Le assicurazioni dell’Azerbaigian sul rispetto dei diritti dei prigionieri Armeni detenuti a Baku vengono contestate direttamente dall’interno del carcere. Davit Ishkhanyan ha diffuso un nuovo messaggio nel quale denuncia la mancata consegna agli imputati, agli avvocati e alle famiglie delle sentenze e degli atti giudiziari, gli ostacoli frapposti al conferimento di una procura a rappresentanti legali in Armenia e all’estero e l’impossibilità concreta di rivolgersi all’Ufficio dell’Ombudsman azero. Ishkhanyan è stato da agosto a ottobre 2023 Presidente dell’Assemblea Nazionale della Repubblica di Artsakh/Nagorno-Karabakh e nel settembre 2023 brevemente Presidente ad interim per tre giorni dopo dimissioni del Presidente Arayik Harutyunyan, avvenute il 1° settembre, fino alle elezioni di Samvel Shahramanyan. Fu illegalmente arrestato dal DTX, il Servizio di sicurezza statale dell’Azerbaigian, il 3 ottobre 2023 insieme agli ex Presidenti Arkadi Ghukasyan, Bako Sahakyan and Arayik Harutyunyan, e portato a Baku. Il 5 febbraio 2026, un tribunale militare dell’Azerbaigian ha condannato Ishkhanyan all’ergastolo con accuse quali “conduzione di una guerra di aggressione”, “presa violenta del potere”, ecc.

La sua testimonianza conferma e approfondisce il quadro di isolamento denunciato nei giorni scorsi dall’Avv. Siranush Sahakyan. Ishkhanyan contesta apertamente le dichiarazioni del Commissario per i Diritti Umani dell’Azerbaigian, Sabina Aliyeva, secondo la quale il trattamento dei detenuti rispetterebbe la legge e le norme internazionali. Ma rivolge anche un severo richiamo alle autorità armene: i 19 prigionieri, ricorda, possiedono passaporti della Repubblica di Armenia e la tutela dei loro diritti riguarda non soltanto le singole persone, ma la dignità dello Stato e del popolo armeno. La European Armenian Federation for Justice and Democracy (EAFJD) rilancia pertanto la richiesta all’Unione Europea e alle organizzazioni internazionali di esercitare una pressione diretta su Baku per porre fine ai procedimenti contestati e ottenere la liberazione immediata e incondizionata di tutti i detenuti.

Tre incontri in tre anni, ma nessuna risposta sui diritti fondamentali

Nel messaggio diffuso dal carcere di Baku, Ishkhanyan parte dalle recenti dichiarazioni del Commissario per i Diritti Umani dell’Azerbaigian, Sabina Aliyeva, secondo la quale gli incontri con i detenuti si svolgerebbero in forma confidenziale e non emergerebbero particolari problemi nel rispetto dei loro diritti.

Ishkhanyan conferma che l’Ombudsman azero ha incontrato i prigionieri tre volte in quasi tre anni. L’ultimo colloquio risale al 5 maggio 2026. In quell’occasione, riferisce, i detenuti le consegnarono informazioni dettagliate sulle violazioni subite e le chiesero di intervenire.

Ishkhanyan ringrazia Aliyeva per il caffè, il tè, i dolci e i libri inviati ai prigionieri, ma osserva che i problemi fondamentali non riguardano le condizioni materiali quotidiane. Riguardano, piuttosto, l’effettivo esercizio del diritto alla difesa, la disponibilità degli atti processuali e la possibilità di comunicare con avvocati e rappresentanti istituzionali.

Una sentenza che imputati, avvocati e famiglie non possono conoscere

Il primo punto sollevato riguarda la sentenza pronunciata il 5 febbraio 2026 dal Tribunale militare di Baku nel procedimento contro gli ex rappresentanti politico-istituzionali della Repubblica di Artsakh/Nagorno-Karabakh. In quella data Ishkhanyan è stato condannato all’ergastolo insieme ad altri quattro imputati.

Durante l’incontro del 5 maggio, egli avrebbe chiesto all’Ombudsman, sia verbalmente sia per iscritto, di far pervenire alla famiglia le versioni azera e armena della sentenza, attraverso il suo avvocato oppure mediante il Difensore dei Diritti Umani della Repubblica di Armenia. Avrebbe inoltre segnalato che neppure i difensori avevano ricevuto il documento.

Secondo Ishkhanyan, Aliyeva promise di tentare almeno la trasmissione della versione in lingua azera. A più di quattro mesi da quell’incontro e a sette mesi dalla pronuncia, tuttavia, né la famiglia né gli avvocati avrebbero ottenuto la sentenza. L’atto non risulterebbe neppure pubblicato sui siti del sistema giudiziario o di altre istituzioni azere.

La questione non è meramente formale. Senza la disponibilità della sentenza, gli imputati, i loro legali e le famiglie non possono conoscere integralmente le motivazioni della condanna, verificare il fondamento delle accuse e predisporre una tutela effettiva nelle sedi competenti.

«La comunità internazionale ha il diritto di sapere chi viene processato in Azerbaigian, per quali accuse e in quale modo», afferma Ishkhanyan, definendo questa situazione «puro medioevo».

La procura impedita dal 22 agosto 2025

Un secondo elemento, finora rimasto meno visibile, riguarda la possibilità dei detenuti di farsi rappresentare al di fuori dell’Azerbaigian. Ishkhanyan riferisce che dal 22 agosto 2025 lui e gli altri prigionieri non riescono a conferire una procura a un rappresentante autorizzato nella Repubblica di Armenia, affinché possa tutelare i loro interessi nel Paese e nelle sedi internazionali.

Anche tale problema sarebbe stato sottoposto all’Ombudsman il 5 maggio. Secondo Ishkhanyan, Aliyeva ne prese nota e si mostrò sorpresa, ma dopo oltre un anno gli ostacoli frapposti dagli organismi statali azeri non sarebbero stati rimossi.

Il quadro si completa con la decisione pronunciata il 6 agosto 2026 dalla Corte d’appello di Baku, al termine di un’udienza che Ishkhanyan afferma essere durata appena 14 minuti. Sebbene alla seduta fossero presenti rappresentanti dell’Ufficio dell’Ombudsman, i detenuti non avrebbero ancora ricevuto neppure questo provvedimento. Ishkhanyan precisa di averne chiesto la versione in lingua azera, escludendo così che il ritardo possa essere giustificato dalla necessità di predisporre una traduzione in armeno.

Dopo quell’udienza, aggiunge, i prigionieri non avrebbero più incontrato gli avvocati e non avrebbero avuto interlocutori ai quali rivolgere le proprie domande.

Un Ombudsman che dal carcere non può essere raggiunto

Ishkhanyan contesta anche l’effettiva accessibilità dell’Ufficio del Commissario per i Diritti Umani. Dai locali di detenzione del Servizio di Sicurezza dello Stato azero e dall’istituto penitenziario di Umbaki non vi sarebbe, secondo la sua testimonianza, alcuna possibilità concreta di contattarne il servizio telefonico.

La distanza tra le rassicurazioni ufficiali e quanto descritto dal detenuto appare così sostanziale. Tre incontri in quasi tre anni, senza seguito sulle richieste riguardanti sentenze, difesa e rappresentanza legale, non sarebbero sufficienti a dimostrare l’esistenza di una tutela effettiva.

La dichiarazione assume particolare rilievo perché proviene da uno dei diretti interessati e indica date, documenti e richieste specifiche che potrebbero essere verificate dalle istituzioni competenti.

«Tutti i 19 possiedono passaporti della Repubblica di Armenia»

La parte politicamente più dura del messaggio è rivolta al Difensore dei Diritti Umani e alle autorità della Repubblica di Armenia. Ishkhanyan ricorda di aver sottoposto alcune richieste al primo il 6 maggio, senza ricevere alcun risultato.

Chiede ora alle istituzioni armene di ottenere gli atti d’accusa, le conclusioni processuali e le sentenze, di consegnarli alle famiglie e di esaminarne il contenuto. A suo giudizio, infatti, nei procedimenti non sarebbero coinvolti soltanto i singoli imputati: le formulazioni adoperate dall’accusa investirebbero direttamente lo Stato armeno, la statualità dell’Armenia e la dignità del popolo armeno.

Ishkhanyan invita inoltre il Difensore dei Diritti Umani armeno a recarsi nel carcere di Umbaki e a incontrare quelli che definisce, con evidente amarezza, i prigionieri del «processo di pace».

«Le 19 persone detenute in Azerbaigian possiedono passaporti della Repubblica di Armenia», ricorda infine alle autorità di Erevan. La questione, aggiunge, non riguarda soltanto il loro onore individuale, ma quello di tutti gli Armeni e, in modo particolare, delle istituzioni chiamate a tutelarli.

La conferma del quadro di «isolamento assoluto»

Le nuove denunce si inseriscono nel quadro delineato dall’Avv. Siranush Sahakyan, rappresentante degli interessi di diversi detenuti Armeni dinanzi alla Corte Europea dei Diritti dell’Uomo.

Secondo quanto riferito nei giorni scorsi, i prigionieri si troverebbero in una condizione di «isolamento assoluto»: nessun contatto fisico con familiari, funzionari consolari, medici e avvocati indipendenti o rappresentanti del Comitato Internazionale della Croce Rossa. Le comunicazioni con le famiglie sarebbero limitate a telefonate sorvegliate, di durata compresa generalmente fra due e dieci minuti e suscettibili di essere interrotte.

Proprio una telefonata dell’ex Ministro di Stato dell’Artsakh Ruben Vardanyan sarebbe stata interrotta quando egli aveva iniziato a parlare delle difficoltà incontrate per ottenere una copia della propria sentenza e per rivolgersi al Commissario azero per i Diritti Umani.

Un ulteriore elemento mostra quanto sia difficile persino per i familiari tentare di raggiungere i detenuti. L’8 settembre 2026, Veronika Zonabend, moglie di Ruben Vardanyan, ha scritto al Presidente dell’Assemblea Nazionale armena Alen Simonyan, dopo aver appreso della possibilità di una sua visita a Baku, dichiarandosi pronta ad accompagnarlo e chiedendogli se intendesse incontrare i prigionieri Armeni, favorire le visite dei familiari e consegnare lettere, fotografie e pacchi. Anche i parenti di altri detenuti avrebbero manifestato la disponibilità a partecipare. La proposta si inserisce nell’iniziativa avviata durante l’estate da Zonabend per organizzare una delegazione internazionale di donne diretta in Azerbaigian.

Alla sua disponibilità ha fatto seguito, tuttavia, quello che appare come un avvertimento proveniente da organi di informazione azeri, in un Paese nel quale la stampa indipendente è stata progressivamente eliminata e il sistema mediatico interno opera sotto il controllo o la forte pressione delle autorità. I siti Unikal.az e News24.az hanno prospettato la possibilità che Zonabend venga perseguita e condannata fino a cinque anni di reclusione per una visita compiuta nell’Artsakh nel 2022, considerata da Baku un ingresso illegale. Gli stessi organi di informazione hanno precisato che l’eventuale responsabilità dipenderebbe dal percorso seguito e dall’esistenza o meno di un’autorizzazione azera. Pur non trattandosi, formalmente, di una comunicazione delle autorità giudiziarie, in un sistema informativo privo ormai di reali spazi di autonomia tale messaggio non può essere considerato alla stregua di una semplice valutazione giornalistica. Secondo la storica ed esperta di Azerbaigian Tatevik Hayrapetyan, la pubblicazione avrebbe lo scopo di dissuadere Zonabend dal recarsi a Baku e dall’incontrare il marito.

Alla mancata consegna degli atti si aggiungono le preoccupazioni riguardanti l’assistenza sanitaria, l’accesso alla difesa e le condizioni della detenzione. Si tratta di accuse che richiedono un accertamento indipendente, reso però particolarmente difficile proprio dall’assenza di accesso da parte di osservatori esterni.

Il caso Vardanyan: gli atti del processo resi pubblici all’estero

In questo contesto assume particolare importanza la recente pubblicazione dei documenti relativi al procedimento separato contro Ruben Vardanyan, condannato a venti anni di reclusione.

Il sito Free Armenian Prisoners ha reso disponibili integralmente l’atto d’accusa e la sentenza del Tribunale militare di Baku: rispettivamente 1.945 e 1.357 pagine, tradotte in inglese. La sentenza è stata tradotta dall’originale azero, mentre l’atto d’accusa dalla sua versione in lingua russa.

La decisione, pronunciata il 17 febbraio 2026 nel procedimento numero 1-1(093)-60/2025, consente ora di osservare direttamente la costruzione accusatoria adottata dal Tribunale militare di Baku.

L’aspetto centrale è l’identificazione delle istituzioni politiche, amministrative e militari della Repubblica di Artsakh/Nagorno-Karabakh con una medesima «organizzazione criminale». La sentenza ne ricostruisce le attività lungo un arco temporale di 36 anni, comprendendo quindi anche gli avvenimenti del 1988-1994, quando Vardanyan aveva circa vent’anni ed era studente.

Questo non significa, tuttavia, che il Tribunale gli attribuisca direttamente la commissione dei fatti risalenti a quel periodo. La decisione sostiene che Vardanyan avrebbe aderito alla presunta organizzazione criminale all’inizio di dicembre 2020 e che, da quel momento, avrebbe partecipato alle attività dirette verso il suo «comune scopo criminale».

È proprio il passaggio dalla responsabilità attribuita all’organizzazione nel suo complesso alla responsabilità penale individuale di Vardanyan a rappresentare uno degli aspetti più delicati della sentenza. Il Tribunale afferma che egli, dopo l’adesione, avrebbe partecipato a tutti i reati compiuti dall’organizzazione dal dicembre 2020 in avanti, comprese azioni militari, uccisioni, tentati omicidi, detenzioni, torture e altre violazioni contestate dalle autorità azere.

Dichiarazioni politiche utilizzate come elementi di prova

Fra gli elementi impiegati per dimostrare l’adesione di Vardanyan e le finalità della sua attività, la sentenza richiama interviste, discorsi pubblici e registrazioni pubblicate su YouTube.

Viene citato, fra gli altri, il discorso pronunciato durante una manifestazione del 9 maggio 2023, nel quale Vardanyan parlava dell’obiettivo di un Artsakh «libero, indipendente e armeno». Il Tribunale interpreta questa dichiarazione come un appello alla prosecuzione della guerra contro l’Azerbaigian.

La sentenza richiama inoltre un intervento nel quale Vardanyan ricordava un giuramento compiuto nel 1988 nel monastero di Amaras per sostenere l’indipendenza dell’Artsakh. In un altro discorso egli indicava tre possibili strade per gli Armeni dell’Artsakh – l’integrazione nell’Azerbaigian, la fuga oppure la lotta – affermando di avere scelto quest’ultima.

Per la Corte di Baku, anche il rifiuto dell’integrazione e la difesa pubblica dell’indipendenza dell’Artsakh costituirebbero manifestazioni delle finalità perseguite dalla presunta organizzazione criminale. Ne deriva una sovrapposizione, che dovrà essere esaminata sul piano giuridico, fra attività politica, difesa del diritto all’autodeterminazione e partecipazione a un progetto terroristico o militare.

Corrispondenza privata, fondazioni e finanziamenti

La sentenza utilizza anche corrispondenza WhatsApp, materiali estratti da un telefono BlackBerry, documenti finanziari, carte sequestrate negli uffici, perizie e testimonianze di militari e civili Azeri, molte delle quali furono lette durante il processo.

Secondo la ricostruzione del Tribunale, Vardanyan avrebbe contribuito alla costituzione e al finanziamento di unità di autodifesa, raccogliendo risorse proprie e di cittadini stranieri attraverso la fondazione We Are Our Mountains, campagne di aiuto e altre organizzazioni indicate dalle autorità azere come una copertura umanitaria.

La sentenza sostiene che alcuni componenti di tali unità ricevessero compensi mensili compresi fra 700 e 2.000 dollari e che il denaro fosse destinato al finanziamento di formazioni armate considerate terroristiche dall’Azerbaigian.

Un ulteriore elemento riguarda una conversazione WhatsApp del novembre 2022 sull’eventuale acquisizione di droni e della documentazione tecnica necessaria alla loro produzione. Il collegamento con la Aurora Humanitarian Initiative deriva dal fatto che Vardanyan avrebbe inoltrato la corrispondenza ad Arman Jilavyan, indicato nella sentenza come responsabile dell’organizzazione.

La sentenza non sembra qualificare indistintamente ogni attività filantropica o umanitaria di Vardanyan come finanziamento del terrorismo. Sostiene, piuttosto, che determinate risorse raccolte attraverso fondazioni e campagne benefiche sarebbero state impiegate per sostenere formazioni armate. È questa specifica tesi accusatoria che necessita di un esame indipendente delle prove e del loro contesto.

Dalla mancata ammissione di colpevolezza alla condanna

La sentenza afferma che Vardanyan non si è dichiarato colpevole, ha rifiutato di testimoniare e non ha presentato prove a propria difesa. Questo dato costituisce la versione riportata dal Tribunale e non consente, da solo, di concludere che l’imputato abbia liberamente rinunciato a difendersi.

Le organizzazioni per i diritti umani, la famiglia e i rappresentanti legali hanno ripetutamente denunciato l’assenza di un’effettiva parità fra accusa e difesa, le limitazioni imposte agli avvocati, lo svolgimento delle udienze senza osservatori internazionali e le difficoltà incontrate dallo stesso Vardanyan nell’accesso agli atti.

Il Tribunale lo ha dichiarato colpevole in base a un numero particolarmente elevato di disposizioni del Codice penale azero. Le accuse riguardano, fra l’altro, pianificazione e conduzione di una guerra di aggressione, deportazione, persecuzione, detenzione illegale, tortura, omicidio e tentato omicidio con circostanze aggravanti, terrorismo e finanziamento del terrorismo, partecipazione a un’organizzazione criminale, costituzione di formazioni armate, detenzione di armi e munizioni, minacce alla sicurezza dell’aviazione, tentativo di modificare con la forza l’ordinamento costituzionale, attività economiche illegali e attraversamento irregolare della frontiera.

La Corte ha comunque eliminato dall’imputazione gli articoli 279.1 e 279.2, ha riqualificato l’accusa relativa alle armi dall’articolo 228.3 al 228.2.1 e, per un altro reato, non ha applicato la pena a causa dell’intervenuta prescrizione.

Le diverse pene, alcune delle quali raggiungono i vent’anni, sono state infine assorbite in una condanna complessiva a venti anni di reclusione. I primi dieci dovranno essere scontati in carcere e i successivi in un istituto penitenziario a regime severo. Il termine della pena viene calcolato dal 27 settembre 2023, giorno dell’arresto di Vardanyan.

Una responsabilità individuale costruita attraverso quella collettiva

La disponibilità della sentenza permette dunque di individuare con maggiore chiarezza la questione giuridica centrale. Gran parte delle 1.357 pagine è dedicata alla storia del conflitto, alle attività attribuite alle istituzioni della Repubblica di Artsakh/Nagorno-Karabakh, alle operazioni militari e alle testimonianze delle vittime Azere. Nella parte conclusiva questo insieme vastissimo viene ricondotto alla responsabilità personale di Vardanyan attraverso la tesi della sua adesione, dal dicembre 2020, a un’unica organizzazione criminale.

La costruzione accusatoria appare fondata su tre passaggi: l’equiparazione delle istituzioni della Repubblica di Artsakh/Nagorno-Karabakh a un’organizzazione criminale; l’attribuzione a tale organizzazione di un progetto unitario proseguito per decenni; l’estensione a Vardanyan della responsabilità per le attività compiute dal momento della sua presunta adesione.

A questi passaggi si aggiunge l’uso di dichiarazioni politiche favorevoli all’indipendenza dell’Artsakh e di iniziative presentate come umanitarie quali elementi probatori di finalità terroristiche o militari.

Non è ancora possibile esprimere un giudizio definitivo sulla consistenza di ogni singola prova. Gli atti hanno dimensioni eccezionali, la documentazione disponibile è tradotta in inglese e manca ancora un’analisi giuridica indipendente complessiva. La loro pubblicazione permette però di sottoporre a verifica una decisione assunta al termine di un processo dal quale sono rimasti esclusi osservatori internazionali e organi di informazione indipendenti.

L’appello europeo

La European Armenian Federation for Justice and Democracy (EAFJD) ha rilanciato la dichiarazione di Ishkhanyan, chiedendo all’Unione Europea e agli organismi internazionali per i diritti umani di esercitare una pressione diretta su Baku, porre fine a quelli che definisce procedimenti farsa e ottenere la liberazione immediata e incondizionata dei prigionieri Armeni.

Non si tratta di una richiesta priva di precedenti istituzionali. Il 13 marzo 2025 il Parlamento Europeo approvò una risoluzione sulla detenzione illegale e sui processi farsa contro gli ostaggi Armeni, compresi gli ex rappresentanti politici della Repubblica di Artsakh/Nagorno-Karabakh, con 523 voti favorevoli, 3 contrari e 84 astensioni. Il testo chiedeva la liberazione immediata e incondizionata e il ritorno in sicurezza di tutti i detenuti.

Il Parlamento Europeo è tornato sul tema il 30 aprile 2026, chiedendo nuovamente il rilascio dei prigionieri e una risposta alla distruzione del patrimonio culturale e religioso armeno nell’Artsakh occupato.

Il 14 luglio, nel corso della conferenza Armenian Political Prisoners in Azerbaijan and the Imperative of EU Engagement, organizzata al Parlamento Europeo con il sostegno dell’EAFJD, parlamentari, giuristi, rappresentanti delle famiglie e organizzazioni per i diritti umani hanno ribadito che la detenzione degli Armeni costituisce un ostacolo alla costruzione di una pace credibile.

Le nuove informazioni provenienti dal carcere pongono dunque una questione precisa: se sentenze, atti d’accusa e decisioni d’appello non vengono consegnati agli imputati e ai loro avvocati; se non è possibile conferire una procura per ottenere tutela all’estero; se l’accesso a difensori e organismi indipendenti rimane impedito, le rassicurazioni sul rispetto degli standard internazionali non possono essere considerate credibili.

E una pace costruita lasciando 19 Armeni nell’isolamento del carcere di Baku, senza una difesa pienamente esercitabile e senza un’effettiva verifica internazionale, è ridotta ad essere soltanto una pace dichiarata.

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Il Tour of Armenia è pronto a fare il suo debutto sul palcoscenico del ciclismo mondiale. Domani alle 12.55 locali (GMT+4, in Italia saranno le 10.55) scatterà la prima tappa dell’edizione inaugurale della corsa 2.2 inserita da questa stagione nel calendario dell’Uci Europe Tour. Si parte da Gavar, capoluogo della regione di Gegharkunik e si arriva a Mets Masrik, costeggiando per tutta la frazione il lago Sevan, uno degli specchi d’acqua in quota più grandi al mondo e definito il “mare d’Armenia”. Appena 450 metri di dislivello con possibile arrivo allo sprint, ma la peculiarità di pedalare su un altopiano che non scende mai sotto quota 1900 metri per tutti i 135 km previsti può regalare qualche sorpresa.

Le squadre sono arrivate in queste ore a Erevan, una delle città più antiche del mondo e si stanno preparando per questa intensa quattro giorni che si chiuderà proprio nella capitale domenica 13 settembre con un ambassador d’eccezione come l’olimpionico di Pechino 2008 Samuel Sanchez a premiare i vincitori.

Quattro le maglie, disegnate dall’azienda italiana Alé Cycling, per vestire i leader delle rispettive classifiche, che richiamano i simboli peculiari armeni. Il corridore che si aggiudicherà la prima tappa di domani indosserà anche la maglia rossa destinata al primo della classifica generale: i disegni della parte frontale richiamano il simbolo dell’Eternità armena, mentre sul retro c’è la cartina geografica stilizzata del Paese caucasico. La maglia blu, che sarà in palio da venerdì coi primi gran premi della montagna, caratterizzerà il miglior scalatore, rappresentando sullo sfondo il Monte Aragats, vulcano estinto nonché il picco più alto dell’Armenia con 4090 metri. Per la classifica a punti, invece, brilla la maglia arancione, con onde stilizzate che richiamano la velocità del ciclismo moderno. Alle tre maglie che insieme omaggiano i colori della bandiera nazionale, si aggiunge la tradizionale bianca di miglior giovane, con arazzi tipici sulla parte frontale che rappresentano la cultura e l’identità del Paese, mentre sul retro è stilizzato il suggestivo Monastero di Noravank, risalente al XIII secolo.

Nei giorni scorsi, con tanto di evento pubblico in centro a Erevan, era stata, invece, svelata la simpatica mascotte del Tour of Armenia, un capriolo vestito di tutto punto da ciclista, con tanto di caschetto. All’evento era presente anche il Ministro dell’Educazione, della Scienza, della Cultura e dello Sport della Repubblica d’Armenia Zhanna Andreasyan, che ha voluto fortemente questa corsa: «Lavoriamo a questo progetto da circa due anni. Per quanto possa sembrare sorprendente, l’idea è nata dai grandi programmi di infrastrutture stradali attuati dal Governo. Da questi lavori, è emerso chiaramente che le nostre strade sono in ottime condizioni e in grado di ospitare eventi ciclistici internazionali. Da qui è nata l’idea di sfruttare questa opportunità per organizzare una gara ciclistica internazionale in Armenia. Un evento di questo tipo crea solide premesse sia per lo sviluppo del ciclismo a livello locale, sia per accrescere la visibilità del Paese a livello globale».

Un evento che dà la possibilità all’Armenia di aprire le sue porte al mondo, grazie anche alla cooperazione di più soggetti, come aggiunge Andreasyan: «Non avendo alcuna esperienza pregressa nella realizzazione di progetti di questa portata, avevamo bisogno della guida di un’organizzazione internazionale affidabile e con comprovata competenza come RCS, società di consulenza internazionale profondamente coinvolta in grandi eventi ciclistici come il Giro d’Italia, che ha visitato il nostro Paese ed effettuato delle ispezioni preliminari in diverse regioni, per consigliarci i successivi step da seguire. In seguito, il Tour of Armenia ha preso forma e abbiamo avanzato all’UCI la candidatura per includere la corsa nel loro calendario. Dall’istante in cui abbiamo ricevuto la gratificante risposta affermativa ci siamo preparati con grande responsabilità».

Sul percorso del 2026, il Ceo della società organizzatrice locale, Sports Management Center Khoren Zargaryan commenta: «Abbiamo disegnato un tracciato bilanciato, per offrire un’esperienza variegata sia ai ciclisti sia agli spettatori, mostrando in tutto il mondo il grande patrimonio turistico dell’Armenia. Il gran finale ad Erevan poi, ha un significato e un fascino speciale». Nello specifico, aggiunge: «La frazione di domani, che aprirà il Tour, sarà veloce e vedrà le squadre darsi battaglia sin da subito. La seconda tappa da Kirants a Stepanavan, invece, coi suoi 2400 metri di dislivello avrà un ruolo chiave per la classifica generale, così come la terza, da Martuni al Lago Parz nei pressi di Dilijan. Sabato, oltre a fare fatica in bicicletta, i corridori passeranno in alcuni degli scenari più iconici che sono sicuro lasceranno a bocca aperta i telespettatori di tutto il mondo. Per il gran finale di domenica, abbiamo optato per un circuito veloce, dinamico e molto accattivante anche per il pubblico oltre per i corridori. Arrivare nel cuore di Erevan poi, ha un significato speciale».

L’amministratore delegato e direttore generale di Rcs Sports and Events, Paolo Bellino, dichiara: «L’Armenia è un Paese che negli anni ha dimostrato una forte attenzione e un concreto impegno verso il ciclismo. Il Tour of Armenia rappresenta un ulteriore passo in questo percorso e siamo lieti di mettere a disposizione la nostra esperienza per contribuire al successo di un evento che, già da questa settimana, si affaccia sul panorama internazionale». E, grazie al ciclismo, scopre nuovi orizzonti: «Il Giro d’Italia ha sempre rappresentato molto più di una competizione sportiva: è uno strumento capace di creare connessioni, avvicinare culture e rafforzare le relazioni tra Paesi. La nascita di questa nuova collaborazione sportiva ne è una testimonianza concreta. Lo scorso maggio, il Governo italiano ha visitato Erevan in occasione del vertice della Comunità Politica Europea, proprio nei giorni in cui si disputava il Giro d’Italia. Sono certo che il Tour of Armenia, al via giovedì, saprà rafforzare ulteriormente, attraverso il linguaggio universale del ciclismo, gli ottimi rapporti che già legano Italia e Armenia».

L’attenzione non soltanto per il presente, ma anche per il futuro, come sottolinea il ministro Andreasyan: «Il nostro obiettivo non era quello di organizzare un evento isolato, ma di rendere il Tour of Armenia una corsa ricorrente. Le discussioni con i nostri partner hanno dimostrato che i percorsi possono cambiare ogni anno. Mentre l’edizione di quest’anno attraversa le regioni di Gegharkunik, Kotayk, Tavush e Lori, quelle future potranno includere altre regioni e comunità in tutta l’Armenia. Questa flessibilità ci permette di dimostrare che stiamo parlando di un’intera rete stradale che offre fantastici itinerari ciclistici. Grazie al fatto che le immagini della corsa saranno trasmesse dai broadcaster internazionali, il pubblico di tutto il mondo scoprirà che il nostro Paese è ottimo per il turismo sportivo. Le nostre strade, i nostri paesaggi, la nostra cultura storica e la nostra grande ospitalità sono il miglior biglietto da visita che possiamo dare».

Il Tour of Armenia, infatti, sarà trasmesso a tutte le latitudini da HBO Max, ESPN, Flo Sports, Okko, SBS e SPO TV e Zhibo Tv. Novantasei i partenti, provenienti da ogni angolo del mondo: Australia, Danimarca, Eritrea, Giappone, Gran Bretagna, Italia, Kazakistan, Nuova Zelanda, Svizzera, Spagna, Polonia, Portogallo, soltanto per citarne alcuni.

Tra le sedici formazioni al via della corsa poi c’è anche una formazione di base armena, base fondamentale per diffondere ancora di più il ciclismo in tutte le regioni del Paese e il presidente della Federciclismo nazionale Ara Sadoyan commenta soddisfatto: «Una corsa a tappe inclusa nel calendario internazionale UCI offrirà ai nostri giovani atleti l’opportunità di sperimentare il ciclismo professionistico a casa propria, di comprendere il livello della competizione e di familiarizzare con i più alti standard internazionali. Sarà un’esperienza fantastica anche per i giovani ciclisti che verranno ad assistere alla gara. Vogliamo che il Tour d’Armenia contribuisca ad aumentare l’interesse per il ciclismo giovanile e incoraggi una nuova generazione di atleti ad avvicinarsi a questo sport».

Tutta l’Armenia si sta innamorando del ciclismo, come conferma il ministro Andreasyan: «Abbiamo lavorato al fianco di tutte le municipalità toccate dal percorso per far sì che fossero preparate al meglio. Questo non è soltanto un progetto sportivo, ma è una vetrina incredibile per le nostre regioni. Il Comitato Turistico dell’Armenia è stato coinvolto in ogni fase del processo, per rappresentare il nostro Paese attraverso la corsa ciclistica. Sono convinta anche che i nostri giovani saranno presenti in massa ad assistere alla manifestazione anche perché per noi lo sport è una componente essenziale dell’educazione fisica, o per dirla col termine in lingua armena “marmnakrtutyun”, ovvero “educazione del corpo”. L’educazione moderna non può esistere senza una bilanciata combinazione dello sviluppo intellettuale, emozionale e fisico».

Official website: https://tour-of-armenia.com/

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[Korazym.org/Blog dell’Editore, 9 settembre 2026 – Vik van Brantegem] – Proseguono in Armenia i due delicati procedimenti giudiziari che nelle ultime settimane hanno investito, su piani distinti, il vertice della Chiesa Apostolica Armena e uno dei principali esponenti dell’opposizione politica. La Corte di Cassazione ha stabilito definitivamente che il procedimento penale contro Sua Santità Karekin II, Patriarca Supremo e Catholicos di Tutti gli Armeni, e sei membri del Consiglio Spirituale Supremo dovrà essere esaminato dal Tribunale di primo grado della regione di Armavir, riportando così il fascicolo davanti al giudice Serzh Rushanyan. Nel frattempo, la difesa dell’ex Presidente Robert Kocharyan, in custodia cautelare dal 27 agosto nell’ambito della nuova inchiesta per corruzione, ha impugnato i provvedimenti adottati nei suoi confronti e annuncia che, dopo avere percorso le vie giudiziarie interne, potrebbe rivolgersi anche alla Corte Europea dei Diritti dell’Uomo e agli organismi delle Nazioni Unite.

Sono due procedimenti giuridicamente indipendenti e tali devono rimanere nell’analisi. Ma entrambi continuano ad alimentare in Armenia il dibattito sull’indipendenza della magistratura e sul rapporto tra giustizia e scontro politico, mentre nel caso del Catholicos assume un peso sempre maggiore anche la questione dell’autonomia della Chiesa rispetto al potere statale.

La Cassazione: il processo a Karekin II deve restare ad Armavir

La Corte di Cassazione armena ha risolto il conflitto sulla competenza territoriale che per settimane aveva impedito al procedimento contro Karekin II e i sei membri del Consiglio Spirituale Supremo di arrivare all’esame preliminare delle accuse. Il fascicolo dovrà essere esaminato dal Tribunale di primo grado della regione di Armavir.

Si chiude così una singolare sequenza processuale iniziata il 7 agosto, quando il primo giudice incaricato del caso, Hakob Manukyan, si era ricusato osservando che la propria precedente attività professionale di avvocato avrebbe potuto suscitare dubbi sulla sua imparzialità.

Il procedimento era stato quindi assegnato al giudice Serzh Rushanyan. Il 28 agosto quest’ultimo aveva rilevato che nell’imputazione formulata nei confronti del Catholicos – diversamente da quelle riguardanti gli altri imputati – non era specificato il luogo nel quale sarebbe stato commesso il presunto reato. Poiché da tale elemento dipende la competenza territoriale, Rushanyan aveva trasmesso il fascicolo al Tribunale penale di primo grado di Yerevan.

A Yerevan il procedimento era stato assegnato al giudice Vahagn Melikyan, che a sua volta non aveva condiviso la determinazione della competenza e, prima di fissare l’udienza preliminare, aveva investito la Corte di Cassazione affinché decidesse definitivamente quale tribunale dovesse occuparsi del caso. Ora la risposta è arrivata: Armavir.

Una critica alla decisione che aveva trasferito il fascicolo

Secondo quanto riportato dai media armeni sulla decisione della Cassazione, la pronuncia non si limita a indicare il tribunale competente. La Corte avrebbe espresso una valutazione critica sulla decisione con cui Rushanyan aveva trasferito il procedimento a Yerevan, rilevando un approccio «esclusivamente soggettivo e formalistico» e osservando che l’apertura del conflitto di competenza senza presupposti oggettivi avrebbe prodotto un «inutile percorso processuale». La Cassazione avrebbe inoltre richiamato il rischio che una simile dilatazione procedurale possa incidere sul diritto degli imputati a vedere esaminato il procedimento entro un termine ragionevole.

La decisione non entra però nel merito delle accuse formulate contro il Catholicos e i sei ecclesiastici, e non affronta la questione fondamentale sollevata dalla Chiesa Apostolica Armena: fino a che punto un tribunale dello Stato possa intervenire in decisioni che riguardano lo status canonico e il governo interno di una Chiesa.

Il procedimento torna al giudice Rushanyan

Con la determinazione definitiva della competenza territoriale, il fascicolo torna dunque ad Armavir e al giudice Serzh Rushanyan. È un passaggio particolarmente interessante perché sarà lo stesso magistrato che aveva rilevato l’omessa indicazione del luogo del presunto reato nell’imputazione del Catholicos a dover ora proseguire il procedimento dopo che la Cassazione ha stabilito che quella circostanza non giustificava il trasferimento del fascicolo a Yerevan.

Restano immutate le accuse. Karekin II e i sei membri del Consiglio Spirituale Supremo sono accusati di avere deliberatamente ostacolato, attraverso l’esercizio delle proprie funzioni, l’esecuzione di una decisione giudiziaria riguardante il Vescovo Gevorg Saroyan, già Primate della Diocesi di Masyatsotn e successivamente ridotto allo stato laicale. La Santa Sede di Etchmiadzin continua a sostenere che la nomina, la rimozione e lo status canonico dei Vescovi appartengano alla propria autonomia interna e siano regolati dal diritto canonico.

Si dimette il procuratore che aveva formulato l’accusa

Alla complessa vicenda processuale si è aggiunto nel frattempo un altro elemento: Khachatur Galstyan, il procuratore che aveva formulato l’accusa e trasmesso il fascicolo al tribunale, ha lasciato la Procura Generale su propria richiesta. La Procura ha confermato le dimissioni, negando tuttavia che siano collegate al procedimento contro il Catholicos e i sei ecclesiastici.

Alcuni media armeni hanno diffuso una ricostruzione differente, attribuita a fonti anonime interne alla Procura, secondo la quale Galstyan non avrebbe voluto sostenere in aula un’accusa che avrebbe considerato giuridicamente problematica. Quest’ultima versione non dispone al momento di una conferma ufficiale e deve pertanto rimanere distinta dal fatto accertato delle dimissioni. La coincidenza temporale, tuttavia, contribuisce inevitabilmente ad aumentare l’attenzione intorno a un procedimento già senza precedenti nella storia contemporanea dell’Armenia.

Da Mosca un nuovo sostegno alla Chiesa Apostolica Armena

Anche sul piano internazionale il confronto tra il governo e la Chiesa Apostolica Armena continua a produrre reazioni.

Il 4 settembre Karekin II ha ricevuto a Etchmiadzin il Metropolita Antonij di Volokolamsk, Presidente del Dipartimento per le relazioni ecclesiastiche esterne del Patriarcato di Mosca. Antonij ha portato al Catholicos i saluti di Sua Santità Kirill, Patriarca di Mosca e di Tutta la Russia, e ha riaffermato il sostegno della Chiesa Ortodossa Russa alla Chiesa Apostolica Armena. Soprattutto, secondo il comunicato ufficiale della Santa Sede di Etchmiadzin, ha affermato che qualsiasi interferenza delle autorità secolari nella vita interna della Chiesa è inaccettabile.

Non si tratta di una decisione politica del governo russo, e sarebbe improprio presentarla come tale. È però una presa di posizione ecclesiale internazionale esplicita sulla questione che si trova al centro dello scontro tra Etchmiadzin e le autorità armene: il confine tra giurisdizione dello Stato e autonomia della Chiesa.

Kocharyan: impugnata la custodia cautelare

Parallelamente prosegue il procedimento contro Robert Kocharyan, Presidente dell’Armenia dal 1998 al 2008 e oggi una delle principali figure dell’opposizione.

L’ex Capo dello Stato è in custodia cautelare dal 27 agosto, quando il Tribunale anticorruzione ha accolto la richiesta degli investigatori disponendo due mesi di detenzione.

Kocharyan è accusato di abuso dei poteri d’ufficio, accettazione di tangenti di particolare entità e riciclaggio di denaro su larga scala in relazione a operazioni che, secondo gli investigatori, avrebbero consentito durante la sua presidenza il trasferimento di beni pubblici a condizioni considerevolmente inferiori al loro valore. La difesa respinge le accuse e continua a sostenere che il procedimento abbia finalità politiche.

L’8 settembre l’avvocato Hovhannes Khudoyan ha confermato che sono state impugnate le decisioni adottate nei confronti dell’ex Presidente e che la strategia difensiva intende per il momento concentrarsi sui rimedi disponibili nell’ordinamento armeno.

La difesa non esclude Strasburgo e le Nazioni Unite

Khudoyan ha spiegato che il ricorso agli organismi internazionali costituisce comunque una delle possibilità prese in considerazione. La difesa potrebbe rivolgersi alla Corte Europea dei Diritti dell’Uomo e valutare anche gli strumenti disponibili nell’ambito delle Nazioni Unite, ma intende prima cercare di ottenere un risultato davanti ai tribunali armeni. Secondo il legale, un ricorso internazionale assumerebbe particolare significato qualora si potesse dimostrare l’inefficacia dei rimedi interni oppure emergessero situazioni urgenti, per esempio relative alle condizioni di salute dell’ex Presidente. Si tratta dunque, allo stato attuale, di una prospettiva annunciata dalla difesa e non di un ricorso già presentato.

La Procura Generale ha inoltre respinto l’obiezione secondo cui sarebbe intervenuta la prescrizione dei reati contestati a Kocharyan, affermando che i termini per procedere penalmente non sono scaduti.

Due procedimenti, una questione che rimane aperta

I casi Karekin II e Robert Kocharyan non devono essere sovrapposti.

Nel primo è in discussione un presunto ostacolo all’esecuzione di una decisione giudiziaria, sullo sfondo di un conflitto molto più ampio tra giurisdizione statale e autonomia canonica della Chiesa Apostolica Armena.

Nel secondo si tratta di gravissime accuse di corruzione riferite agli anni della presidenza Kocharyan, che dovranno essere accertate nel contraddittorio processuale.

Ma entrambi i procedimenti si sviluppano mentre lo scontro tra il governo di Nikol Pashinyan, la leadership della Chiesa Apostolica Armena e una parte consistente dell’opposizione politica ha raggiunto livelli senza precedenti. Per questo la questione centrale rimane quella che abbiamo evidenziato seguendo fin dall’inizio queste vicende: non anticipare né l’innocenza né la colpevolezza delle persone coinvolte, ma verificare se proprio nei casi politicamente e istituzionalmente più sensibili l’Armenia saprà garantire indipendenza della magistratura, diritto alla difesa, ragionevole durata dei procedimenti e, nel caso della Chiesa, quella sfera di autonomia religiosa che costituisce parte integrante della libertà di culto. La decisione della Cassazione chiude una questione procedurale. Non chiude, anzi riporta in primo piano, tutte le altre.

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Una figura con esperienza internazionale alla guida della strategia turistica nazionale per rafforzare il brand Armenia e sostenere una crescita sostenibile del settore

Con decisione del primo ministro Nikol Pashinyan, Anushik Avetyan è stata nominata presidente del Comitato per il turismo del Ministero dell’Economia della Repubblica d’Armenia, con decorrenza dal 2 settembre 2026. La nomina segna l’avvio di una nuova fase per la governance del turismo armeno, affidata a una figura con un solido background nella cooperazione economica internazionale, nella gestione degli investimenti e nello sviluppo di partenariati strategici.

Avetyan ha ricoperto più recentemente il ruolo di viceministra dell’Economia, occupandosi dell’agenda armena per la cooperazione economica internazionale e dei rapporti con istituzioni multilaterali di sviluppo, partner bilaterali e organizzazioni internazionali. Ha coordinato la cooperazione economica tra Armenia e Unione europea, supervisionando l’elaborazione delle politiche nei settori dell’economia della conoscenza e dei diritti di proprietà intellettuale, oltre allo sviluppo e all’attuazione di programmi di investimento. In precedenza è stata direttrice esecutiva dell’American Chamber of Commerce in Armenia, collaborando con governo, organizzazioni internazionali e settore privato nelle attività di relazioni istituzionali, comunicazione e sviluppo di partnership. Ha inoltre maturato esperienza presso la Banca Asiatica di Sviluppo, il Governo armeno e la Eurasia Partnership Foundation.

Commentando la nomina, Avetyan ha sottolineato come l’Armenia disponga di tutte le potenzialità per affermarsi come una destinazione internazionale di primo piano, capace di offrire esperienze diversificate durante tutto l’anno, combinando storia e cultura, natura e avventura, gastronomia e benessere. La nuova presidente ha evidenziato l’ambizione di rafforzare il posizionamento internazionale del Paese e il brand Armenia, ampliando la cooperazione con i partner globali, sostenendo l’industria turistica e creando le condizioni per una crescita sostenibile, inclusiva e duratura. L’obiettivo è consolidare la presenza dell’Armenia sulla mappa del turismo mondiale e valorizzarne appieno il potenziale come destinazione di livello internazionale.

Il Tourism Committee invita a scoprire un Paese situato nel cuore del Caucaso, rinomato per il suo patrimonio culturale millenario, l’ospitalità calorosa e una varietà di esperienze che spaziano dai monasteri riconosciuti dall’UNESCO ai sentieri di montagna, dagli sport outdoor a una scena gastronomica in forte crescita, ispirata a ricette tramandate da secoli.

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