presidenza della Repubblica dal 2008 al 2018. La venuta di Pashinyan si presentava dunque particolarmente indigesta al Cremlino, anche visti i suoi dichiarati risvolti filo-occidentali.

Ma il vero turning point avvenne dopo, e coinvolse anche l’opinione pubblica armena. Dopo aver riconquistato il Nagorno-Karabakh, nel settembre 2023 il grande nemico Azerbaigian effettuò un’offensiva su larga scala bloccando già dal dicembre 2022 il vitale e strategico corridoio di Laçın. E cioè l’unico anello di congiunzione territoriale tra l’Armenia e la sua exclave nel Nagorno-Karabakh. Un colpo di mano che i peacekeeper russi avrebbero dovuto impedire, ma che invece hanno lasciato fare, attirandosi il risentimento del popolo armeno. Se i russi sono qui per proteggerci e non lo fanno, cosa li teniamo a fare? Così il governo Pashinyan ha cavalcato l’onda popolare e ha preso una serie di decisioni forti:

• l’invio di aiuti all’Ucraina in guerra contro la Russia;
• il congelamento (e non l’abbandono, checché ne dicano molti osservatori) dell’appartenenza alla Csto (Organizzazione del Trattato di sicurezza collettiva comprendente anche Tagikistan, Bielorussia, Kazakistan e Kirghizistan);
• l’acquisto di armi dalla Francia, altro grande Paese col quale intrattiene legami storici;
• la “cacciata” delle guardie di confine russe stanziate presso l’aeroporto di Erevan fin dal 1992.

“Non ne abbiamo più bisogno”, aveva annunciato a marzo il ministro degli Esteri armeno, Ararat Mirzoyan. Con tanto di ringraziamenti nei confronti della “controparte russa”, utilizzando così un termine davvero inedito (e non gradito) per definire la sua “sorella maggiore”. Per quanto riguarda invece le frizioni con il Csto, una sorta di “anti-Nato” a guida russa, nel gennaio 2023 l’Armenia negò lo svolgimento sul proprio territorio delle esercitazioni militari congiunte. Poco dopo Erevan si spinse ancora più in là, abbracciando una contro-esercitazione congiunta di truppe americane e armene: la “Eagle Partner” che, seppur di ridotte dimensioni, è servita a mandare un chiaro messaggio a Putin.

L’Armenia entrerà nell’Ue?

Il 9 marzo il ministro degli Esteri armeno, Ararat Mirzoyan, aveva dichiarato che Erevan sta valutando l’opzione di chiedere di aderire all’Unione europea. E quindi apriti cielo. La Russia vedrebbe profilarsi una “Ucraina 2, la vendetta”, guardando allontanarsi uno dei suoi storici alleati (per non dire satelliti) e reagendo nei modi che abbiamo imparato tragicamente a conoscere nel presente e non più soltanto a studiarli dal passato. Bruxelles, da parte sua, si frega le mani e non aspettava altro. Se l’Armenia fosse interessata a richiedere lo status di candidato, ciò potrebbe gettare le basi per una fase di trasformazione nelle relazioni Ue-Armenia”, si legge in una mozione approvata a larghissima maggioranza dall’Europarlamento. Mozione a sua volta salutata con entusiasmo dal premier Pashinyan, smanioso di compiere ulteriori passi avanti nella direzione europea.

Nella realtà dei fatti, tuttavia, l’Armenia resta lontana qualche anno luce dagli standard comunitari. In primis perché, nonostante le rimostranze e i proclami, resta ancora legata a doppio filo alla Russia a ogni livello economico e culturale. Perfino per gli stessi osservatori armeni, come il Regional Studies Center di Erevan, si tratta di pura e semplice propaganda dal duplice scopo: ridiscutere la natura dell’alleanza con la Federazione guidata da Putin e mostrare risolutezza sul fronte interno, rivolgendosi a una popolazione stanca di umiliazioni e soprusi esterni. In particolare, come accennato, gli armeni non perdonano agli storici protettori russi di non averli difesi dall’aggressione dell’Azerbaigian. Ma la dipendenza economica resta ancora inscalfibile, con l’Armenia pienamente dipendente dall’energia russa e dal commercio con quello che è il primo Paese per export. Per non parlare delle infrastrutture nazionali, de facto gestite da Mosca (La rete ferroviaria armena, ad esempio, è proprietà di Russian Railways). La sudditanza armena nei confronti della sua “sorella maggiore” è anche securitaria: oltre a ospitare una base militare russa, il piccolo Stato caucasico ospita circa 10mila soldati russi ed è sorvegliato ai suoi confini meridionali con Turchia e Iran da guardie di frontiera russe. Senza dimenticare le basi negli aeroporti di Zvartnots, Gyumri e Erebuni. Nella mentalità del Cremlino, un attacco all’Armenia equivale a un attacco alla Russia.

Oltre a non essere aperti, i negoziati per un’eventuale adesione all’Ue non sono dunque neanche pensabili al momento. Dal punto di vista più pressante, quello appunto della sicurezza, l’Occidente non offre le medesime garanzie per l’Armenia. Nonostante i progetti di riarmo e di investimenti nel settore militare, l’Unione europea non possiede un esercito e molto probabilmente non lo costruirà mai. E gli Stati Uniti, da parte loro, non sembrano affatto intenzionati a ergersi a garanti della sicurezza armena. Non solo: uno degli avversari regionali più temibili per Erevan è proprio uno Stato membro della Nato, e cioè la Turchia.

La guerra si allargherà anche al Caucaso e all’Armenia?

Il cambio di atteggiamento e postura da parte della Russia nei confronti dell’Armenia sembra tutto tranne che un preludio alla guerra. Non lo è per tutti i motivi che abbiamo cercato di analizzare, oltre al fatto che una rottura completa tra Mosca ed Erevan trascinerebbe entrambi i Paesi in una spirale pericolosissima nel loro attuale momento storico. Questo processo potrebbe subire una definitiva accelerazione soltanto se gli americani dovessero mettere piede in Armenia. E gli Usa, al momento, non sono interessati o energici al punto da prendere una tale decisione. Dall’altro lato della barricata, la strategia del Cremlino risponde a esigenze ben precise e delineate:

• il riavvicinamento all’Azerbaigian e al suo senior partner, cioè la Turchia di Recep Tayyip Erdogan;
• il rinnovato supporto a Israele, attore fondamentale per gli interessi russi in Medio Oriente in quanto maggiore fornitore di armi e intelligence a beneficio degli azeri, ma anche in quanto avversario della Siria “russa” di Bashar al-Assad

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“La guerra è sempre un’assurdità e una sconfitta! Non lasciamo che venti di guerra sempre più forti spirino sull’Europa e sul Mediterraneo. Non si ceda alla logica delle armi e del riarmo”. Lo chiede il Papa, nel messaggio “Urbi et Orbi” di Pasqua, in cui ribadisce che ”la pace non si costruisce mai con le armi, ma tendendo le mani e aprendo i cuori”. “Non dimentichiamoci della Siria, che da quattordici anni patisce le conseguenze di una guerra lunga e devastante”, l’appello del Papa: “Tantissimi  morti, persone scomparse, tanta povertà e distruzione aspettano risposte da parte di tutti, anche dalla comunità internazionale”. Poi lo sguardo del Papa va al Libano, “da tempo interessato da un blocco istituzionale e da una profonda crisi economica e sociale, aggravate ora dalle ostilità alla frontiera con Israele”: “Il Risorto conforti l’amato popolo libanese e sostenga tutto il Paese nella sua vocazione ad essere una terra di incontro, convivenza e pluralismo”. Un pensiero particolare, inoltre, alla Regione dei Balcani Occidentali, “dove si stanno compiendo passi significativi verso l’integrazione nel progetto europeo: le differenze etniche, culturali e confessionali non siano causa di divisione, ma diventino fonte di ricchezza per tutta l’Europa e per il mondo intero”. “Parimenti incoraggio i colloqui tra l’Armenia e l’Azerbaigian, perché, con il sostegno della comunità internazionale, possano proseguire il dialogo, soccorrere gli sfollati, rispettare i luoghi di culto delle diverse confessioni religiose e arrivare al più presto ad un accordo di pace che sia definitivo”, prosegue Francesco, che invoca “una via di speranza alle persone che in altre parti del mondo patiscono violenze, conflitti, insicurezza alimentare, come pure gli effetti dei cambiamenti climatici. Doni conforto alle vittime di ogni forma di terrorismo. Preghiamo per quanti hanno perso la vita e imploriamo il pentimento e la conversione degli autori di tali crimini”. “Il Risorto assista il popolo haitiano, affinché cessino quanto prima le violenze che lacerano e insanguinano il Paese ed esso possa progredire nel cammino della democrazia e della fraternità”, l’altro appello del Papa: “Dia conforto ai Rohingya, afflitti da una grave crisi umanitaria, e apra la strada della riconciliazione in Myanmar lacerato da anni di conflitti interni, affinché si abbandoni definitivamente ogni logica di violenza. Apra vie di pace nel continente africano, specialmente per le popolazioni provate in Sudan e nell’intera regione del Sahel, nel Corno d’Africa, nella Regione del Kivu nella Repubblica Democratica del Congo e nella Provincia di Capo Delgado in Mozambico, e faccia cessare la prolungata situazione di siccità che interessa vaste aree e provoca carestia e fame”.

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